Cказ о Василисе

После того вечера Катя первые дни ходила в лес, пытаясь найти дом, где случилось то несчастье, но, увы. Мало-помалу наступило огорчение. Неужели в этой жизни ей отродясь не натолкнуться на избушку лесника! Но её услышали, решив, что пора уж исполнить желание человеческого дитя, нечего обманывать надежду. Катюша шла по лесу, заходя всё глубже в него. Из-за плотности крон деревьев, солнечный свет плохо проникал, создавая ощущение полусумрака. Шелест травы и хруст маленьких веток под ногами, давно остался позади. Не было слышно перекликание птиц. Полнейшая тишина, ничем и никем не нарушаемая. Катя уже еле передвигала ножки. Она устала, и уже была готова опуститься на землю и, свернувшись калачиком, отдохнуть, когда ноженьки сами привели её к старой, давно построенной сторожке, покрытой мхом крышей и разбитым окном.

Внезапно погода испортилась. С неба полил дождик. Девочка решила переждать непогоду в избе. Внутри небольшой комнаты, по углам паутина, стены потемнели, и кое-где дерево пошло трещинами. Ближе к одной из стен стояла старая, пружинистая и скрипучая кровать, без каких-либо постельных принадлежностей, на которую девочка взобралась. Скоро она задремала под усиливающийся дождь. Неизвестно, сколько времени прошло, но в лесу стемнело. А проснулась Катерина потому, что кто-то её будил. После сна и чуток резкого пробуждения, Катерина не сразу сориентировалась в ситуации. Перед ней была светловолосая, голубоглазая девочка, в простеньком платьице и пухлой нижней губкой, возле которой был еле заметный, затянувшийся шрамик.

— Кто ты? — спрашивает Катя.

— Настя, — улыбается в ответ девочка.

— Настя! — Лёгкое замешательство, что продлилось долю секунды, и вот Катерина уже с радостным чувством обнимает новую знакомую. — Я верила, бабаня не стала бы мне врать!

— Спасибо, что призвала, — произносит Настасья, а внутри глаз колыхнулась тьма.

— Объясни, я не понимаю, — попросила Катерина.

Дочь лесника облокачивается на стену. Поджав ноги, обнимает их и прислушивается к монотонному шуму падающих капель, устремляет взгляд видимою ею в прошлое.

— Я находилась в бесконечной тьме. Бродила в ней, не зная, когда выйду из неё. — Молчание, продлившееся в достаточной степени, чтобы Катюша почувствовала себя неудобно.

— Насть, расскажи о себе, — попросила Катюша.

Сущность, выполняла просьбу, рассказав, чуть было не всё. О времени, когда матушка была жива. О её смерти и как тяти, было плохо. Про то, как они жили вдвоем, после. О своей смерти она не хотела рассказывать. Катя взяла в свои руки, Настины и искренне пообещала:

— Я буду с тобой дружить, мы заполним время совместными воспоминаниями, и тебе больше не придётся грустить и печалиться.

— Родителям и другим не рассказывай обо мне, иначе я исчезну. И ты останешься одна. Но разве мы хотим этого? — и «Настя» мило улыбнулась Катерине.

— Хорошо, — в ответ кивнула та.

Тёмный дух был доволен. Две девочки разместились на одной кровати. Держась за руки, Катерина быстро засыпает под бой капель по крыше. Сущности, что находилась в девчонке, не было необходимости во сне. Он всю ночь и до рассвета пролежал, всматриваясь в темноту комнаты. Дождь давно прекратился. Сущность дотронулась до шеи человеческого ребёнка, оставляя на её коже свою метку с запахом.

На следующий день, когда небо уже озарилось первыми утренними лучами, девочки стояли на улице и прощались.

— Проводи меня, пожалуйста, — попросила Катюша.

Настя головой помотала.

— Нельзя мне показываться деревенским; не примут, они меня, испугаются, а вдобавок, глядишь, захотят дом мой поджечь, чтоб убиралась из этих мест.

Не хотела Катенька такого для Настёны, поэтому и сказала:

— Я сама найду дорогу назад, а ты жди нашей следующей встречи.

Девочка мило улыбнулась на такие слова. Катюша сердечно распрощалась с подругой и направилась домой. На сей раз Катюша забрела недалеко. Лес был проходимый. Потому что пушистые пихты и стройные ели, что тянут высоко к небу, игольчатые верхушки и нежные лиственницы, — всё осталось позади. На деле же девочка находилась недалеко от деревни, походи она ещё пару часиков, то наверняка бы вышла на знакомое место, а затем … Но её нашли сельчане. Группа, состоящая из пяти мужиков, так неожиданно предстала перед ребёнком, что та споткнулась и чуть не упала.

Мужики, было, кинулись расспрашивать девочку, но та от такого напору, напугалась и сжалась.

— Оставьте ребёнка в покое! — заступился за Катюшу Захар. — Мы её тока пугаем. Захочет, сама всё расскажет, а силой и настырностью мы хуже сделаем.

Так мужчины молча отвели Катюшу домой. Взволнованная женщина и ругаться не стала, обнимая дочуру. Хотя, сколько она успела представить мысленно, пока Катерины дома не было, об этом исключительно Бог ведает.

— Спасибо, что горюшка не случилась, — благодарила женщина высшие силы.

Уже сидя дома в тепле, поевшая за кружкой горячего чая, Катюша рассказывала, что заблудилась, найти дорогу назад не смогла. Она всё шла и шла, потом начался небольшой дождик. Последнее, что она помнила, как от усталости потеряла сознание.