Clarity (СИ)

— Может быть, это ко мне, — обиженно вставила Лилиан, капризно вздергивая свой острый носик вверх.

— Я надеюсь, ты не убежишь на свиданье сегодня, Лили, — с хитрой улыбкой сощурился отец, направив на девочку вилку.

— Ну, я подумаю, — довольно расплылась в улыбке девочка, подмигивая отцу.

Корнелия никак не прореагировала на замечательную сценку отца, упрямо уставившись прямо перед собой и стараясь побороть в этой схватке плохо прожаренную свинину.

— Корни, — озадаченно пробормотала вернувшаяся мама, облокотившись на дверной косяк. — Это к тебе.

Она ждала чего-то подобного от подруг. Долг зовет, Кондракар, стражницы, всё такое. И никому нет дела, что Корнелии сейчас совсем не до этого, что единственное, на что она способна сейчас — сражаться с кулинарными опусами ее матери.

— Скажи им, что меня нет дома, — вяло пожала плечами Корнелия, представляя огненные вихры этой наглой стервы Вилл.

— Им? — приподняла бровь мама, иронично вздыхая.

Осознание этого местоимения приходило кусками. За дверью ждал один человек.

— Это не… девочки? — Корнелия встрепенулась и отложила вилку.

— Парень какой-то.

Чувствуя, как кровь приливает к щекам, блондинка постаралась справиться хотя бы с дыханием.

— Парень? — нахмурился отец моментально. — Корнелия, мы, кажется, договаривались, что…

— Я знаю, пап, — чересчур громко перебила его Корнелия, не в силах сдержать свой тон. Она замолчала, чувствуя на себе три напряженных взгляда, и продолжила уже спокойнее.

— Я знаю, что во время ужина нас никто не беспокоит, и я полностью поддерживаю эту традицию. Я никого сегодня не ждала и не приглашала. Если ты мне позволишь, я выйду и сообщу своему гостю об этом. Или мы можем действительно запереть дверь и сделать вид, что никого нет дома.

Лилиан снова хихикнула, уже второй раз над этой шуткой. Отец махнул рукой, заметно расстроенный этой тирадой, а Корнелия медленнее, чем ей хотелось, направилась к двери. Она с трудом представляла, что должна сказать при встрече с Седриком. Он был приспешником Фобоса, врагом. И он был злым еще до того, как появился в ее жизни. Только вот узнала она об этом значительно позднее, уже после того, как тот проник в ее сердце и прочно в нем обосновался.

— О, — не сдержала разочарованного вздоха Корнелия, вылетев на лестничную площадку.

— Привет, — неловко улыбнулся Калеб, пожимая плечами, словно в оправдание.

Корнелия почему-то сразу решила, что это непременно должен быть Седрик.

«Но, чтобы он решил прийти, ему нужно хоть что-то ко мне испытывать. А он всего лишь пользовался ситуацией. Нужно быть полной кретинкой, чтобы поверить», — грустно подумала она.

— Ты от Вилл? — скрещивая руки на груди, небрежно бросила Корнелия, абстрагируясь от своих эмоций.

Калеб стоял, засунув руки в карманы потрепанной куртки, и с придыханием смотрел на девушку. Белокурые волосы были завязаны в высокий хвост, лицо без макияжа, плюшевый спортивный костюм. Такая по домашнему мягкая и уютная, что прощаться сейчас мучительно не хотелось.

— Э-э… Я просто мимо проходил и… решил зайти.

Она изогнула бровь в вопросительной манере. Сомнительно было то, что путь Калеба проходил мимо элитных новостроек с охраной и пинкодами. Тем более, ее многоквартирный дом находился значительно севернее, чем школа и дома ее подруг.

— Ты немного не вовремя, — равнодушно сообщила ему Корнелия.

— Я знаю, то есть… Я хотел сказать, что зашел попрощаться. Мне же нет смысла больше оставаться в Хитерфилде. Элион теперь у Фобоса… И я тут больше не нужен.

Он с надеждой смотрел на Корнелию, ожидая хоть какой-нибудь реакции, но ее не последовало. Она смотрела будто сквозь него, отсчитывая мысленно секунды, когда она, наконец, сможет вернуться в квартиру.

Ну почему она не может быть ласковой с ним?

Такая светлая и теплая снаружи и такая холодная и равнодушная внутри.

— Ты ко всем заходил уже? — поинтересовалась вдруг Корнелия с легкой усмешкой на губах.

— Нет, — неуверенно улыбнулся он, считая ее усмешку хорошим знаком. — Пока только к тебе.

— Не вижу причины, чтобы не зайти к Хай Лин или Тарани… Или, например, к Вилл.

Он с досадой облокотился о стену. Опять она во всем винит его и Вилл. Ему следовало в тот вечер идти именно к Корнелии, все рассказать именно ей. Но кто виноват, что в ее присутствии он теряет дар речи, а с Вилл ему было легко. Он с трудом отлепился от стены и сделал неуверенный шаг вперед. Стоит протянуть руку, и она будет в его объятиях. Такая хрупкая, но, в то же время, сильная. Стальная.

— Корнелия… — попытался обнять ее парень, протягивая руки.

— Нет! — вскрикнула она, отступая к двери. — Не надо меня трогать.

— Я всего лишь хочу попрощаться, — виновато улыбаясь, пробормотал он, пожимая плечами.

— Тебе лучше уйти, — мрачно выплюнула девушка, отступая назад в свою квартиру.

Вот и все. Калеб совсем не так представлял их последнюю встречу. Нет, он не надеялся на слезы в ее глазах или страстные объятия с просьбами остаться. Но она могла бы дать ему хотя бы каплю доброты и участия, хотя бы это.