Countdown

Дамиан, задыхаясь, вынырнул у самого берега и, напрягая все силы, выбрался из воды. Вдали, у дымящегося остова звездолета, где валялись разбитые контейнеры и трупы солдат божьих, происходило что-то непонятное – три крупных дракона, похоже, дрались друг с другом.

Прежде, чем чудом уцелевший человек сумел найти укрытие, все было кончено: золотой великан «заморозил» противников прямо на середине прыжка, отошел в сторонку, присел, разглядывая нечто в песке – и внезапно испарился. Синий и зеленый драконы так и остались висеть в воздухе, скованные полем застывшего времени.

Дамиан грязно выругался. Растянул губы в усмешке, сплюнул на песок. В руку цыгана прыгнул верный кривой нож, с которым Дамиан не расставался даже во сне.

Интересно, подумал он на бегу. Когда вскрываешь горло беспомощному дракону – звук такой же, как у человека?

-7 дней

-Тая! – изящная зеленая драконесса повисла на шее фиолетовой, заметно более крупный алый дракон обнял обеих крыльями. Четвертый дракиец, черно-серебристый, со вздохом покачал головой.

-Друзья, время поджимает. Где террористы?

Тайга ласково лизнула Тию в нос и ободряюще потрепала Аримана по шее.

-Я в порядке, ребята, в порядке. Спокойнее.

Тиамат с огромным трудом заставила себя отступить. Ариман оглядел пустынное море:

-Уважаемая Тайга, почему мы встречаемся здесь? И в такой тайне?!

-Потому, что вы с Тией сейчас возвращаетесь, - отозвалась фиолетовая красавица. – Террористами займемся мы с Вараном, а для вас есть куда более важная миссия.

-Миссия? – переспросил черно-серебристый дракон. Тайга удивленно на него посмотрела:

-Варан?

Тот покачал головой:

-Ты ведь знаешь, я не умею читать мысли Диктаторов. Вы неподвластны ни гипнозу, ни псионике, а значит, глухо закрыты для любого телепата.

-Оу… Я не знала… - Тайга улыбнулась, стараясь сдержать радостное подергивание хвоста. – Ариманчик, Тия все расскажет. Летите!

-Но…

-Малыш, нет времени спорить. Летите!

Ариман бросил на супругу озадаченный взгляд. Тия, стиснув зубы, нехотя кивнула:

-Ладно, Тайга. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Фиолетовая нежно провела пальцами по перепонке ее крыла:

-Не бойся. Я присоединюсь к компании сразу же, как зачту на Ассамблее доклад, а Драко все расскажу прямо сегодня – дай лишь отыскать заложников.

-Я хочу помочь…

-Так ведь помогаешь! Твое задание куда важнее, чем мое!

Дернув хвостом, Тиамат неохотно обернулась к Ариману и взяла его за лапу:

-Куда летим? – робко спросил красный дракон. Тия вздохнула.

-К Вингу, - решилась она, наконец, и два дракона растворились в радужном вихре. Варан, проводив их пронзительным взглядом, обернулся к Тайге:

-Ну вот, мы и наедине, - усмехнулся черно-серебряный. – Что дальше?

Фиолетовая сверкнула глазами:

-Секунду.

Ее тело неуловимо замерцало, и на песок рухнуло семь связанных людей. Ошарашенные и ничего не понимающие, террористы безумно озирались.

-Быстро, - признал Варан. – Поглядим, как получится у меня.

Нахмурившись, он впился глазами в ближайшего человека, почти сразу перевел взор на второго, немного подержал.

-Заложников грузят на звездолет в девяноста километрах от нас. Пункт назначения – окрестности квазара 3С214.

-ЧТО?!! – Тайга даже попятилась. Варан резко обернул к ней голову:

-Там ваша с Волком установка?

Фиолетовая сглотнула.

-Да. Квазар питает ее энергией. В миг включения, произойдет самый мощный выплеск Ка-излучения со времен Большого Взрыва и квазар будет поглощен вместе с окружающими карликовыми галактиками, мы уже всех оттуда эвакуировали… Откуда вы знаете про установку?

-Нам все известно, Тая. Эддард и Драко обнаружили посмертную запись Готлиба Заубера.

Тайга содрогнулась:

-Заубер мертв?

-Ты знала его? – быстро спросил Варан. – Почему ты рассказала о машине одному из высших масонов, но не обмолвилась даже Драко?

Тайга хмуро посмотрела на черно-серебряного.

-Ничего я не рассказывала. Заубер меня шантажировал, если вы еще не догадались.

-Шантажировал! – прошептал Варан. – Ну конечно! Где были мои мозги… Он угрожал раскрыть тайну машины, верно? Потому-то ты послушно являлась на каждую встречу! Вот, зачем он хранил в тайнике планшет с подробным рассказом – как страховку!

-На, съешь конфету, - мрачно отозвалась Тайга, сформировав из воздуха большой шоколадный батон. Варан отказываться не стал. Проглотив лакомство, черно-серебряный дракон покачал головой:

-Тая, Тая… Почему ты все делала в тайне от друзей? Неужели…

-Давай координаты заложников! – нетерпеливо оборвала Тайга.

Запнувшись, Варан сообщил цифры. Тело Тайги вновь замерцало – всех семерых террористов как ветром сдуло, драконесса доставила их в загодя подготовленный бункер. Последним прыжком, она вернулась на побережье, схватила Варана за крыло и переместилась на остров.

Вовремя – черноволосый цыган уже заносил кривой нож над беспомощной Хаятэ.

Коснувшемуся Авем Фелицитас НЕ ПОВЕЗЛО. Тайга не успевала даже вскрикнуть от удивления, поэтому перешла к действиям молча: Дамиана отшвырнуло в сторону, с Хаятэ и Альтаира спала пленка застывшего времени. Оба дракона свалились на песок.