COVID-19: 33 вопроса и ответа о коронавирусе

В это же время в Германской империи народ втихомолку делился слухами о «легочной чуме», врачи не знали, что делать, а пресса была под гнетом государственной цензуры. Со стороны властей не было почти никакой реакции. С сегодняшних позиций понятно, что утаивание от населения информации может лишь еще сильнее раздуть пожар. В условиях, когда истинная картина скрывалась, а власти медлили с запретом на массовые мероприятия, карантин оказался запоздалой мерой. Больницы перестали справляться с наплывом больных. Медицинский персонал вскоре сам оказался в роли пациентов.

Меры, которые могли бы замедлить расползание эпидемии, можно реконструировать сегодня на основании данных из США. В сентябре 1918 г. более 200 тысяч человек вышли на улицы Филадельфии, чтобы своим парадом поддержать боевой дух сражающихся в Европе солдат, хотя медики недвусмысленно предостерегали от проведения массовых мероприятий. Однако власти не собирались ограничивать общественную жизнь. Спустя три дня все больничные койки в клиниках Филадельфии были заняты. Вскоре после этого около 2600 человек умерли от «испанки».

Город Сент-Луис пошел другим путем. Спустя несколько дней после первых случаев гриппа городские власти закрыли школы и запретили все общественные мероприятия. К концу эпидемии в Сент-Луисе на 100 тысяч жителей насчитывалось 347 умерших от «испанки», а в Филадельфии 719 – более чем вдвое больше.

Рекомендация. Даже во времена, когда обстановка отличается неопределенностью, относитесь скептически к курьезным обещаниям и учитесь на исторических примерах. В ходе эпидемии «испанки» медицина со своей верой в науку и технический прогресс столкнулась с мощным кризисом доверия. В США публика охотно слушала чудодейственных целителей, а гомеопатия пережила настоящий бум. Правда, она с тех пор так и не сумела доказать наличие у нее действенных средств против агрессивных вирусов.

20. Чем закончилась борьба против SARS и MERS?

Как все-таки похожи бывают новости. В 2003 г. ВОЗ констатировала: «Вирус SARS демонстрирует драматическим образом, какие катастрофические глобальные последствия могут иметь новые инфекционные заболевания». Почти незаметно для мировой общественности в ноябре 2002 г. в провинции Гуандун на юге Китая распространился неизвестный до этого вирус SARS. Типичными симптомами были высокая температура, кашель и одышка, которые при тяжелом течении болезни дополнялись необычной формой воспаления легких (атипичной пневмонией). Не помогал ни один антибиотик.

В феврале 2003 г. аналогичные случаи все чаще стали появляться в Гонконге и Вьетнаме, а оттуда инфекция разошлась по всем континентам. В 32 странах заразились более 8 тысяч человек, и 800 из них – каждый десятый – умерли. Первая пандемия нового тысячелетия продемонстрировала, насколько стремительно может распространяться вирус в нашем глобализованном мире.

23 ноября 2012 г., т. е. примерно девять с половиной лет спустя, Немецкий центр исследования инфекционных заболеваний в Берлине сообщил: «Шесть пациентов заболели новым коронавирусом». Из Саудовской Аравии по всему региону начал распространяться вирус MERS (сокращение от Middle East Respiratory Syndrome – ближневосточный респираторный синдром), который впоследствии охватил 27 стран.

Как и в случае с SARS, словно из ниоткуда возник новый опасный возбудитель, принадлежащий к семейству коронавирусов, с которыми раньше связывались только безобидные простудные заболевания. И вновь коронавирус перешел к человеку предположительно от летучих мышей через новых промежуточных хозяев (в данном случае верблюдов). И вновь осложнение заболевания проявлялось в виде тяжелого воспаления легких. Как выяснилось, в пробах крови верблюдов антитела к MERS можно проследить вплоть до 1980-х гг. Таким образом, вирус циркулировал среди них не менее 30 лет, прежде чем в 2012 г. им впервые заразился человек – 60-летний владелец верблюдов из Саудовской Аравии.

Правда, распространение MERS ограничилось главным образом Аравийским полуостровом. Всего им заразилось 2500 человек, каждый третий из которых умер. Один смертельный случай был и в Германии. 29 января 2020 г. Немецкий центр исследований инфекционных заболеваний сообщил, что возобновлены работы по поиску методов лечения MERS, т. к. этот вирус до сегодняшнего дня все еще не побежден. А вакцины против него до сих пор нет, как и против SARS.

В свете кризиса COVID-19 ученые считают это непростительным упущением. Если бы в свое время последовательно продолжались работы по созданию вакцины против атипичной пневмонии (SARS), то сегодня мы, по всей видимости, стояли бы намного ближе к созданию вакцины против коронавируса нового типа. Эксперты в сфере здравоохранения жалуются на то, что у ученых слишком быстро исчезает интерес к разработкам (как и выделенные средства), как только спадает волна заболеваний.