Crumbling Pedestal

- Основываясь на тех же свидетельских показаниях, члены магического суда, проголосуйте за невиновность или виновность Сириуса Блэка в тех же преступлениях. Ваш ответ?

Прозвучало громогласное «Невиновен» и у Хора перехватило дыхание в груди.

- Члены магического суда, Вы голосуете за снятие обвинения в побеге из тюрьмы Азкабан с Сириуса Блэка, принимая во внимание сколько лет ему пришлось там провести? Да или нет?

- Да!

- Уверен, что мы сможем определить сумму компенсации за заключение в тюрьму невинного человека. Так же, как и определить меру пресечения для Питера Петтигрю. А сейчас, репортеры и зрители, прошу Вас освободить помещение. - Альбус стукнул молотком три раза.

~~~

Никто, собственно, не рассказал Сириусу о том, что Питера поймали. Но в тот вечер вышел специальный выпуск Ежедневного Пророка. На первой полосе пестрели заголовки, один из которых посвящался поимке Питера Петтигрю (отдававший также должное Хору за поимку), другой - невиновности и освобождению от всех обвинений Сириуса Блэка, а третий гласил о возвращении Волдеморта (хотя, они все еще называли его Тот-которого-нельзя называть). Как только Ремусу в руки попал экземпляр газеты, тот сразу исчез, предположительно в штаб, чтобы сообщить Сириусу хорошие новости.

В конце концов, день оказался не таким уж и плохим. Возможно, самым лучшим оказалось то, что Альбус сообщил через Фоукса о том, что Корнелиус стал снова его самым преданным сторонником, и ушел из зала суда, доверившись Альбусу, чтобы сказать речь перед прессой. Это также означало, что Фудж ничего не слышал лишнего в зале, когда начался второй круг допроса Питера, и что он смог бы передать своему другу Люциусу. У Хора появилось чувство, что Фудж теперь прекратит свои идиотские попытки получить контроль над Хогвардсом, и станет безоговорочно доверять Альбусу.

Северус, конечно, был не очень-то рад новостям. Его реакция была смешанной. Но, так как Марк довольно сильно привязался и к Сириусу, и к Ремусу, он сдерживался - хотя бы рядом с мальчиком. Они только что закончили обедать - Северус в этот раз наплевал на традиции, и остался в комнатах, особенно потому, что Альбус все еще не вернулся из Министерства - когда раздался стук в дверь. Никого не ожидающий Северус поднялся, чтобы открыть дверь, и Хор увидел двух студентов - Рона и Гермиону. Как они узнали о расположении комнат Северуса, было выше его понимания.

- Извините, что беспокоим вас, - задыхаясь, выпалила Гермиона, - но мы просто должны были прийти и поблагодарить Вас, Профессор Слизерин!

Хор посмотрел на них ничего не выражающим взглядом.

- Вы поймали Питера! - выкрикнула она в то время, как Рон кивнул. - Сириус - наш друг, и теперь он свободен, благодаря Вам.

Северус закатил глаза так, чтобы они этого не заметили. Хор неуютно заерзал - не то, что бы он себя так чувствовал, конечно - и сказал, - Пожалуйста, но было бы достаточно и записки, правда.

- О, нет, сэр, - возразила Гермиона. - Мы должны были прийти лично. Записка была бы грубостью с нашей стороны.

Хор снова замялся, - Кстати, откуда Вы узнали, где меня найти?

Гермиона прикусила губу, а Рон глянул на нее. Затем, снова на Хора и сказал, - Она уговорила профессора Люпина сказать нам, сэр. Он сказал, что Сириус будет здесь с минуты на минуту, поэтому мы скоро уйдем.

Марк перегнулся через спинку дивана и спросил, - Можно, я тоже пойду с ними, отец?

Брови Хора приподнялись, - Если эти двое не возражают.

- Нет, все отлично, сэр, - сказал Рон.

Брови Хора взлетели еще выше. Видимо, следующее, что он увидит, это, как Марк будет сидеть за Гриффиндорским столом. - Хорошо, не задерживайся слишком поздно, и не злоупотребляй гостеприимством, хорошо?

- Конечно, отец! - Марк соскользнул с дивана, и, обежав его, помчался к двери.

Рон и Гермиона последовали за ним, мгновение спустя, после того, как она сказала, - Еще раз, спасибо Вам. И Вам, профессор Снейп, что разрешили нам войти.

Как только за ними закрылась дверь, Хор посмотрел на Северуса и сказал, - Ну. Напомни мне придумать какую-нибудь каверзу в благодарность Ремусу за то, что он сказал этим двоим, где мы живем.

Они обсуждали судебный процесс, и, что более важно, короткие свидетельские показания Хора и реакцию Люциуса.

- Думаю, ты смог удержаться на плаву, - сказал Северус, немного подумав. - Если Люциус отреагировал так, как ты сказал, это означает, что он не знает точно, была ли поимка Питера, который вообще не умеет шпионить, стечением обстоятельств. Волдеморт все еще может считать, что у него есть шанс перетащить тебя на свою сторону. Но ты действительно этого хочешь? Ты же сказал, что не желаешь иметь дело с тем, что может напрямую причинить тебе вред.

- Сказал. Но есть разница: делать что-либо по приказу, или по просьбе, на моих собственных условиях. Нет, я не хочу умереть и оставить вас с Марком одних. Но, как у Слизерина, возможно, у меня не будет выбора, и придется разобраться с паршивой овцой своей семьи.

- А то предсказание?