Д.В.Ж.Д. 2035

      - Рвём когти, как можем! - снова пискнула рация.

      Не получилось с разведкой. Как я и думал, в Бикине тоже есть что-то вроде анклава. Не такой конечно, мощный, как во Владивостоке и Хабаровске, но оружие в руках ребята держать умели. И нюх не потеряли, раз мои рейдеры попали под пули. Это же ещё подловить надо суметь. Полезли же днём. Впрочем, приди мы ночью - больше походило бы на диверсию, и полюбовно договориться тогда не получилось бы точно.

      Поезд замедлил ход и окончательно остановился на въезде в город. Да и что нам оставалось, если пути были преграждены воротами? Таранить? А если на рельсах снова сюрпризы? Стоило убрать все препятствия перед проездом. Но прежде, чем использовать силу, нужно было попытаться договориться. Некоторые люди ещё способны слышать слова.

      В составе остались только Алиса и Андрейка. Кузьмич с Макаром сели на вышки. Вооружив всех прочих представителей экспедиции с головы до ног, как лёгким, так и тяжёлым оружием, мы цепочкой пошли к ограждениям. Пусть видят, что нас достаточно и с нами придётся считаться. Двадцать четыре вооруженных до зубов человека - сила.

      Брели молча. Военные привыкли. Так уже ходили в бой с гордо поднятыми головами. Прочие стрелки, по сути - технари и рабочие, дёргались, ощущая себя смертниками перед баррикадами.

      Где-то метров за семьсот я всех остановил и, перевесив автомат за плечи, пошёл вперёд с поднятыми в небо руками один. Надо бы флаг вперёд белый вытащить, и нести почётно, как признак дипломатии, но ещё он означает сдачу врагу, а мы никогда никому не сдавались. А и поднятые руки это временно. Русские вообще не сдаются. Что до Войны, что после. Это не нация. Это Дух. Но вспоминают о нём только во время войны.

      Я застыл метров за двести до ворот, ожидая посланника с их стороны. Они смотрели с вышек и из-за ворот, и должны были понимать, что происходит.

     Время потянулось.

     Кожей ощущаю, как держат на прицелах. Это со своей стороны лишь одна снайперша осталась, а там за воротами может быть сколько угодно снайперов.

      Через минуты три ворота приоткрылись и ко мне направились сразу трое. Это напрягло. Я тут один стою, всё-таки. Одиноко. Двое, правда, отстали от предводителя метров за двадцать, но руки лежали на автоматах, и изрешетить меня можно было и в каске и в броннике в два счёта.

      Их представитель был ниже меня ростом. Застыл за пять шагов, в глаза смотрит пристально, выжидал первого слова. На вид, ему лет сорок. Бородатый мужичок с мрачным лицом. На главного не похож, уж очень брезгливое лицо. Но разве я похож?

      - Приветствую! - крикнул я, делая ещё несколько неторопливых шагов навстречу. - Я - Василий Громов, адмирал анклава «Владивосток».

      - Привет, привет, - тихо обронил он, сурово поглаживая автомат. Убирать оружия он и не думал. - Я Максим Стародубцев. Генерал анклава «Бикин». С чем пришёл?

      Всё без пожатия рук, на дистанции. Словно чётко оговорено - вот я, а вот ты, и между нами черта и не приближайся.

      - Причина очевидна, - я кивнул на людей и состав за ними, - мы хотим проезда. Тихого, мирного. Возможно, на взаимовыгодных условиях, но чтобы без перегибов. Как тебе такое предложение?

      - Мирного? - Ухмыльнулся он. - А людей зачем послал? - Тут же напомнил он мне про разведчиков. - Или скажешь, что не твои люди были?

      - Мои. Да, посылал, признаю. Разведка. - Не стал я отрицать очевидное. Уж слишком грубо Артём сработал. Впрочем, бикинцы хорошо за округой следили - ни кустика, ни деревца в округе от периметра, не подступишься незаметно. - А ты бы без разведки в омут бросился? А обстановку оценить? Разведать территорию?

      - Ну, допустим. - Ухмыльнулся Макс. - И что ты хочешь нам предложить?

      Я немного помедлил, раздумывая, что сказать. Предложишь мало - развернётся и уйдёт, много - да хрен тебе, сам попробуй раздобудь!

      - А что вам нужно? У нас Зверь вчера пожрал двух людей, можем отдать их пайки на месяц и оружие. Просто за то, чтобы проехать дальше. На обратом пути - ставка та же. Мы планируем вернуться.

      - Зверь говоришь… - протянул он. - У нас чёрные за последнее время девятнадцать человек утащили в лес. Может, за них пайки на месяц дашь? И оружие? Как тебе идея?

      Наглый. Пулю тебе в лоб, а не провианта! Но надо держать себя в руках. Дипломат же. Думай, Громов, думай, а потом говори.

      - Скорблю о ваших потерях, но ты ещё предложи вагон тебе подарить. Или десятину всего товара, - насмешливо обронил я.

      - Хорошее предложение, - кивнул он. - А что за товар?

      - Бартер для анклава из Хабаровска.

      - И что везёте?

      Любопытный. Любопытство до добра ещё никого не доводило. Так я тебе и рассказал про четыре вагона оружия. Ага, держи карман шире - может, что и залетит.

      - У меня людей двенадцать вагонов. Не боишься такие вопросы задавать? Наезжать на почтальонов - чревато.

      - Если так, то разберитесь с мутантами - будет вам проезд, - посуровел он, и в голосе послышалась печаль. Он как-то сразу поник, плечи опустились, показалось даже, что уменьшился в размере.