Да будет свет? (СИ)

После многочисленных проб выяснилось, что Земля полностью отрезана от всех миров Темроа, осталась лишь возможность подпространственного передвижения по самой Земле. На слои реальности изоляция тоже никак не сказалось — Стаэна легко прошла все двенадцать, а заодно выяснила, что в этой реальности из представителей Эльригилда остались лишь они трое:

— Полагаю, сработал охранный механизм, выбрасывающий всех за пределы потенциально опасного места. Вы с Дарцинзом стали катализаторами опасности, поэтому вас не выпустили. А вот почему осталась я… Не знаю. Может быть, из-за того, что на библиотеке стоит высокоуровневая защита? — на этих словах Дарцинз встрепенулся, но ничего не сказал, — В момент всплеска я была там.

— Звучит правдоподобно, — ответил Адриан, — Это означает, что поиски Златы становятся невозможными до тех пор, пока наши не откроют переход. Вот только, когда они это сделают… У тебя есть предположения?

Мужчина, наконец, посмотрел Стаэне в глаза, и она выдохнула с облегчением.

— Точно сказать не могу, — ответила тайный представитель Совета Эльригилда, — Для того чтобы принять решение подобного уровня, детально изучается множество факторов.

В школе спецагентов их обучали многим премудростям, даже принудительному схлопыванию опасных реальностей, так что она знала, о чём говорит.

— Обычно для этого требуется не меньше суток. Наших суток, не местных.

— То есть, минимум 36 часов, — в чёрных глазах вспыхнула непонятная эмоция. Вспыхнула — и погасла.

Адриан подошёл к распахнутому окну. Начали сгущаться сумерки, а с неба посыпался мелкий дождь, обволакивая воздух приятной свежестью. Стаэна приблизилась к мужчине и тоже выглянула на улицу.

— Жаль, что сейчас мы ничего не можем сделать, — тихо сказала она, украдкой разглядывая родной профиль.

Адриан долго молчал, а когда Стаэна решила, что ответа не будет, всё же откликнулся:

— Нет ничего хуже ощущения собственной беспомощности. Мне казалось, я давно не стремлюсь к тому, чтобы контролировать происходящее в окружающем мире, но как только появился личный интерес, всё вернулось на круги своя.

— Личный интерес? — переспросила Стаэна, её голос чуть дрогнул.

Она с тревогой ожидала подтверждения своей догадки, но Адриан больше ничего не сказал.

Ахримдарр

Шестеро кхарэнов собрались в Каминном Обрядовом Зале — все значимые ритуалы проводились только здесь. Кроме того, при ярком сиянии Изумрудного Огня — огня, который согревал, но не обжигал своих побратимов, — лучше думалось. Купаясь в языках жаркого пламени, кхарэны смывали тревогу и тоску, бонусом получая заряд силы и бодрости. Камин, в котором жил Изумрудный огонь, был похож на неглубокий каменный бассейн и располагался в самом центре круглого зала. Огонь танцевал в камине, на прозрачных канделябрах и отражался в зеркальных стенах, которые создавали иллюзию бесконечного пространства. Высокий потолок чёрного цвета сплошь состоял из фигур людей, переплетённых в самых разных позах, порой совершенно безумных. Если присмотреться внимательно, становилось понятно, что фигуры эти не хаотичны, что странный рисунок имеет скрытый смысл. А ещё — что люди на потолке были живыми…

Пол зала покрывал чёрный меховой ковёр с коротким, но мягким ворсом, из обстановки — лишь небольшой низкий стол, уставленный фигурными бутылками и бокалами, да огромные чёрные пуфы, на которых расположились кхарэны Ахримдарра. Шатор небрежно обнимал плечи Риэлы, Аш поглаживал длинные ноги Тавины, грациозно скрещённые на его коленях, лишь Грэд потягивал глеале в одиночестве — Фриона ещё не пришла.

— Кто-нибудь нашёл девчонку? — прервала тишину Риэла.

— Если бы кто-нибудь из нас нашёл её, сразу бы сообщил, дорогая.

Шатор поцеловал девушку в шею, встал и пошёл к столику за бокалом глеале — Тени не могли появляться в Каминном Обрядовом Зале, поэтому приходилось обслуживать себя самостоятельно.

— Я прошла не только по обычной тропе, я захватила максимум реальностей. Результат — ноль, — вздохнула Тавина, — Никого с Аль здесь нет.

— Могу сказать то же самое, — присоединился Аш.

— А если её занесло в необитаемую? — предположил Грэд, не забывая прикладываться к глеале.

— В необитаемых реальностях слишком слабые токи силы, вряд ли туда можно попасть случайно, — ответил Шатор и поднял только что наполненный бокал, — выпьем за удачу? Она нам не помешает.

— Разумеется, выпьем, — усмехнулся Грэд, вливая в себя очередную порцию спиртного.

— Пожалуй, я к вам присоединюсь, — Риэла подошла к столу и, приподнявшись на носочки, поцеловала Шатора в кончик носа, — я тоже хочу удачу, — улыбнулась она.

Шатор поморщился, но блондинка, занятая вином, этого не увидела, а вот Аш с Тавиной многозначительно переглянулись.

— Итак, все искали, но безрезультатно, — подытожила Риэла, — что же будем делать?

Вопрос повис в воздухе, но тут невидимая дверь распахнулась и в зал влетела Фриона, которая буквально светилась довольством.

— Я нашла её! — не здороваясь, возвестила она, обведя победоносным взглядом собравшуюся компанию.

— Я не сомневался в тебе, моя прелесть, — воскликнул Грэд, — надо выпить за твой успех!