Да чтоб тебя Кракен сожрал!

– Я не знаю, – женщина перевела растерянный взгляд на Филиппа. – У шести семейств морских дьяволов в Подводном мире дети не пропадали. Что же касается суши… я тебе здесь точно сказать не могу. Мне не известно, кто уходил. Но если верить словам Галатеи…

– То Кассандра дочь морской дьяволицы, ушедшей на сушу за смертным, – завершил за Атару капитан.

Мне захотелось завыть в голос, слушая всё это. Они сами себя со стороны слышат?! Моя мама – человек. Обычная женщина, которая волей Посейдона стала единственной любовью отца! Как они вообще смеют говорить подобные вещи!

А их фразы про морских дьяволов? Неужели они всерьёз считают, что я поверю в этот жалкий наговор?! Морской дьявол – один! И имя ему – Леар! Мой отец и владыка Подводного мира!

– Да, – кивнула Атара Филиппу, после небольшой заминки. – Если верить словам Галатеи.

– Ты сомневаешься в правдивости высказываний верховной нереиды? – зло усмехнулся Ван дер Деккен.

– Леар убил моего сына и всех, кто имел отношение к тому походу, – не скрывая отвращения и затаённой боли процедила Атара. – Он избавился от всех, кто знал, что она из себя представляет на самом деле, Филипп. Она несёт погибель…

– Если ты верно поняла своего сына, – взгляд капитана снова вернулся ко мне. – Или, если сам Андрис верно понял… Морские нимфы никогда не ошибаются.

– Верни её Леару, Филипп! – неожиданно громко произнесла Атара. – Верни, пока не поздно! Андрис не был глупцом, он не стал бы опасаться беззащитного дитя просто так! Пусть она принесёт погибель Подводному миру и Леару! Но не нам! Пусть…

– Мне надоел этот дешёвый… – всё же не выдержала я, вмешиваясь в их перепалку, но сама себя оборвала на полуслове, не закончив фразу.

«Спектакль!» – единственное, что сейчас билось в моей голове.

Это всё было просто представлением, разыгранным для меня! Ну, конечно! Они специально привели эту… немеиду, кажется, или нереиду… Галатею, в общем! Чтобы она тут наговорила загадок, которые потом подтвердит Атара!

Атара, к слову, вступившая со мной в сговор, за который капитан на неё даже не сердится! Три раза «ха»! Как я сразу не поняла? Это же так очевидно…

Да любой другой разумный лидер на месте Ван дер Деккена тут же изолировал Атару! Это же бунт! Это… да просто в голове не укладывается! Она пошла против его воли, практически предала! А он и бровью не повёл, дав понять специально для меня, через Галатею, что всё знал. Конечно же, знал! Это всего лишь часть спектакля, рассчитанного на единственного зрителя в моём лице. Вот только на что они надеялись?

Что я им поверю? Что начну считать отца чудовищем и возненавижу его?! Хотя… стоит признать, смысл в этом был.

– Принцесса? – позвал меня Филипп, когда молчание затянулось.

– Я… – я отвернулась, судорожно просчитывая свои варианты.

По всему выходило, что мне стоит подыграть им. Сделать вид, что поверила… Нет! Слишком очевидно. Прикинуться, что у них получилось поселить во мне сомнения? Да, это больше походило на правду.

– Я… – вновь повернувшись лицом к капитану, я перевела взгляд на Атару. – Я не могу в это поверить, – я старалась изобразить максимально растерянный вид, на который только была способна. – Я не понимаю… как такое вообще возможно.

– Было бы странно, если бы ты сразу нам поверила, – словно читая мои мысли, озвучил Ван дер Деккен. – Но, если ты действительно готова узнать правду – я помогу тебе.

– Поможешь? – мне даже не пришлось играть удивление.

Фраза капитана действительно выбивалась из той картины, что я успела себе мысленно представить. Он не начал поливать грязью отца, не продолжил историю Атары, наполняя её подробностями. С другой стороны, это было так же объяснимо. Ему необходимо моё доверие. Разобраться бы ещё, чего он будет пытаться добиться от меня в дальнейшем. Пока я понимала лишь то, что они хотят полностью дезинформировать меня. Что ж. Подыграю.

– Да, я хочу помочь, – подтвердил Филипп, на удивление честным взглядом смотря мне в глаза. – Не обещаю, что у меня получиться докопаться до правды, но я приложу максимум своих усилий.

– Она нас погубит…

– Атара, – в голосе капитана прорезались стальные нотки. – Принцесса даже приблизительно не понимает, к какому миру относится по праву рождения. Про её силы и говорить не стоит. Чем она опасна? Парой фраз, что ты когда-то услышала?

– Я…

– Выйди, – отдал он ей приказ, не желая слушать дальше.

А точнее, делая вид, что не желает. Столько стараний, чтобы меня впечатлить… Да я в шаге от того, чтобы поаплодировать их актёрским навыкам! Такие таланты пропадают… Им бы не против моего отца козни строить, а по театрам гастролировать! Хотя, какие театры? Цирк. Вот куда им прямая дорога!

– Я не привык повторять дважды, – вкрадчиво произнёс Филипп, выпустив немного своей силы.

Атаре этого хватило. Опустив голову, она спешно направилась в сторону двери.

– Ты совершаешь ошибку, мой мальчик, – напоследок прошептала она, выходя в коридор и тихо прикрывая за собой дверь.

В этом я была с ней согласна. Правда, они все совершили ошибку, решив, что я куплюсь на этот фарс.

– Так что скажешь? – обратился ко мне Филипп.