Да чтоб тебя Кракен сожрал!

– Может их просто не было рядом? – разумно предположил Филипп. – С каждым поколением силы выбравших сушу дьяволов слабели. Не забывай про войны и стихийные бедствия. Маленькие дьяволята могли просто остаться без семьи и без понимания своей сути. Рядом не было тех, кто бы им рассказал об этом. Единственное, что с ними оставалось – это необъяснимая тяга к морю, которая выливалась в итоге тем, что человек тратил все свои силы, чтобы стать мореплавателем. И если не капитаном своего судна, то хотя бы простым матросом. Довольно грязная работёнка в те времена, хочу тебе сказать.

– Ты так говоришь, словно прочувствовал всё это на себе, – осторожно сделала я вывод. – Так было с тобой? Ты не знал кто ты?

– К слову, к полукровкам всегда было двоякое отношение, – проигнорировав мой вопрос, Филипп плавно перешёл на другую тему. – С одной стороны, их считали полноценными морскими дьяволами, но с другой… Как минимум недолюбливали, ведь они на половину люди. А к людям негатив в Подводном мире формировался тысячелетиями.

Деккен виртуозно избегал не только разговоров о себе, но и о том, кто на меня напал. У меня были вполне обоснованные предположения на этот счёт. Например – Атара. Она ведь прямо заявила мне, что желает моей смерти. Но Филипп мою теорию не поддержал, ограничившись коротким:

– Атара порывиста, но на такое не способна. Уровень силы не тот.

– Тогда это была Ардина, – наметила я нового подозреваемого, вспомнив, как сардинка ломилась ко мне однажды ночью.

На это Деккен лишь снисходительно на меня посмотрел, вообще не став никак комментировать. И именно это меня задело больше всего. Что он выгораживает свою подружку.

Пусть и молча.

На третий день мне наконец-то было разрешено вставать не только до уборной, но и на небольшие прогулки. И хорошо, что разминать ноги Филипп заставлял меня не в замке, под ненавидящими взглядами его обитателей, а перенося на тот самый пляж, где я впервые увидела своего кракена.

Впрочем, простыми прогулками мы не ограничивались.

Деккен держал слово и обучал меня азам управления стихии.

– Закрой глаза, сконцентрируйся, – я старалась исполнять все его наставления. – Почувствуй воду вокруг и то, как она резонирует внутри тебя. Не приказывай ей что-либо выполнить, а просто визуализируй. Вода – не слуга тебе. Это твоя сущность.

Сначала у меня не получалось ничего, но, постепенно, я освоила принцип. Филипп не просил невозможного – как наставник он был довольно спокоен и терпелив, не осуждая и не выражая недовольство, когда вместо поднятия волны у меня выходило лишь странное бульканье в месте призыва.

Впрочем, с каждым разом у меня получалось всё лучше и лучше. Более того, я почти без запинок научилась поднимать волны и управлять ими, направляя в нужную мне сторону.

– Хорошо, – осмотрев очередную поднятую мной волну, одобрительно кивнул Филипп. – А теперь призови ещё одну.

– А эту отпустить? – уточнила я.

– Эту продолжай контролировать, а вот вторую призови на берег, – отдал он команду.

В целом, я сделала всё, как он сказал. Держала контроль над первой волной и вытащила на берег вторую. Правда, окатила холодной водой самого Филиппа.

– Принцесса! – сквозь зубы рыкнул на меня Деккен, встряхнув мокрой головой.

– Ты сам сказал призвать воду, – стараясь не засмеяться, я отступила на пару шагов в сторону. – Я призвала. Ты не говорил, что нужно делать что-то ещё.

– Что её нужно направить в мою сторону, я тебе тоже не говорил, – он начал зло расстёгивать пуговицы на рубашке, чтобы сбросить с себя мокрую одежду.

Невольно, я засмотрелась на него, отвернувшись лишь тогда, когда поймала его насмешливый взгляд.

Заметил!

Пытаясь скрыть своё смущение и странную реакцию, я вновь призвала воду.

Всё, как он объяснял… сконцентрировалась, представила и…

– Принцесса… – фраза Филиппа потонула в водном всплеске.

– Ой, – выдохнула я, медленно поворачиваясь в его сторону.

Да. Я снова сделала это. Снова его окатила.

И на этот раз действительно случайно!

– Прости, я… ай! – я оглушительно взвизгнула, когда меня накрыло холодной волной. – Ты… ты!

– Будем квиты, – усмехнулся Филипп.

– Это жестоко, – пытаясь отжать рубашку прямо на себе, я поняла тщетность своих попыток. – И как мне теперь концентрироваться? Всё липнет…

– Можешь её снять, – я не заметила, как Филипп подошёл вплотную ко мне.

– Ни за что, – заявила я, нервно сглотнув, ощущая жар его тела.

– Жаль, – тихо ответил он, медленно скользя взглядом по облепившей тело рубашке.

Слишком резко отступив в сторону, пытаясь избавиться от близости Филиппа, я попыталась скрыть неловкость:

– Ты что-то говорил про обучение общению с кракеном. Может начнём с этого, раз с управлением воды пока более-менее получается?

Снова окинув меня пристальным взглядом, Филипп криво усмехнулся:

– Ещё рано.

– Почему? – я обхватила себя руками за плечи.