Да, детка, это - реальность

Лиза так ударила кулаком по столбику кровати, что тот угрожающе затрещал. Не хватало только, чтобы он сломался и весь балдахин оказался внизу. Изумленная девушка спрятала руку за спину: она до сих пор не привыкла к вампирскому состоянию. И наделялась в скором времени вновь стать человеком.

Не нужны ей долгая молодость, защита от болезней и способность разбивать стены кулаками, если рядом не будет родных людей.

«А вдруг Алекса не сумеет меня вылечить», - мысль, заставившая Лизу похолодеть от страха. В двадцать пять лет как-то не хочется умирать. Вампирша почесала зудевшее плечо. Язвы теперь покрывали большую часть тела, так что Лиза переоделась в длинную юбку и застегивающуюся под самый подбородок блузку. Но это все мелочи. Лизавету больше беспокоило ухудшающее самочувствие. И это несмотря на все принятые магами меры! У вампирши было ощущение, что внутренние органы медленно перемешиваются. То сводило живот, до изматывающей тошноты, то начинало колоть в ребрах. Да так, что темнело в глазах. Ну а про суставы говорить нечего: ныли как у старушки перед дождливой погодой.

Поэтому, когда она сказала, что хочет ехать спасать Алексу, на нее посмотрели, как на полоумную. Кирилл так не постеснялся и вслух сообщил, что она просто идиотка. Лиза, вопреки обычному поведению, даже не стала хамить в ответ. Видела каким дерганным и злым стал Охотник, после похищения жены. Хорошо еще Алиса увела его вглубь коттеджа, готовиться к операции по спасению Александры.

Снова внутренности скрутило от тошноты. Лизка задышала коротко и часто: заметила, что так становится чуточку легче. И откинулась на гору подушек. Будь ей получше, она бы даже повосхищалась обстановкой, выдержанной в стиле ренессанс. Вокруг все белоснежное, величественное, с вкраплениями золотого и небесно-голубого. Неведомому дизайнеру удалось сохранить грань между изысканностью и китчем. Наверное, он даже не мог предполагать, что в такой красивой спальне с «французскими» окнами, днем прикрытыми тяжелыми бело-голубыми портьерами, будет умирать вампирша.

«А я ведь правда умираю», - подумалось совсем вяло. После нахлынувшей истерики Лиза воспринимала все как сквозь слой ваты. Видимо, из-за мощного успокоительного. Страх был, но он замер на границе сознания и лишь изредка потряхивал вампиршу.

Деликатный стук в дверь, а затем ее тихий скрип заставил Лиза перевести взгляд в ту сторону.

- Чего надо? - моментально ощетинилась она при виде вошедшего Генри. Тот аккуратно прикрыл дверь и подошел ближе, заставляя Лизу невольно отползти подальше по кровати.

- Мы скоро уезжаем за Александрой. - он присел на край огромной кровати, которую Лизка про себя уже обозвала «траходромом». Вампирша немедленно испытала «дежавю». Когда-то Генри вот так же сидел на кровати, а она лежала и тихо плакала. Но в тот раз Лизка его любила, пусть и под влиянием вампирских чар. А теперь испытывала лишь усталую злость и тянущую боль, как от старой раны.

- Я в курсе, а сюда то чего пришел?

- Моя кровь должна немного поддержать твой организм. Алиса занята и...

- ...и не будет тратить на меня силы, которые понадобятся для спасения Алексы. - закончила за него Лиза, хмыкнула. - Прекрасно ее понимаю. А еще варианты есть? Ну у кого крови попить. Просто к тебе мне и прикасаться то противно.

- Врешь. - спокойно заметил Генри. Лизка не выдержала и посмотрела на него. То же лицо с благородными чертами, но теперь правая часть была искореженной кривыми рваными шрамами. Но вампира, казалось, это ничуть не беспокоило.

Он выглядел по-прежнему пугающе-притягательным. Лиза отметила это, несмотря на паршивое самочувствие и злость.

Есть такие мужчины, которые в любом виде и в любой обстановке завораживают.

- Ну...вру. - выдавила она невольно. - Так что там с другим вампиром?

- Лизавета, ты неглупая девочка. Лишние контакты сейчас ни к чему. - Генри поддернув рукав хлопковой бежевой рубашки. - Кусай. Тебе надо сделать два-три глотка.

Лиза посмотрела на мужское запястье, где едва проглядывали бледно-голубые вены. Давно ли она плавилась от желания, когда эти пальцы начинали ее ласкать?

Многое хотелось высказать Генри. Очень многое. И все неприятное. Но Лиза посмотрела на обезображенное надменное лицо и проглотила все слова. Поняла, что не стоит раздражать Старшего. Вампирским чутьем уловила, что внешняя бесстрастность и дружелюбие - лишь хорошая маска.

Да и зачем ей с ним ссориться. Чувствует себя виноватым и ладно. Пусть поможет с ее лечением, а потом исчезнет, как горький дым от осенних листьев.

Лиза аккуратно, словно бомбу, взяла Генри за руку. Медленно наклонилась, невольно вдыхая его запах. Все равно притягательный, искушающий, полный феромонов.

Но Сашка незримо присутствовал и служил отличным якорем.

- У меня одна просьба будет. - предупредила Лизка, перед тем как укусить. - Когда все это закончится...пожалуйста, больше не встречайся мне, хорошо? Ты все равно меня не любил, а сублимировал.

- Ты была мне дорога. - мягко проговорил вампир. - Я и сейчас смотрю на тебя с волнением. Но прости, Лиза, глядя на тебя, я вспоминаю свою первую любовь. Это слишком тяжело. Видеть и понимать, что ты - не она. Когда все закончится, я исчезну из твоей жизни.

Вот и все. Лиза хотела еще расспросить о своей прабабке, но вдруг почувствовала такую усталость, что едва не завалилась набок. Собралась и клыками прокусила кожу.

Вампирская кровь слегка отличалась на вкус. Не то, чтобы неприятно, но все же больше пары глотков делать не хотелось. Как лекарство.

«Вот и вся моя Великая Любовь к Идеальному Мужчине». - подумала Лиза, откидываясь на подушки. Генри, едва она закончила пить кровь, тут же вышел. Вампирша не удержалась от печальной улыбки. Смешно. Она вспомнила какие надежды возлагала на эти отношения, как делилась планами с Алексой.

А на самом деле играла роль заменителя. Собственной прабабки.

«Нет, нет, нет, - думала Лизка, погружаясь в сон, - нафиг вампиров и магов. Хочу обратно в человеки...в люди. И замуж за Сашку. А эти все пусть стороной обходят. Ну кроме Алексы»

Она не знала, с какими демонами внутри боролся в тот миг Генри. После того, как сняли зомбирование, вампир вдруг ощутил странную легкость и печаль. Печаль от того, что не смог в свое время удержать первое и самое сильное чувство. От того, что затем повелся на правнучку Элизы, решив, что внешности будет достаточно.

Но он уже не хотел вернуть себе погибшую возлюбленную. Надо уметь вовремя отпускать. Чтобы появился шанс для чего-то нового.

***

Алекса, пока ее тащили, пыталась запомнить расположение коридоров и помещений. Это было не слишком удобно делать, учитывая, что тащили ее головой вниз, перекинув через плечо.

Со стороны казалось, что ее несут по одному из офисных зданий. Разве что живых существ вокруг маловато: вампирша с трудом насчитала семерых, встреченных за время пути. И все, как один, спешили убраться с дороги Алана.

Затем был скрипучий дребезжащий лифт, на котором спустились в подвал: вполне современный, яркой освещенный, со множеством труб коммуникаций и несколькими толстыми квадратными колоннами. Алекса заметила старый стол с современным ноутбуком и кучей бумаг, рядом с ножками расплывалось мокрое пятно и валялась кружка.

Алан тащил ее дальше, по проходам между трубами и непонятными сооружениями, из которых порой доносилось весьма зловещее шипение. Просто антураж к триллеру, не иначе. Александра, паралич которой уже начал проходить, попыталась извернуться и цапнуть Алана. Хотя бы ради мелкой мести. Но ее не слишком вежливо встряхнули, так что зубы клацнули друг о друга, и продолжили путь.

В пытки по-прежнему не верилось. Только идиот мог пытать, чтобы вытрясти заверения в преданности. Тогда бы уж сразу угрожали расправой над родными и близкими. Алекса тихо порадовалась, что Адель не предложила такой вариант черноволосому садисту.

Никакой камеры или чего-то похожего не было. Просто чертов вампир отволок Алексу в самый дальний угол подвала и без особых церемоний свалил на пол. Не успела пленница трепыхнуться, как ее ловко сковали по руками и ногам наручниками.

- Они специально разработаны для боевой фазы. Так что не пытайся освободиться. - соизволил заговорить молчавший всю дорогу Алан, наблюдая как Алекса пытается разорвать цепь наручников. В джинсах и простой черной майке, облепившей мышцы, на фоне кирпичей и труб, он выглядел как закоренелый садист. Только монтировки в руках не хватало. Хотя, возможно, это было субъективное восприятие Алексы. Которая успела заметить неподалеку железный и крайне неприятный на вид столик. Такими же неприятными смотрелись и лежавшие на нем вещи: шприцы, ампулы, поблескивающие операционные инструменты.

Вот теперь пытки как-то сразу обрели реальную форму. Даже внутри все заледенело и притихло.

- А чего так бедненько? - она старалась держаться. - Где суперприспособления для ужасных пыток?

- Я не собираюсь тебя пытать. - Алан стоял и к чему-то прислушивался. Но в подвале, кроме тяжелого дыхания Алексы, шипения коммуникаций и редкого удара капель где-то поблизости, больше ничего слышно не было.

- Насиловать что ли будешь? - прищурилась вампирша. - В таком случае лучше пытки. И там, и там результата не будет, но ты не в моем вкусе.

- Я предпочитаю секс на добровольной основе, Александра Сокольникова. - Алан вдруг одним движением оказался совсем близко, присел, чтобы его лицо оказалось на одном уровне с Алексой. Та едва поборола в себе желание попробовать еще раз плюнуть в эту рожу. В наглую и слишком привлекательную физиономию.

Жажда, настигнувшая вампиршу где-то пару минут назад, усиливалась с каждой секундой. После боевой фазы организм требовал много крови для пополнения энергии. Иначе можно было впасть в постбоевую кому. Неприятная штука. Александра в прошлом году едва не испытала ее на себе.

Может, ее хотят пытать жаждой?

Оказалось - нет. Темноволосый Алан отошел к холодильнику в темном углу, притащил оттуда пакет с кровью. И Александра невольно облизала губы. Кровь сейчас ей была необходима. Неважно какая, лишь бы утолить терзающий внутренности пожар.

Алан показал себя почти джентльменом. Издеваться и мучить вампиршу не стал, а вскрыл пакет и, сунув непонятно откуда взявшуюся соломинку, поднес к губам Александры.

Первые несколько глотков прошли нормально, потом девушка случайно вскинула взгляд и едва не подавилась. Настолько жадным было выражение лица вампира. При этом смотрел ей не на кровь, а на губы Алексы.

Только этого не хватало!

Александра заставила себя сделать вид, что все в порядке. Не спеша допила, упорно глядя куда угодно, только не на Алана. После чего откинулась на спинку стула и решила молчать. Пусть хоть на куски режет.

Вампир молча выбросил пакет, а затем вернулся и вновь опустился на корточки рядом с пленницей. Та мрачно покосилась и на всякий случай показала клыки. Хотя понимала, что это сродни поведению моськи перед слоном.

- Скажи мне, - медленно произнес Алан, - правда, что Адель тебя зомбировала и тем самым, сподвигла на прямое нарушение закона?

- А то ты не в курсе, верный песик госпожи. - парировала Алекса.

- Не до шуток. Я серьезно. Отвечай. Мне нужно все в подробностях.

В ответ Александра громко и внятно его послала.

- Прекрати, - поморщился Алан, - я не для этого убеждал Адель, что тебя не стоит пытать. Сюда уже едет группа захвата, я ждал тебя, чтобы поймать гадину с поличным. Скажи мне, Александра, все, что знаешь. И я обещаю тебе защиту. Мы три года готовили операцию, чтобы у нас были на руках все доказательства.

Вампирша сдула упавшую на лицо каштановую волнистую прядь. Посмотрела долгим задумчивым взглядом прямо в темные глаза и...расхохоталась.

- Браво! Я бы поаплодировала, но руки скованы. Ты реально решил, что я поведусь на такое?

- Не особо, но попытаться стоило. - Алан встал и произнес. - Извини, но времени правда мало. Придется прибегнуть к нехорошим методам.

Он отошел к столику. Алекса же с растущей паникой прислушивалась к зловещим позвякиваниям стекла о сталь. Она могла бы вытерпеть пытки, но если ей сделают инъекцию, то все, сопротивление бесполезно.

Липкий страх лишил возможности связно думать, когда Алан повернулся и вновь приблизился. Уже со шприцом в руках. Наполненным чем-то прозрачным.

- Я не буду с вами сотрудничать. - Алекса облизала пересохшие губы. Потом не выдержала и заорала:

- Помогите!

Гулкое эхо пронеслось по подвалу, отразилось от стен и труб, взлетело вверх. Алан только покачал головой и проговорил чуть укоризненно:

- Я предлагал тебе сотрудничать. Не хочу причинять тебе вред, но ты меня вынуждаешь. Мне надо записать твои показания.

- В задницу иди. - огрызнулась Алекса, понимая, что хуже уже не будет. - Мой муж тебя порвет, козлина.

- Это который Охотник?

Алекса хватанула воздуха и закашлялась: истинная работа Кира всегда была строжайшей тайной.

- Может, все же будем сотрудничать?

Вампирша отвела взгляд и крепко сжала губы. Все. Она больше ничего не скажет. Добровольно, по крайней мере. Унижаться и биться в наручниках Алекса тоже не собиралась. Только внутренне сжалась, когда жесткие мужские пальцы взяли ее за запястье, скользнули выше, словно небрежно погладили.

Короткая боль от укола, когда игла проткнула кожу.

Алекса прислушивалась к своим ощущениям, все еще надеясь, что сумеет контролировать себя. Делиться секретами пока не хотелось. С недоверием скосила взгляд на Алана. Тот снова присел на корточки.

- Тс-с-с. - прошептал, стоило Алексе дернуть головой, уворачиваясь от его прикосновений. Противно было чувствовать, как он трогает ее волосы, пропускает пряди между пальцами и разглядывает. Его движения были слишком интимными.

- Перекрасилась. - не спрашивал, а утверждал. - Попытка маскировки неплохая, но она не смогла бы спрятать от Охоты. Мне нравится твой настоящий цвет волос. Яркий. Дерзкий. Как и ты сама.

Александра сжала кулаки и до боли стиснула зубы.

«Терпи. Кирилл обязательно спасет. Иначе я его убью». - она снова и снова проворачивала эту мысль в голове. Боясь, что в любой момент ее потянет на откровение.

- Ну же, Саша, - мягко произнес Алан, - я правда хочу помочь. Ты мне веришь?

Алекса поняла, что инъекция действует, когда вдруг ощутила, что да, верит. Слова Алана пробуждали в ней доверие к этому вампиру.

- Не называй меня Сашей. - просипела она, держась из последних сил. Он вколол ей препарат, пробуждавший доверие. Ведь человеку, которому доверяешь, ты расскажешь все. Добровольно и захлебываясь словами.

- Не буду. - согласился вампир. - Давай поболтаем? У нас немного времени, потом тут будет шумно. Ну так, расскажешь мне, почему ты начала работать с Адель? Что она тебе предложила? Не стесняйся, рассказывай все.

Это было отвратительно. Разум кричал остановиться, но не получалось. Александра одновременно понимала, что перед ней малознакомая личность, но не могла преодолеть своей симпатии. Для нее Алан сейчас выглядел неким вариантом попутчика, которому можно излить душу. Все, что тревожило и давило на плечи невыносимым грузом.

И она стремилась им поделиться. Ей даже легче становилось с каждым произнесенным словом. К тому же Алан так внимательно слушал, то и дело заботливо предлагая выпить то ледяной воды из дребезжащего холодильника, стоявшего в темном углу, то крови оттуда же. Кажется, пару раз провел пальцем по ее щеке, коснулся губ. А у Алексы не получалось даже дернуть головой.

Вампирша все рассказывала, жалуясь на свои страхи, на Адель, которая ими воспользовалась, на недавнее осознание того, что нельзя подарить долголетие Киру ценой их семейного счастья. И так далее.

Так продолжалось до тех пор, пока откуда-то с первого этажа не донеслись странные звуки. К тому времени действие инъекции начало плавно сходить на нет. Алекса, все еще болтая, начала делать длинные паузы между фразами, зевала и выглядела малость растерянной. Она к тому же не понимала, почему такой внимательный собеседник вдруг стал поглядывать на потолок, а потом и вовсе поднялся на ноги. И со словами: «Посиди здесь, девочка, я скоро вернусь», - направился куда-то в сторону выхода.

А Александра осталась. Эйфория пошла на убыль, зато стало появляться чувство, что она где-то серьезно облажалась.

А приглушенные звуки снаружи она не сразу, но распознала: пистолетные выстрелы.