Да, и в наше время нашлись люди!

Сначала я позвонил Герману, попросил, как обычно, передать трубку Полине, которая с готовностью откликнулась на мою просьбу к завтрашнему дню приготовить вместительный горшочек лукового супа. Ну не давала мне покоя эта загадочная похлебка, и все тут! Особенно после того как я прочитал, что в Париже есть такая харчевня, рекламирующая свой луковый суп тем, что он находится в состоянии постоянной готовки вторую сотню лет — в котел добавляют и добавляют ингредиенты по мере поедания основного блюда заведения. А поэтому посетители едят тот же луковый суп, которым лакомился сам Оноре де Бальзак! Хороший рекламный ход. Еще бы и блюдо таким оказалось — вот и проверим!

Добрался я в пункт назначения быстро, удалось проскочить через пробки. Нес я с собой дипломат и тубус для бумаг, что в нем-сейчас станет понятно. Если бы преступный мир знал о содержимом дипломата, особенно о его количестве — выстроилась бы очередь взять меня на «гоп-стоп», аукцион бы проводили.

Встретили меня, как и всегда, радушно: Полина — чмокнув в щеку и весело что-то щебеча, и придерживая ценный животик, а Герман — скромно улыбнувшись и заключив меня в молчаливые дружеские объятия, что я покорно, как и всегда, перенес, разведя по сторонам руки с поклажей.

— Давай, Гера, друг мой любезный, помоги кое с чем.

— Что ты там, Фортуна, опять удумал? Любишь ты всех удивлять внешними эффектами.

— Тут ты неправ, мой многоуважаемый четырехугольный друг Квадрат, — сказал я и добавил, с удовольствием и мгновенно возникшей тоской вспомнив, что Ирину я неоднократно удивлял не только внешне, но и очень даже внутренне, — не только внешними эффектами, но и глубоким внутренним содержанием. А посему, давай, извлекай содержимое тубуса.

Друг безропотно подчинился, пока его Дюймовочка начала свою привычно бурную деятельность на кухоньке, где ее обожаемый муж разворачивался порой не очень быстро — и хорошо: не хватало нам его переименовать в Слона в посудной лавке. А, что, вполне, как это мы раньше не догадались — опять у меня где-то заиграло позабытое беззаботное детство.

— А теперь разверни-ка плакат и помоги пришпилить его временно, на время нашей трапезы, где-нибудь повыше.

Герман недоуменно разглядывал длинный лист бумаги, где-то 2 мХ0,5 м, на котором знакомый художник древнерусской вязью за бутылку коньяка выписал «Трактир „Дюймовочка и Герман“ — интернациональная кухня». Текст был исполнен на фоне многократно изображенных маленьких Дюймовочек и разноцветных кубиков. Читал — читал и в полной беспомощности повернулся к жене:

— Что это он затеял, а?

— А что тут непонятного? Он хочет быть крестным отцом либо маленькой Дюймовочке, либо маленькому Кубику, или обоим, если нам повезет, правильно, Владик?

— Не в бровь, а в глаз. Точно это я и имел ввиду. Правильно, Полина. А тебе, мой недогадливый друг, необходимо срочно поработать над повышением ума и сообразительности. Стать похожим на птицу Говорун, из мультика, отличающуюся умом и сообразительностью. Насчет говоруна мы уже опоздали — неисправимо, а сообразительность тебе скоро явно понадобится, причем повышенная. Шутка ли: детей воспитывать! Хорошо, повезло тебе с женой. И другом, надеюсь, тоже, — немного помедлив, завершил я.

Прицепили быстро. После этого я достал за еще одну бутылку коньяка красочно расписанное меню указанного учреждения питания.

— Полина, — позвал я расставляющую приборы на столике Полину, — черкни по-быстрому вот здесь свою подпись, как хозяйка заведения, она же завпроизводством. Простая формальность, — и протянул гелевую ручку. Полина, не глядя, исполнила мою странную просьбу, завершая свободной рукой сервировку стола.

Я с удовольствием завершал поглощение второй здоровенной миски лукового супа, который оказался простым по содержанию и исполнению, но очень вкусным и уютным. Последнее качество, конечно в большей степени относилось к компании, сопровождавшей эту похлебку, к дому моих друзей, к атмосфере благожелательности этой пока еще немногочисленной семьи.

— Полина, Дюймовочка, спасибо тебе, угодила мне, старику. Да за такой суп надо платить миллион долларов, не меньше! Уговор дороже денег!

— Опять тебя куда-то занесло, Влад, надо — плати, чего языком-то зря молоть, язык твой — точно без костей, — неспешным тоном протянул Герман.

— Да перестань чепуху молоть, Влад, что мы тебя — не прокормим, что ли, ты едок знатный, мне нравится, когда люди понимают толк в еде.

— Отвечаю вам обоим. Ты, Герман, возьми и открой тот дипломат, что я в коридоре оставил, там на шифрзамок не заперто. Открой вот здесь за столом, чтобы видно мне ваши лица было и их выражение. А ты, Полинка, быстренько открой вон тот финансовый документ, который так беспечно неглядя подписала. И совмещайте одно с другим.

Открыв рты, мои ошалевшие друзья смотрели поочередно то на меню из одной строчки «Луковый суп — 1 млн долларов США» «Утверждаю………..Полина…………подпись», то на содержание дипломата, не оставляющее сомнения в отношении количества иностранных денег.

Я получил полное удовлетворение от этой картины и, неудержавшись, заметил: