Да, мой лорд, нет, мой Лорд

- Даже так? - Белла тоже стала серьезной. - И как мне это сделать?

- Скажешь, что я изнасиловал его прямо в кабинете, предварительно обездвижив. Лорд не станет сильно наказывать нового любимца, а ты останешься довольна. Может быть, тебе даже позволят понаблюдать за моим наказанием.

- Благодарю, уже наблюдала. В нормальном виде ты гораздо привлекательней, чем после Круцио.

- Если мне позволят вмешаться, - подал голос Снейп, - Я бы не советовал леди Лейстрейнж беспокоить Лорда.

Палочка в руках Снейпа по-прежнему не дрожала. Белла с интересом рассматривала угрожавшего ей Северуса, не выказывая признаков беспокойства.

- Ну, Люци, и кого ты станешь прикрывать грудью на это раз? Меня или своего мальчишку? Выбирай.

- Белла, я тебя люблю, - совершенно искренне ответил Малфой, - нам с Нарси будет очень не хватать тебя.

Белла несколько секунд пыталась понять смысл его фразы и наконец рассмеялась:

- Братик, ты неподражаем… Ладно, раз уж тебе так необходим этот красавец, можешь пользоваться. Но учти - когда вы наконец попадетесь, я и пальцем не пошевелю, чтобы помочь. А если прикажут, и сама поучаствую в наказании.

- Признайся, Белла, ты просто мечтаешь снова увидеть меня без одежды. - ухмыльнулся Малфой и спохватился: Северус был не в курсе их нежных отношений с кузиной.

- Как интересно! - протянул Снейп, прищуриваясь. - А у вас тут хоть кто-нибудь с кем-нибудь не спит?

- Это уж, как получится! - мстительно усмехнулась Белла. - Люци, прикажи своему защитнику опустить палочку и постоять минуту спокойно.

- Это еще зачем? - Снейп не торопился исполнять просьбу.

- Вот за этим:

Белла нацелила палочку прямо в лицо Малфою, Снейп дернулся, и остановился, видя, что тот не реагирует. Лицо лорда словно обдало влажным ветерком.

- Другое дело. - довольно сказала Белла. - Теперь ты, хотя бы прилично выглядишь. Юноша?

- Северус? - попросил Малфой и Снейп опустил палочку, с опаской глядя на приближающуюся к нему Беллу.

Заклинание привело Снейпа в прежний вид за секунды: волосы пригладились, губы и румянец на щеках побледнели, и только глаза все еще горели ярким жадным огнем.

- Почти идеально. И извольте сделать что-нибудь со своими бесстыжими глазами, господа! Люци, когда ты выходил из гостиной, в них было уныние и покорность судьбе… Прекрасно, молодой человек.

Люциус обернулся и наткнулся на совершенно холодный непроницаемый взгляд.

- А он бы далеко пошел, если бы не связался с тобой, Люци. - заявила Белла.

- Леди, не надо хоронить меня прежде времени. - парировал Снейп.

- Вы оба смертники. - рявкнула вдруг Белл. - Главное - не утащите с собой кого-нибудь еще. Кстати, Люци, ты в курсе, что твой любезный друг любит подслушивать под дверью?

Снейп дернулся и сжал губы.

- То есть?

- Помнишь наш разговор в твоем кабинете? Юноше было так интересно, что ты о нем думаешь, что он едва успел сбежать, с трудом увернувшись от открывшейся двери.

Люциус смотрел на напряженного Снейпа и чувствовал радость: необъяснимое бегство и жестокое письмо предстали перед ним в другом свете. Значит, он все слышал и решил уйти сам, чтобы избавить Люциуса от необходимости прогонять его?

- Спасибо, Белл, ты очень меня порадовала.

И на вопрос в глазах Северуса он ответил тихим:

- Спасибо.

В дверь снова постучали. Белла вскочила, толкнула Малфоя в кресло, взмахнув палочкой призвала из шкафа стаканы и бутылку огневиски, быстро разлила и, отправив каждому его стакан, открыла дверь. Вошедший Лорд с удивлением разглядывал странную попойку: сидящие Люциус и Снейп и прислонившаяся к столу Белла, были весьма живописны.

- И что же здесь происходит? - ласково осведомился Лорд. - Приватная вечеринка? Надеюсь, я не помешал?

- Нет, что вы, мой Лорд! - быстрее всех соорентировался Снейп и поднялся, уступая кресло господину.

- По какому поводу праздник?

- У нас знаменательное событие, мой Лорд, - радостно заявила Белла, - дело в том, что у Люциуса скоро родится наследник!

Лорд с изумлением уставился на Малфоя, и тот с трудом удержал лицо: проклятая Белла, что она несет? И что им теперь делать? Где брать младенца?

- Поздравляю, Люциус, наконец-то! Но боюсь даже предположить, как эта чудесная новость относится в мистеру Снейпу?

- Он сварил Нарциссе зелье от бесплодия! - так же жизнерадостно ответила Белла.

- Вот как? - Лорд внимательно вгляделся в хмурого Северуса и тот занервничал. - Очень благородно. Надеюсь, Люци, твой наследник будет похож на своего отца.

Лорд не сводил насмешливых глаз со Снейпа, любуюсь его замешательством, и Люциус, спохватившись, изобразил благодарность и непонимание: Лорд явно намекал, что не удивится, если ребенок родится темноволосым.

- Ну, не буду мешать вам праздновать. Передавай мои поздравления Нарциссе, Люци.

Лорд удалился, дверь снова была заперта, и Люциус едва дождался, когда Белла закончит с заглушающим, чтобы прошипеть:

- Ну, и кто тут сумасшедший, сестричка? Что прикажешь нам теперь делать? Изображать выкидыш или воровать чужого ребенка? Если Лорд уверится, что Нарси мне не родит, он заставит меня выкинуть ее. Ты это сознаешь?

Белла смотрела на него, едва не открыв рот от удивления: