Да не судимы будете

— Как ты думаешь, если я надену светлый парик, я смогу — с твоей помощью, конечно, — вместо моей секретарши неузнанной выйти за пределы лечебницы?

— Ишь ты, чего удумала! Даже и не знаю, что сказать-то… А ведь ты права, как ни странно. Если в коридоре никто зря не будет слоняться, пожалуй, и получится неузнанной к выходу добраться. А дверь-то уж я открою.

— Вот и хорошо. Ты не забыла, что тебе предстоит сделать?

— Да помню, помню: позвонить секретарше и найти для тебя светлый парик… Так слушай-ка, если ты собираешься выглядеть как она, может, стоит и черный парик прикупить? Чтобы твоя секретарша выглядела как ты?

— Зачем?

— Ты же не собираешься брать ее с собой? Значит, она должна будет остаться вместо тебя в палате.

— Власовна! Ты меня просто поражаешь! Даже я до этого не додумалась.

— Это потому, что здесь обстановка такая. Даже умные люди начинают хуже соображать. А еще нам понадобится веревка.

— Нам?!.. Ты хочешь сказать, что не только поможешь мне выбраться, но и готова пуститься со мной во все тяжкие?! — поразилась Алла самоотверженности почти совсем незнакомой ей женщины.

— Я готова сделать все от меня зависящее, голуба моя, чтобы вызволить тебя отсюда.

— Тогда знай: если ты поможешь мне, то дороже тебя у меня не будет никого на свете!

Алла всю ночь проворочалась с боку на бок, но уснуть не смогла. Она воочию представляла себе, как в светлом парике и белом халате, накинутом на плечи, пробирается к выходу, но ни разу ей не удавалось завершить побег. Неожиданно неизвестно откуда выскакивали санитары и волоком тащили ее обратно в палату. Алла кричала, сопротивлялась, понимая, что проиграла.

Заснуть удалось только под утро. К завтраку она встала злая и раздраженная. Власовна за целый день так и не появилась. Зато после тихого часа к ней в палату допустили посетительницу.

Это была Леночка собственной персоной, которая весь день промучилась, гадая, какую же новость ей собирается сообщить начальница. Но прийти раньше не решилась, чтобы не отпрашиваться и не врать что-нибудь насчет посещения больной родственницы, ведь тогда все бы поняли, к кому она собралась. Ее посещения Никоновой должны оставаться в строгой секретности. Даже папенька не знает о подобных самовольных вылазках, предпринимаемых Леночкой на свой страх и риск, лишь бы добиться заветной цели.

— Алла Николаевна, вы вчера так неожиданно уснули, что я даже попрощаться с вами не успела, ушла по-английски, — изливалась она ложью, расточая по палате аромат дорогих духов.

— Ничего страшного, — произнесла Алла, с интересом разглядывая уже незнакомую для нее Леночку и пытаясь заглянуть в ее черную душонку.

Хотя тут и разглядывать-то особо нечего: девочка всеми правдами и неправдами рвется к власти. И ничего здесь нет удивительного. Даже возмутиться нет причин, ведь Алла сама когда-то дни считала, пока судья, у которой она работала секретарем, уберется наконец на пенсию. Однако Алла не была такой кровожадной, чтобы предпринимать какие-либо меры к насильственному устранению своей начальницы.

Леночка же позволила себе осознанно бросить ее в критическом положении, не позвав никого на помощь. Тут и к бабке не нужно ходить, чтобы понять: надеялась, что начальница раньше времени отдаст концы. Ушла незаметно, чтобы не помешать столь важному процессу. А ведь фактически почти убила ее! И Алла ей этого ни за что не простит.

— Извини, что я вчера так неожиданно заснула. Даже не дослушала тебя. Ты, кажется, говорила что-то о Максе?

— Да нет, ничего такого особенного, — замялась Леночка, не разглядев в глазах начальницы вчерашнего ужаса. — Просто упомянула, что он уже приступил к работе.

— Даже так?! А разве его как-то раз уже не похоронили? Или я что-то путаю?

— Нет, что вы! Это кого-то другого похоронили. Какого-то неизвестного, которого приняли за Перепёлкина. Ему даже пришлось аннулировать свидетельство о смерти, которое выдали его матери.

— Какая интересная история! А Берков, которого также похоронили, случайно не ожил? Может, тоже его с кем перепутали?

— Нет, этот точно умер. С этим чуда не случилось. Ему повезло меньше, чем Перепёлкину. Чего только на свете не происходит… Вы хотели мне что-то сказать?

Леночка с еле скрываемым любопытством смотрела на начальницу, сжав в замок побелевшие пальцы. Интересно, чего она ждет — счастливого известия о добровольной отставке начальницы или просто пытается скрыть животный страх перед сумасшедшей?

«Какая же ты глупая девочка, Леночка! — думала Алла. — Ведь папенька твой наверняка не знает, где ты сейчас находишься. А то снял бы с тебя штанишки и отхлестал по мягкому месту как сидорову козу за такую опасную для жизни самодеятельность».

Алла вдруг вспомнила, что по одной из версий выражение «сидорова коза» — это искажение арабского оборота «садар каза», означающего приговор шариатского судьи, содержащий в себе наказание осужденного в виде битья палками.

— Да, мне есть что сказать, — тянула время Алла, ожидая Власовну и разглядывая очередную жертву.