Да поможет нам Босс!

И подруги, даже не дожидаясь завтрака, выпили по стакану прохладной минеральной воды, пощипывающей губы и язык. Она была не слишком приятна на вкус. И потому девушки закусили ее зеленоватыми, еще твердыми персиками, которые нашли в саду на ближайшем дереве. Более спелые плоды искать было некогда – девушки торопились.

Желудки их от такого угощения в восторг не пришли. И бурчали, и ворчали всю дорогу, пока подруги добирались до места назначения. У целительницы, в отличие от дома Назарянов, был совсем скромный домик. Зато во дворе все зеленело и цвело. Подруги заглянули через забор и увидели много интересного. В том числе даже целую плантацию кактусов, многие из которых в эту пору года были в цвету.

Росли тут также и огромные молочаи. Но эти были высажены в глиняных горшках. И, видимо, на зиму их вносили в дом.

– Целый ботанический сад! – восхищенно произнесла Юлька.

– А где же наша акокантера?

– Так она тебе ее и покажет!

– Почему бы и нет, если все равно зачем-то выращивает опасное растение? Должна отвечать за свои поступки. Не маленькая.

Хозяйка обнаружилась в доме. В этот час она еще не привела себя в порядок. И встретила подруг в домашнем халате и с растрепанными волосами. Лицо у целительницы было малость опухшее, словно вчера она перебрала домашнего винца. Но в целом держалась бодро. И, выпив целую кружку молока, кинула на гостий цепкий взгляд и неожиданно заявила подругам:

– Женихов не привораживаю! Это к другим идите!

– Но мы и не собирались.

– У нас и женихов нету, – с грустью подтвердила слова подруги Юля.

– Гадать я тоже не гадаю! – покачала головой целительница Нино.

– Нам и не нужно.

– А чего пришли тогда?

Хороший вопрос. И хорошо, что подруги успели подготовиться.

– Мы к вам по поводу вашего сына.

– А что такое? – мигом насторожилась женщина.

– Даже и не знаю, как вам сказать, – сделала вид, что мнется, Мариша. – Может быть, вы мне и не поверите.

– Или вам будет это неприятно услышать, – подхватила Юлька.

– Но только он украл у меня крупную сумму денег.

Нино опустилась на стул. И устремила на подруг взгляд, вмиг ставший растерянным и беззащитным. Теперь было видно, что женщине хорошо за пятьдесят. Что жизнь ее особо не баловала. И что досталось ей от нее с лихвой.

– Украл? – повторила она машинально. – Не может этого быть.

– Я тоже сначала не поверила! – с жаром воскликнула Мариша, чувствуя при этом дикий стыд за то, что оговаривает парня. – Такой славный молодой человек. Такой обходительный! Внимательный! Чуткий!

Наговорив комплиментов и смягчив сердце матери, Мариша пошла в атаку:

– Только, кроме него, деньги было взять некому. Я не думаю, что он взял их нарочно. Поэтому и не пошла сразу в милицию с заявлением. Наверное, произошла какая-то ошибка.

– Конечно! Не нужно милиции! – решительно кивнула женщина. – Произошла ошибка. Я тоже в этом уверена!

– Пусть только Арташес вернет мне мои деньги, – сказала Мариша. – Потому что… потому что они мои и нужны мне!

– Он вернет!

– Прямо сейчас? – сделала вид, что обрадовалась, Мариша.

– А сколько пропало?

– Тысяча. Тысяча долларов и еще одна сомнительная бумажка.

– Почему сомнительная?

– Ветхая совсем была. Я даже сомневалась, возьмут ли ее в обменнике. Но, с другой стороны, ведь выдали мне ее там. Так что, по логике, должны и обратно взять.

Нино, не слушая больше болтовни Мариши, кивнула и уточнила:

– Понятно. Значит, всего к Арташу в руки случайно попала тысяча сто ваших долларов? Так? Я все верно поняла?

– Ну да. И я не хочу в милицию обращаться. Потому что уверена: произошла ошибка.

Нино размышляла. Видимо, таких денег, чтобы сразу же выплатить долг сына и замять дело, у нее в наличии не имелось. На это подруги и надеялись. Они уже поняли, что для сегодняшней Армении, для подавляющего большинства ее жителей тысяча долларов – это огромные деньги. Во всяком случае, просто так в ящике тумбочки у себя дома на текущие нужды их никто держать не станет. Это вам не Москва и не Рублевка.

– Арташа сейчас нету дома, – сказала наконец Нино.

– Но он вернется?

– Не скоро. Не раньше, чем через месяц.

– А с ним можно связаться?

– Я попытаюсь.

– А как…

– Зайдите ко мне завтра утром, – велела Нино, видимо, приняв какое-то решение. – К этому времени у меня уже будет что вам ответить.

Подруги поблагодарили женщину. И вышли на улицу. Сначала они сделали вид, что неторопливо удаляются от дома целительницы. Но, дойдя до угла, где она уже не могла их видеть, торопливо обогнули жилой квартал, в котором стоял ее дом. И помчались назад, оказавшись снова у дома целительницы, но только уже с тыльной его стороны.

– Ты уверена, что наш план сработает?

– На всю тысячу сто баксов, которые этот Арташ у меня якобы свистнул!

– А если мать не помчится к нему?

– Я же пригрозила милицией! А Арташ там на дурном счету. Один прокол, и он угодит за решетку.

– Я боялась, что Нино тебе не поверит, – призналась Юля.

– Нужно знать, что и про кого врать, – наставительно сказала Мариша. – Уверена, Нино знает про своего сыночка побольше, чем вся милиция вместе взятая. Вот и всполошилась.