Да придет Косматый (ЛП)

— Э… пойду-ка я домой, — пробормотала она. — Братишка так перепугался… Надо сказать ему, что это были вы… а вовсе не болотный монстр.

Сол кивнул. Он туго намотал на руку тело змеи.

— Будь осторожна, — сказал он на прощанье. — На самом деле, никто здесь не может чувствовать себя в безопасности.

С этими словами он повернулся и исчез во мраке леса.

Келли поспешила обратно к дому. В голове кружились образы — мрачные, пугающие образы. Вновь видела она Сола, хватающего змею в темноте. А еще ей представлялся Косматый, наполовину человек, наполовину чудовище, поднимающийся из болотной воды.

Как в фильме ужасов, подумала она. «Болотное чудовище-3». Только теперь мы сами живем в этом фильме!

* * *

Проснувшись утром, Келли почувствовала, что изрядно проголодалась. Она пошла на кухню нажарить блинов. Отец уже сидел за маленьким кухонным столом, читая новости со своего айпода. Бурлила кофеварка. Вошел Шон, все еще в пижаме, зевая и потягиваясь.

— Ты похож на то, что притащила в дом кошка, — сказал отец. — Что с тобой, Шон?

— У нас нет кошки, — сказал Шон.

Отец нахмурился:

— Это выражение такое. Что кошки обычно тащат в дом? Дохлых мышей, например. Птиц мертвых…

— Это дурацкое выражение, — сказал Шон.

— Я смотрю, настроение у тебя сегодня отличное, — заметил отец.

— Я никак не мог уснуть, — сообщил Шон Келли. — Страшно. Всю ночь глаз не сомкнул.

Отец положил айпод на стол.

— А в чем дело? Чего ты так испугался?

— Шон слышал за окном голоса, — пояснила Келли. — Кто-то звал его по имени. Я не хотела тебя будить. Ты так храпишь! Хоть из пушки пали. Так что я сама вышла и осмотрелась.

— И? — спросил отец.

— И… там был этот жуткий тип. Сол, ну тот, который якобы когда-то работал лесничим в парке.

Отец сдвинул брови:

— Правда? Он ошивался возле нашего дома?

Келли кивнула.

— Бродил среди деревьев, кажется, змей выслеживал. Сказал, что имя Шона он не нашептывал.

— А ты не думаешь, Шон, что тебе снова приснился кошмар? — спросил отец.

Шон только плечами пожал.

— На кошмар не похоже. — Он повернулся к Келли. — Не хочу блинов. Хлопья давай.

— Ты теперь весь день брюзжать будешь? — спросила Келли.

Он кивнул.

— А то как же. — Открыл дверцу холодильника. — Эй, молоко кончилось.

— Можете сбегать за ним? — спросил отец. — Там на тропинке позади дома есть лавочка. Всего пять минут ходу. У вас останется куча времени, чтобы успеть в школу.

— Нет проблем, — ответила Келли и положила отцу на тарелку стопку блинов. Он вручил ей пятидолларовую купюру:

— Одна нога здесь, другая там.

Келли махнула Шону рукой:

— Пошевеливайся. Сними пижаму и оденься.

Он застонал.

— Ты что, сама сходить не можешь? Зачем меня с собой тащить?

— А мне тебя не хватает, — поддразнила Келли.

Через несколько минут они вышли из дома. Пылающий красный шар утреннего солнца еще только вставал над деревьями. Болотная трава переливалась капельками утренней росы.

Тропинка, ведущая к магазинчику, начиналась неподалеку от их заднего двора. Келли повернулась и зашагала вдоль стены дома.

— О Боже! — Шон вдруг остановился и схватил ее за руку. — О Боже…

Они застыли на месте, потрясенно глядя на землю под окном Шона… на два отпечатка огромных ног в траве.

16

— Я так и знал, — забормотал Шон. — Я знал, что Косматый был здесь. Это те же следы, что мы видели возле школы.

Келли во все глаза смотрела на глубокие отпечатки в земле.

Услышав торопливые шаги, они обернулись: к ним бежал отец.

— В чем дело? — спросил он. Увидев следы, он растерянно заморгал. — Ого.

Он присел на корточки и стал разглядывать один из них, ощупывая пальцами вдавленную почву.

— Не может быть, — бормотал он. — Невозможно.

— Они настоящие, — дрожащим голосом твердил Шон. — Он приходил за мной. Вчера ночью. Я слышал, как он нашептывал мое имя. Вчера ночью Косматый здесь побывал.

Отец поднялся на ноги.

— Нет, Шон… — начал он.

Но Шон уже вовсю поводил плечами, а лицо его было белее мела.

— Нам… нельзя здесь оставаться, папа, — проговорил он.

Отец положил руку ему на плечо.

— Они не настоящие, Шон. Наверняка это чья-то шутка. Хочешь, я поговорю с этими мальчиками из школы? Это, скорее всего, они пытаются тебя напугать.

— НЕТ! — крикнул Шон. — Нет, папа. Нам с Келли от этого только хуже будет. Никакие это не шутки. Посмотри на эти следы. Косматый был здесь вчера ночью. Я знаю, это был он. — Он содрогнулся.

— Наверное, он прав, — тихо сказала Келли. — Наверное, тут слишком страшно. Наверное, нам следует вернуться домой.

Отец обнял Шона. На слова Келли он внимания не обратил.

— У меня есть идея, — сказал он. — Надо как-то отвлечь вас от всей этой болтовни про монстров. Денек сегодня — загляденье. Давайте поплаваем на лодке.

— На лодке? — в ужасе вытаращился на него Шон.

Отец помахал рукой:

— Никакой рыбалки. Тихо, мирно поплаваем. Про школу на сегодня забудьте. Ступайте в дом и переоденьтесь, будем лодку вытаскивать. Обещаю, вы будете в восторге.

Шон по-прежнему таращился на него:

— Обещаешь?

Отец торжественно поднял правую руку:

— Обещаю.

* * *