Да упокоится с миром (СИ)

Сейчас женщина выглядела собственной тенью, которую в течение нескольких суток хорошенько вымачивали в предельно противной холодной воде. Дурная погода постаралась на славу. Но и теперь по лукавому блеску глаз, характерной осанке и ещё каким-то, не поддающимся определению признакам, можно было с уверенностью сказать, что гостья относилась именно к тому типу женщин, которых приснопамятная Инквизиция с удовольствием отправила бы на костер без всяких, совершенно лишних, доказательств. Она могла и не быть настоящей ведьмой. Но встреча с ней ничего хорошего всё равно не обещала.

- Как вы... это... сюда?.. - призрак с трудом приходил в себя.

- А у вас там задняя дверь открыта, - женщина звонко чихнула и, решительно прошлепав в комнату, рухнула в кресло. Вода стекала с неё бесконечными ручьями, и на полу довольно быстро образовалась внушительного вида лужа.

Когда сэр Кендрик, вернув себе душевное равновесие, объявился бесплотной тенью в той же комнате, он был немало озадачен. Гостья, завернувшись в его любимый плед, устроилась в его любимом кресле и деловито стаскивала с себя промокшие туфли, не забывая время от времени прикладываться к бутылке рома из его личных запасов, припрятанных в свое время так, что их не отыскали даже после его смерти.

- Чувствуйте себя как дома, - запоздало предложил сэр Кендрик. Гостья охотно кивнула и игриво спрятала босые ноги под плед.

Смущенно откашлявшись, призрак начал светскую беседу:

- Как странно, сударыня, мне почему-то кажется, что вы совершенно меня не боитесь! Смешно, правда?

- Напомни мне заняться этим завтра утром, когда я высохну, высплюсь и, может быть, даже согреюсь, - ответила она и мило улыбнулась.

- Ни в коем случае! - Несказанно оживился призрак, - я ждал кого-то вроде вас не одну сотню лет!

- Ну, начинается!.. - женщина закатила глаза.

- Тьфу ты! Да нет же! Вы не так меня поняли!

Привидение заметалось по комнате, то и дело чертыхаясь, когда обрывки цепей застревали в полуразвалившейся мебели.

- Сударыня, я несчастная душа, обреченная на вечные блуждания по этому треклятому дому в наказание за все свои ужасные злодея... хм... недоразумения! И не обрету я покоя до тех пор, пока хоть кто-нибудь не соблаговолит меня оплакать. Но согласитесь, довольно странно просить о подобном одолжении людей, которые от одного моего вида впадают в кому? Поэтому я и ждал человека, такого бесчувств... бесстрашного, как вы, все эти годы. Ну, так как - вы согласны?

- Немного поплакать? О тебе?

- Угу. Здесь всё равно, по правде сказать, и заняться-то больше нечем, - призрак небрежно кивнул на унылую обстановку. В полупрозрачных глазах его всё ярче разгорались шальные огоньки.

- Всё не могу понять, мне-то какая с этого выгода? - гостья очаровательно подмигнула призраку и сделала ещё один глоток. Сэр Кедрик, разрываемый самыми противоречивыми чувствами, наблюдал, как обжигающий ром струится по почти ненавистному горлу.

Затем, справившись с раздражением, подобрался поближе и произнес замогильным шепотом:

- Специально на такой случай у меня завалялась парочка фамильных кладов.

- Ну, вот, теперь совершенно другое дело! - Воскликнула женщина, хлопнув в ладоши, - сразу как-то невыносимо захотелось о тебе поплакать.

***

- Ро-о-одненький ты мой! Да на кого-о-о же ты меня оставил?! Да зачем же ты меня-я-я-я покину-у-у-ул?! - оборвав душераздирающие причитания на пару секунд, женщина глотнула минералки, прокашлялась и многообещающе вдохнула, видимо, решив продолжить.

Сигизмунд, свернувшийся в клубок на надгробии, стоически продолжал дремать.

- Не верю! Ни единому слову не верю! - воскликнул призрак, прикорнувший было на собственном могильном камне, - сударыня, вы не могли бы завывать чуть более искренно? Мы уже битый час пугаем тут соседей, и всё без толку.

- Какая, к черту, искренность?! - Возмутилась женщина, - да кем вообще нужно быть, чтоб оплакивать такую скотину, как ты, на полном серьёзе?!

Она ткнула пальцем в его видавшую виды могилку. На надгробии старинным шрифтом, заметно потертым непогодой и временем, красовалась надпись:

ГОСПОДИ, ПРИМИ ДУШУ СЭРА КЕДРИКА С ТАКОЙ ЖЕ НЕУДЕРЖИМОЙ РАДОСТЬЮ, С КАКОЙ МЫ ЕЁ К ТЕБЕ ОТПРАВЛЯЕМ!

К тому же по дороге на фамильное кладбище сэр Кедрик коротко поведал ей историю своей жизни, дабы немного ввести в курс дела. Но даже краткого описания его подвигов и уже упомянутых "недоразумений" гостье вполне хватило, чтобы тихо-мирно начать седеть и познать первые симптомы паранойи.

- Черт бы вас побрал, душа моя! - взорвался призрак и попытался пнуть треклятый могильный камень, - ей-богу, вы так говорите, будто уверены в том, что уж на вашу-то могилку соберутся толпы желающих вас оплакать!

- И соберутся! - рявкнула женщина.

- С чего бы это, если вы сами никогда ни о ком не плакали?! - неприкаянная душа оставила дурацкие попытки хоть что-нибудь пнуть, порвать, разбить и, взбешенная донельзя, унеслась в сторону дома.

- Это я-то никогда ни о ком?! - взвизгнула женщина ему вслед, - да я!.. Да как ты вообще... Думаешь, если умер, так теперь тебе всё можно?!