Да забыли про овраги #play_to_return

- У нас всё выглядит попроще…

- Спасибо, полковник за помощь, но я пока в  своём уме, - саркастически сказал генерал. - Именно на этот нюанс и просил обратить твоё внимание: "геймерская кома" наступает за время, измеряемое минутами, если не секундами. Вроде бы тупик, да?

- Может, у нас всё-таки разные причины для комы?

- Как ты думаешь, в какой ещё  стране могли подойти к тому же вопросу, что и американцы,  но с другой стороны да так, чтобы вышло проще, дешевле и быстрее?

- Никаких сомнений не испытываю, - сказал Комаров, - но я впервые слышу, чтобы у нас занимались такими разработками. Хотя допуск у меня…

- Допуск не при чём, - покачал головой генерал. - Разработка велась даже не частным образом, а персональным. Один единственный профессор, живо интересующийся вопросами психологии искусственного интеллекта, который мудрое человечество однажды изобретёт на свою голову, и владеющий на хорошем уровне навыками гипнотизёра, уделал всех разработчиков и решил вопрос копирования личности как-то совсем по-своему. Это выясняется только сейчас, когда случайно вышли на его коллегу, которому он что-то такое рассказывал по пьяной лавочке.

- А что с самим профессором? - деловито поинтересовался Комаров.

- Догадайся с одного раза.

- "Геймерская кома"?

- Судя по всему, именно она. Причём, профессор в коме уже давно, не один год. Но незадолго до этой неприятности он получил от кого-то заказ, весьма щедро оплаченный анонимным банковским переводом. Причём, когда я говорю "анонимным", я подразумеваю, что отправителя ищут весьма серьёзные финансовые службы. И найти не могут!

- То есть, профессор придумал, как быстро делать цифровой отпечаток человека, потом эту работу ему заботливо помогли довести до ума, а затем - помогли оцифроваться?

- Не исключено,что принудительно, - кивнул генерал. - И концы в воду!

- И это значит…

- Ну-ну, договаривай.

- Все люди в "геймерской коме" - действительно могут находиться внутри игр, и осознавать себя живущим внутри компьютеров?

- Если честно, я думаю, что к этому выводу ты  пришёл намного раньше. Просто поверить в эдакую дичь себе не разрешал. Я, впрочем, тоже. Двойка нам с тобой за умение приспосабливаться к меняющейся жизни.

- Просто голова идёт кругом, - растеряно сказал Комаров. - Мы должны немедленно остановить все игры и постараться установить контакт с потерпевшими!

- А вот тут не торопись, полковник, - сказал генерал. - Ведь мы ещё не нашли злоумышленника и не выяснили его мотивы. Люди в "геймерской коме" лежат годами, как теперь выясняется - ну, пусть полежат ещё немного. А во спугнуть Саурона нам никак нельзя. Подумай лучше о том, как установить со своим парнем контакт.

После завершения разговора полковник Комаров еще долгое время сидел, точно в прострации. Картина вдруг удивительно логично сложилась из самых нелепых, казалось бы, кусочков. Новая реальность внезапно оказалась довольно пугающей, несмотря на то, что её осознание наступило только сейчас.

Под руками обнаружились бумаги, подготовленные начальником АХЧ и Комаров вцепился в них, как хватается утопающий за спасательный  круг. Благо, мог позволить себе немного циничной бюрократии, чтобы привести в порядок голову монотонной работой.

Когда же стопка бумаг, требующих проверки, исчезла с поверхности стола,  Комаров посмотрел на часы и покачал головой. Ещё час назад он должен был сидеть в кабинете Оксаны - ведь сам пообещал, никто за язык не тянул. Да и сгустившаяся темнота за окном намекала, что пора бы уже домой собираться. А ведь Оксана тоже не может из-за него пойти домой - сидит и дисциплинированно ждёт своего начальника.

Быстро собравшись и погасив свет в кабинете, Комаров вышел в коридор. Мысль о том, что Оксана могла подтолкнуть следствие по верному пути, воодушевила его и он, не дожидаясь лифта, быстро пошёл вниз по лестнице пешком. Получив мощное подкрепление специалистами и полномочиями, думал полковник, да ещё имея в разработке непосредственный инструмент влияния на сознание человека, они сумеют быстро разобраться в механизме, погружающим человека в "геймерскую кому". И если вдруг обнаружится, что все их догадки - правда, всё человечество будет поставлено перед фактом неизбежности самой мощной научно-технической революции за всю историю, начиная с изобретения колеса и рычага.

Виртуализация жизненного пространства принесёт за собой, разумеется, множество проблем и хлопот, но и открывающиеся возможности были таковы, что от одной мысли об этом перехватывало дыхание. И понимание того факта, что он, простой полковник, имеет счастье присутствовать при зарождении этой революции, наполнял душу каким-то совершенно мальчишеским энтузиазмом.

Дверь кабинета он не открывал, а буквально распахивал, окрылённый предчувствиями великих свершений. И ещё несколько секунд стоял на пороге с дурацкой улыбкой на лице, не в силах понять и принять то, что видели глаза. Оксана лежала на полу, неловко подвернув под себя ногу и раскидав руки. Волосы её разметались, прикрыв ножки кресла. А рядом мерцал разноцветными вспышками шлем виртуальной реальности.