Да здравствует Государь!

Трудам Ея Императорского величества Елены Филипповны мы обязаны не только новым зоологическим садам. Но также что важнее — и сбережением многих редких видов живых существ. Так, под ее патронатом были сохранены азиатские гепарды в Туркестане, уссурийский и туранский тигр. Именно Их благожелательному вниманию обязан своим существованием в дикой природе зубр — едва не разделивший участь тура. По просьбе Государыни был принят указ Е.И.В. запретивший убой тюленьих бельков; ее заботами стало сохранение камчатского морского бобра (калана) и ограничение охоты на китов. Именно супруга Георгия Александровича учредила приюты для кошек и собак — куда обыватели могли отнести животных коих по каким то причинам не могли более содержать при себе — и откуда домашние питомцы могли быть взяты в новые дом. Эти учреждения, ныне распространены во многих странах мира. Государыня не только способствовала их возникновению, но и убеждала особ высшего света и состоятельных людей взять оттуда кошек и собак и делать на них пожертвования, устраивала благотворительные аукционы (на одном из них купец Савва Морозов купил знаменитую кошку Марусю за 20000 рублей). Это кроме всего прочего способствовало смягчению нравов — что немаловажно было в наступившие вслед за «прекрасной эпохой» суровые времена. Наконец — Еленой Филипповной уже на склоне лет учреждено было «Общество друзей русской выхухоли» — окружившее заботой этого своеобразного и уникального зверька. Также можно вспомнить и возникновение Палеонтологического музея в Петербурге — на что Государыней были выделенный личные средства — как не раз писал его бессменный директор — профессор Иван Антипович Ефремов — без Ея участия создание и существование этого учреждения было бы невозможным.

В.Ольденбург. «Общественные труды Вдовствующей Императрицы Елены Филипповны». Мемориальный сборник. 1965 Константинополь

Глава 6

2 августа Санкт-Петербург Зимний дворец

— Я вызвал вас, Сергей Юльевич, чтобы спросить совета по достаточно важному вопросу — хотя и не входящему в вашу компетенцию по должности… Однако рассудив что вы как соприкасавшийся в определенных моментах с ним сможете подсказать вашему монарху какое решение выбрать…

На самом деле Георгий уже решил — решил не без колебаний и со странной горечью — осознания по сути неизбежности этого выбора…

— Я весь внимание — Государь! — Витте чуть склонил голову…

— Вначале ознакомьтесь вот с этим посланием.

Витте принялся читать стараясь не шевелить губами.

«Ваше императорское величество, августейший монарх, всемилостивейший государь!