Да здравствует король!

Кай первым начал атаку, задав средний темп, чтобы разогреться. Эван предпочёл разогреться сначала и не идти в атаку, как это бывало обычно. В тренировочном бою, братья позволяли себе пробовать различные новые приёмы, весело шутили, обменивались подколками и параллельно могли вести оживленную беседу.

– Как тебе новый меч? – Эван продолжал защищаться.

– Отлично, даже кровь его не тупит, – Кай сделал очередной резкий выпад и тут же отступил, уклоняясь от ответной атаки.

– Может быть, мне тоже стоит купить немного стали у Курта?

– Эван снова занял оборонительную позицию.

– Попробуй, но что толку мечу пылиться в твоих ножнах? – ответил Кай.

– Ха, зачем мне самому воевать, если ты это делаешь не хуже меня? – снова выпад и удар.

– Чтобы не разжиреть сидя на троне, – блокировка и ответная атака.

– Брат, мы же медведи, а медведи не нападают просто так, они лишь защищают свою территорию. Все думают, что они толстые и неуклюжие, но стоит их разозлить и они становятся быстрее сокола, – братья уже не сдерживались и бились всерьез.

– Самое главное, что медведей боятся, так спокойней.

Несколько быстрых атак и мощных ударов, и братья закончили.

– Всё, хватит на сегодня. – вытирая пот и убирая оружие, проговорил Эван.

– Пожалуй, да.

– Пойдём, посмотришь новый дом, брат.

Эван подошел к брату и обнял его за плечи:

– Ты только посмотри какая красота, – и он широким жестом указал на ночной город.

На следующий день были назначены выборы, и весь народ сошёлся на площади, что находилась перед замком. Люди ждали, когда с её трибуны, будет объявлено о начале голосования. Трибуна находилась на большой веранде, которая возвышалась над площадью. Людям раздавали хлеб, играла веселая музыка.

Эзра Кларк стоял в центре веранды, ожидая прихода братьев. Кай, не привыкший носить королевские одежды, долго стоял перед зеркалом, поправляя костюм и разглядывая себя в отведенных ему покоях. Он очень переживал, ведь для военного, каким был Кай, сложно было появляться в главной роли на таком мероприятии. Столько глаз будут обращены на него. Каю было куда проще выступать перед солдатами на поле битвы, нежели находиться в столь торжественной обстановке. Собравшись с духом, Кай вышел из своей комнаты.

Неожиданно сбоку от него мелькнула тень.

– Эван? – испугавшись, спросил Кай.

Брат тактично ожидал его за дверью, опершись о стену.

– Почему ты так волнуешься? – Эван не понимал чувств брата, ведь они воспитывались по разному.

– Ты же знаешь, не привык я к такому, – смутился Кай.

– Пока один познавал королевскую жизнь, другой изучал мир воочию, – заключил, подошедший к братьям Грегори.

Он пришёл, чтобы сопроводить их на коронацию.

– Вы готовы? – поинтересовался верный тэн.

– Всегда готовы! – посмотрев друг на друга, ответили братья, и отправились на коронацию.

– А, наконец-то вы пришли, теперь можно начинать, – пропел радостный Эзра.

– Не слишком ли много стражников? – Кай скептически огляделся.

– После угроз от Лофера, Эзра решил обзавестись личной охраной, расслабься. – успокоил брата Эван.

Эзра скомандовал своему помощнику начинать выборы, сделав знак рукой. Музыка притихла, толпу попросили быть повнимательнее. Людям объяснили правила голосования и что нужно делать. Помощник Эзры произнёс речь, о том, что благодарит всех пришедших, ведь это их гражданский долг, рассказал об объединение королевств, а также представил претендентов:

– Сегодня, вы сможете выбрать себе нового короля, который поведет вас в будущее. Представляю вам претендентов на престол. Эван Харт, правитель Венты, – люди начали аплодировать, – и его брат, Кай Харт.

Народ коротко поприветствовал Кая. Глашатай выдержал паузу и объявил:

– А также, ваш нынешний правитель, Эзра Кларк! – толпа взорвалась криками и бурными аплодисментами, выкрикивая его имя, – Эзра! Эзра! Эзра!

Решение народа было ясно.

– Какого черта?! – Кай был в ярости.

– Что это значит? – Эван тоже находился в замешательстве.

Братья Харты хотели встать, но им не дали этого сделать. Стоящие позади и вокруг королей стражники уткнули им в грудь мечи. Тот час же взяли в круг и Грегори. Снизу, совсем рядом, где стояли люди, поднимая руки для голосования за нового короля, было не видно что происходит на веранде, народ мог лицезреть только того, кто стоит у трибуны.

– Ничего личного, – сказал им со своей приторной улыбкой Эзра. – Вместо того, чтобы ходить по улицам, нужно было изучать новые законы, которые я утвердил. В отсутствие короля, власть принадлежит тому, у кого королевская печать, то есть мне.

– Наши люди разорвут тебя. – Кай выплевывал каждое слово с презрением и ненавистью.

– Не смогут, они увидят документ, где будет стоять ваша печать, которую вы мне сейчас отдадите, – нагло продолжил Эзра, все слаще улыбаясь.

– Эван, сними перстень. – потребовал наглец.

– Тебе это с рук не сойдёт, – яростно буравя взглядом Эзру, прошипел Кай.

– Уже сошло, – ответил, ухмыляясь, явно довольный собой, Эзра. – Я был всего лишь торгашом, который стоял на улице, а что теперь? У меня есть деньги, власть и, с вашей помощью, сила.