Да здравствует король!

– В ближайшие дни. Прикажи королевской коннице быть наготове, она поедет со мной. – дал указания Кай.

– Я извиняюсь, конечно, но не лучше было бы отправить на переговоры тэна, а королю остаться здесь, тем более, когда король Эван лежит без сознания? – взволнованно предложил Бреннан.

– Понимаю твоё опасение, но нам с братом лучше держаться поодаль друг от друга, пусть даже он и без сознания. Если со мной что-то и случится, у меня есть моя жена и дети, будущие наследники, я не боюсь. – заявил Кай.

– Когда можно будет обсудить дела? – спросил Сека.

– С этого момента все дела и вопросы к моей жене и совету, но только завтра, позвольте нам насладиться последним вечером, – глядя на Лизу, сказал Кай.

– Ещё вопросы? – спросила королева.

Все молчали.

– Тогда завтра в полдень жду всех на заседании совета, – заявила Лиза.

Все разом вышли из-за стола, и, попрощавшись с королевской семьей, удалились. Кай, вывел свою жену под руку и попросил идти дальше без него, сказав, что скоро подойдёт. Он направился к Хигану, так и простоявшему в стороне все время заседания.

– Мой король, – приветствовал Хиган с поклоном приближающегося к нему Харта.

– Хиган, мой брат очень доверял тебе, поэтому я хотел, чтобы ты всё слышал, – произнес король.

– Благодарю за доверие, господин, – поблагодарил Хиган.

– Через пару дней я хочу, чтобы ты вместе с отрядом отправился в Республику. Вот список людей и вещей, которые вам нужно будет привезти оттуда. Возьмите для этого пару лодок и на них отправляйтесь по реке. – сказал Кай.

Хиган взял список, в руки, и кивнул.

– На этом всё, прощай, – закончил Кай.

– Спасибо, господин, – ответил Хиган, поклонившись, и пошел к выходу, из зала.

– И ещё… – остановил его Кай и что-то сказал ему на ухо.

Хиган внимательно выслушал короля.

– Спасибо вам за всё, командир! – добавил Харт.

Хиган улыбнулся в ответ, и пошёл прочь. Кай проводил его взглядом и с лёгкой душой отправился в свои покои, где его ожидала прекрасная жена.

Глава 3. Я король

-Хи-хи-хи…

– Посмотри на него…

– Ха-ха-ха!

– Тссс, не шуми, – перекидывались фразами Кай и Эван.

Юные братья залезли на дерево, под которым отдыхал один из их наставников преклонных лет. В перерывах, между обучением, наследники, в меру своей подростковой натуры, любили пошалить. Особенно доставалось старику Лишару, который частенько засыпал, в ожидание уроков своих учеников. На этот раз он уснул под яблоней, что росла под окнами дворца Медвежьего королевства. Эван на правах старшинства первым взобрался на толстую ветвь, что находилась как раз над спящим Лишаром. Братья запланировали устроить яблочный град на его голову.

– Давай, Эван, осторожней, – шептал Кай.

Эван занял удобное положение и, ухватившись за ствол дерева, начал раскачивать ветку, вопя что есть мочи:

– Яблочный граааад!

Маленькие ранетки начали сыпаться на голову старика Лишара, который был ошарашен таким неожиданным происшествием. Он вскочил с земли и выхватил свой меч, не понимая откуда свалилась такая напасть. Но молодые Харты уже успели спрыгнуть с дерева и отбежать подальше от своего воспитателя.

– Ах вы маленькие Огги! Ну поймаю, вы у меня получите! – выкрикнул Лишар, потрясая мечом.

По мере взросления братьям приставляли всё новых и новых учителей, расширяя их возможности как физические, так и интеллектуальные. Помимо владением мечом, верховой езды и грамоты, что изучал каждый король, наследникам прививали понимание о государственных делах, таких как политика, экономика, законодательство и многое другое. Они так же изучали окружающий их мир, географию, растениеводство, скотоводство и всё такое прочее, дабы подготовить их правлению королевством в полной мере.

Кроме того, их отец, Энтони Харт, настоял на том, чтобы мальчики постигали ремесла простых людей, пусть даже и поверхностно. Сам Энтони в детстве не был усидчивым мальчиком, поэтому его интересы были направлены на более подвижные дисциплины, в отличие от своего отца. Но дедушкина мудрость каким-то необъяснимым образом передалась братьям, которые могли часами бегать на улице, а после ещё дольше сидеть за книгами, рукописями и настольными играми. Эван очень любил играть в карты, но при королевском дворе играли лишь в шахматы, поэтому мальчикам приходилось большую часть времени проводить за шахматной доской, и, хотя Кай и не дурно умел передвигать фигуры, куда больше ему нравилось наблюдать за игрой других.

– Быстрее! Не надо так широко размахиваться. Шаг и удар. Ещё шаг, – Грегори наставлял братьев во владение мечом, показывая им различного рода приемы и стратегию ведения боя.

Мальчики не по годам были смышлены, что позволяло им быстро постигать это ремесло.

– Хорошо. Мне нужно отойти, продолжайте без меня, я скоро буду, – сказал Грегори, оставив наследников наедине.

Ребята отдышались от интенсивной тренировки и принялись за спаринг на мечах между собой.

– Ну что братец, ты готов? – поддразнивал старшего брата Кай.

– Всегда готов, – парировал Эван, первым бросившись в атаку.

Отбившись от нескольких ударов, Кай стал контратаковать.