Да здравствует король (СИ)

Эльф осторожно уложил голову ведьмачки себе на грудь и отвел лицо к окну, чтобы следить за тем, как ветер клонит к земле ветви ольхи у замка. Он старался отвлечься, и Ласточка видела тоску в его зеленых глазах, усталость, ломоту в конечностях. Словно это он провел в кровати весь день.

– Ты выглядишь уставшим, – заметила девушка вслух. – За этот день случилось что-то серьезное?

– Весьма серьезная дискуссия о важности некоторых проектов, создатели которых давно пребывают в земле, – отозвался король нехотя. – Да, я устал, Цири.

– Так ты сообщаешь, что говорил обо мне, да?

– Не перестаю удивляться человеческой проницательности, – усмехнулся эльф. – От вас ничего не скрыть, ничего не спрятать. Как от охотничьих собак или свиней, вышколенных на поиск трюфелей.

Что-то было в нем, помимо переживаний о судьбе драгоценной пленницы. Цири не понимала, что. Быть может, всадники принялись возмущаться из-за того, что предводитель их перестал посещать знаменитую Охоту так часто, как делал это раньше? Быть может, в королевстве царит разлад, и часть гордых свободолюбивых эльфов не желает присягать на верность новому политику? Причин она могла бы найти с десяток, но лучше всего – узнать у самого короля.

Цири, рожденную, чтобы править небольшим, но гордым княжеством, воспитывали, пугая подобным исходом. Она знала, от чего могут страдать правители, что может послужить концом, и даже успела запомнить, как решить некоторые из проблем. Старая Львица заботилась о кругозоре своей внучки, страстно желая, чтобы правительница из той вышла отменная, знатная княжна.

Только сейчас, оборачиваясь назад, Цирилла спрашивала себя: «На что та надеялась, рассчитывая, что Предназначение позволит ей пожить спокойно?». У ведьмачки не было ответа сейчас, не было шанса прежде.

– Знаешь, короли делятся со своими королевами переживаниями, планами, всем таким… – прозрачно намекнула девушка.

– О, так ты, выходит, согласна стать королевой? – иронизировал эльф, не желая говорить об этом. – Скажи мне, как ты себя чувствуешь. Лекари уверяют, что это – обычная слабость, адаптация к новому миру, но я хочу слышать твой ответ.

Но ее ответ Эредину бы не понравился. Что Цири должна была честно рассказать ему? Что к внезапному уходу из этой реальности в иную ее призвала потерявшаяся в соседнем мире чародейка, обещавшая помощь при побеге отсюда? Нет, это бы погубило ее план. Король ждал ответа, а девушка молчала, виновато закусив губу. Эльф собирался отстранить от себя Цири, чтобы заглянуть ей в глаза, но ведьмачка схитрила: прижалась крепче, словно желая найти в его руках утешение. Словно?

– Я хотела быть быстрее всех, пустила Кэльпи в погоню… А потом поняла, что не знаю дороги назад, что никого не вижу и не слышу. Мне стало страшно, и я звала на помощь, но… На меня просто напала слабость.

Она не видела его лица, ведьмачка утыкалась эльфу в грудь, только Цири все равно готова была поклясться: эльф прошептал что-то вроде «эти забавные люди…», едва разжав губы. Его раздражение чувствовалось, оно висело в воздухе, душило, мучило, и Цирилла желала как можно скорее от него избавиться, возвращаясь к привычному ей надменному виду Его Величества.

– Боюсь, что с охотой тебе теперь придется подождать, – произнес эльф, поглаживая ее по мягким светлым волосам.

– Но теперь я здорова, – возмутилась девушка, поднимая взгляд.

– Но теперь я не могу верить твоим заверениям о собственном здоровье, – ответил ей король, подражая ее бодрому голоску.

Цири хмуро улыбнулась самой себе, чувствуя, что Эредин не в настроении вести беседы. Он не говорил, но что-то все же случилось, пока ведьмачка пребывала в сладком покое. Эльф не смыкал глаз, смотрел в окно, наблюдая за медленно портящейся погодой. Ветер поднимался все сильнее и сильнее, холод охватывал все вокруг, и опасения короля расцветали все ярче.

– Ты не расскажешь, правда? – спросила девушка снова.

– Нам с тобой нужен ребенок, Зираэль, – неторопливо поделился с ней король. – Деторождение – наш долг.

– Да, я хорошо помню, – отозвалась девушка, чувствуя, что хочет подняться.

Неужели, эти мысли и испортили его настроение? Он боится, что один из участников процесса может оказаться неспособным к зачатию? Нет, это исключено, Зираэль водили из лаборатории в лабораторию, Эредина, чистокровного Aen Elle, наверняка проверяли всю его сознательную жизнь. Все, что им требуется сейчас – желание и время, и обоих компонентов в столь тягучий момент не было ни у Ласточки, ни у Ястреба, скрутившего ее в своих когтях.

Ведьмачка нахмурила брови, чувствуя его руку на своей талии. Король размышлял, должен ли он ждать, пока Цирилла наберется сил, или повторить попытку уже сейчас… В конце концов, от нее ничего не потребуется, верно? Лишь бы не вырывалась, словно дикая кошка. Эльф в очередной раз пригладил ее волосы, вдохнул свежий запах ландышевого масла, источаемый ее кожей, но после этого уже не открыл глаза. Нет. Пусть сейчас отдыхает и даст отдохнуть ему.

– Я хочу переодеться, – заметила девушка полушепотом, наклонившись к самому уху эльфа. – Выпусти меня.