Да здравствует король (СИ)

– Пока что я вижу, что ты относишься ко мне с тем же пренебрежением, что и эльфы снаружи. Может, даже с большим, – буркнула Цири напоследок.

– Не думай обо мне, – вздохнув, ответила девушка. – Думай о Йеннифэр. Я вот о тебе не размышляю, просто выполняю ее указ.

Глупый совет. Цирилла думала о ней, и думала слишком часто для девушки слишком взрослой, чтобы держаться за материнскую юбку. Возможно, одиночество толкало ее к этим мыслям, возможно, бесконечная скорбь о мире ее не принявшем, возможно, желание поскорее вернуться в родные края. Ласточка отвернулась, смотря за тем, как медленно эльфка кладет кристалл на положенное ему место.

Внизу, на каменных ступенях, послышались голоса. Громкие, некоторые из них казались девушке знакомыми, слишком хорошо знакомыми, чтобы не обращать на них внимания сейчас. Карантир? Да, это его красивым юношеским голосом звучат заклинания. Король отдает приказ, ступени гудят, камни сыпятся им на головы. Голос у правителя нервный, он словно дрожит, словно знает, что вот-вот останется с пустыми руками и навсегда потеряет свою любимую игрушку.

– Черт, – шикнула эльфка за спиной. – Они скоро взорвут преграду… Ты сможешь сделать магический барьер? Мне не хватит сил и на то, и на другое.

– Нет, – не испытывая особой скорби, ответила девушка. – Я больше не могу колдовать. Совсем, – сказала Цири.

– Тогда придумай что-нибудь, задержи их, солги. Ты же училась у Йеннифэр.

Ласточка вновь закусила губу. Что же она за ученица, если ничего не идет в голову? Под яркие звуки взрывов с потолка падала побледневшая со временем плитка, голубые крупинки камня сыпались вниз. Может, стены внутри пострадали от таких же событий? Девушка судорожно вспоминала все, что знала, пыталась разбудить в памяти мысли о том, что может эльфа остановить, что может задержать его в проеме. Цирилла отчаянно уговаривала себя бежать.

Что, если то единственное, что остановит его – ее смерть? Цири прикрыла глаза, думая об этом. Сколь важна она Народу Ольх, сколь важна она лично королю? «Важна, как добыча, интересный военный трофей, как красивая ваза на его холодный старый подоконник», – шептало подсознание. «Не думай о чувствах, Цири, ему наплевать на тебя. Наплевать на то, что не меж твоих ног – во всяком случае».

– Эредин, – несмело выкрикнула девушка.

Ответа ей не было, только бесконечные взрывы, крошащие камень, раздавались внизу. Ровно отмеренное время между ними умещало в себя два звонких удара сердца, Цири ждала. Приказ короля эхом пролетал под каменными сводами прохода, раздавался очередной заряд, стена крошилась вновь. Эльфы действовали слаженно, словно муравьи, роющие ход для собственной колонии. Цирилле оставалось лишь прислушиваться с замиранием сердца.

– Эредин! – снова крикнула она в попытке остановить его.

Звуки стихли, грохот перестал, слышался лишь шелест страниц за спиной. Служанка судорожно искала в закладках нужное ей заклинание, перебирая то одно, то второе, то третье, волнуясь, точно на экзамене перед строгим лектором. Ласточка сжала зубы, чувствуя, что на этот раз он точно услышал ее. Что бы сказать? Что нужно говорить в столь неудобные моменты?

– Эредин, – повторила она громко. – Я хочу попрощаться.

– Что? – хмыкнул он громко. – Не надо, Зираэль, – изображая спокойствие, ответил ведьмачке эльф. – Нам незачем прощаться, мы с тобой еще не расходимся.

Нет, его красивый голос не дрожал, не выдавал своего обладателя подчиненным, Эредин оставался непоколебим для всех остальных. За то недолгое время, что она провела подле него, ведьмачка научилась узнавать настроение своего господина, для нее это больше не было тайной. Он не был уверен в том, что говорит, не знал, несут ли его слова правду или являются лишь догадками. Эредин не знал, как Цирилла собирается сбежать, все, что было в его распоряжении – догадки и тот несчастный огрызок времени, чтобы предотвратить побег.

– Но я все равно хочу попрощаться… На всякий случай.

Его солдаты молчали, зловещих взрывов, окончательно уничтожающих это местечко, больше не было слышно, только ее сердце колотилось в груди. Ту-тук, так громко, что эхо заполняло черепную коробку. Цири смотрела на каменную стену так, словно могла различить за плотной материей его силуэт, словно четко видела знакомую ей могучую фигуру. Одно движение его руки – и она будет разбита, как опустошенный винный бокал, полетевший в стену.

– Я… Не все в этом мире было так уж ужасно, – начала она скомкано, оглядываясь на незаинтересованную эльфку. – Ты – не всегда был.

– Зираэль, прошу тебя, отставь эти игры, – произнес эльф, и в голосе его слышалась ухмылка, украсившая сейчас тонкие губы правителя.

– Ты не был так уж жесток, если вспомнить, через что я прошла ранее. Но, все же, ты мог быть со мной добрее, правда? Не знаю, хотел ли ты этого… Но ведь мог.