Дабог. Авторская версия 2017 года

Лозина ничего не ответила. Как себя не ободряй, а страх уже сжал сердце и не отпускал. Ее взгляд остановился на секции подъемника. Один грузовой и два пассажирских сегмента антигравитационной платформы лежали на земле, припорошенные пылью. Люки располагались на высоте пятнадцати метров.

Николай что-то переключил на своем кибстеке. Вспыхнула и затрепетала искорка индикации: личный нанокомп, куда был установлен специальный программный модуль, начал обмен данными с подсистемами "Кассиопеи".

— Пошли, — он решительно направился к кораблю.

* * *

Три машины, двигавшиеся под управлением автопилотов, достигли дорожной развязки на северной окраине Стелсити, свернули к городу, проехали по одной из главных улиц и нырнули в тоннель, ведущий в недра цокольного этажа[7].

Адмирал Надыров, пристально следивший за перемещением маркеров, наложенных на карту материка, уже не сомневался в успехе. Сканирующие комплексы "Тени Земли" обнаружили расположенную в недрах города обширную тепловую аномалию. Этот молодой кассианец не солгал, под одной из площадей явно скрывалось нечто огромное, излучающее мощную тепловую сигнатуру.

— Тактикам оценить степень вероятных разрушений, если "Кассиопея" все же попытается стартовать, — коротко распорядился он. — Командирам серв-соединений откорректировать позиции, согласуясь с последними данными.

— Господин адмирал, вы действительно считаете, что они могли спрятать корабль под городом? — усомнился один из аналитиков.

— Думаю, основной модуль "Кассиопеи" использовался кассианцами, как энергетическая установка и центр управления горнорудной промышленности, — ответил Надыров. — Попытка поднять его в космос, — это жест отчаяния. У них вряд ли что-то получится.

— Мы можем начать операцию по захвату!

— Нет. Пока рано. Ждите команды, — отрезал адмирал. — Пусть все птички слетятся в клетку, — он переключил канал связи и спросил: — Шерман, что у тебя?

— Осмотрели усадьбу Полвиных. Дом покинут. Неподалеку два подбитых "Фалангера" и сгоревший "Хоплит". Ни "Беркута", ни остальных машин взвода пока не обнаружили. Выдвигаемся к месту крушения корабля Рокотова. "Фантомы" ведут сканирование материка.

— Держи меня в курсе, — Надыров усмехнулся в ответ своим мыслям.

Пока все идет неплохо. Шаги противника несложно предугадать. Вскоре сканирование обнаружит "Беркута", и тогда начнется финальная часть операции.

Он пробежал взглядом по обновленным тактическим данным, спросил:

— Рокотова схватили?

— Нет, господин адмирал. В больнице, на которую указал Шнитке, его не оказалось.

"Значит, успел бежать? Но ничего. Я знаю где ты вскоре объявишься…"

Для масштабных поисков или войсковой операции у Надырова катастрофически не хватало десантных подразделений. Сейчас планету контролировал страх. Он ясно дал понять, какие наступят последствия при попытке неповиновения, но это был блеф. Орбитальные удары по планете, терраформированной под "Земной Эталон", ему не простят.

К счастью, кассианцы этого не знают.

Надыров вновь обернулся к экранам, взглянул на панораму Стелсити.

"Фалангеры" на позициях, затаились в руинах, готовы к ракетным ударам. Для противостояния с "Беркутом" пришлось отказаться от участия "Хоплитов", — серв-соединения переформировали.

— Сканируйте материк. Это сейчас приоритетная задача. Докладывать немедленно, как только обнаружите "Беркута".

— Сигнатура под городской площадью набирает мощность! Датчики фиксируют повышение радиоактивного фона. Они явно пытаются подготовить корабль к старту. Что если все же сумеют поднять его в космос?

Надыров на секунду задумался.

— Вернуть штурмовые носители на борт крейсера. Подготовить их для захвата космической цели, — приял решение адмирал.

…

Миновав длинный тоннель, три управляемые автопилотами внедорожника остановились перед плотно сомкнутыми воротами.

За ними набирал мощность реактор, в былые времена питавший город энергией. Утечка радиации произошла в системе охлаждения, но это не должно было привести к фатальным последствиям, — сработали автоматические системы безопасности. Вскоре сигнатура начнет затухать, усыпляя бдительность захватчиков, свидетельствуя, — у горстки жителей Кассии, рискнувших помогать Рокотову, ничего не вышло.

* * *

Надыров не ошибся. Стелсити возник недалеко от места посадки "Кассиопеи", а основной модуль колониального транспорта на протяжении раннего периода освоения планеты действительно использовался как центр управления строительством, добычи полезных ископаемых и тяжелой промышленности.

Когда природная катастрофа погубила бурно развивающийся город, многие его жители спаслись, укрывшись на борту корабля, но затем покинули опасный регион, основав Александрийск.

Об основном модуле колониального транспорта никогда не забывали, просто круг лиц, знающих о его местоположении, со временем сузился до нескольких десятков человек.

Николай Полвин бывал тут и прежде. Он проходил практику и сдавал экзамен на допуск к управлению "Кассиопеей".

— Ой, смотрите. Это кто? — удивленно и испуганно воскликнул Андрейка.