Даэла (СИ)

  Противники наши замерли: "раб" применил парализатор. Аэра с любопытством уставилась на него.

  - Уходим! - решил я. Мы успели сделать всего несколько шагов, когда мимо нас пронеслась вихрящаяся тень. "Раб" захрипел и упал. Не знал я, что тени засекают слабое излучение парализатора. Помочь этому человеку, я уже ничем не могу.

  - Он маг? - спросил Туэн. Я пожал плечами.

  - Понятия не имею.

  - В пору моего детства я встречал мага, - сказал Туэн, - который мог лишить подвижности или даже убить взглядом.

  Значит, когда-то оруженосец повстречался с агентом базы. Это было давно, того агента, скорее всего, нет в живых. А этот "раб" зря применил парализатор, хотя тени все равно бы скоро до него добрались. Как, в конце концов, доберутся и до меня.

  Глава двадцатая

  Сиан Вэрд, король Садании, этим утром поднялся с постели в отвратном настроении. Причина была в болезни советника Шэда, три дня назад тот слег и с постели не вставал. Сегодня в столицу прибудет посланник Алата, короля дружественного Эдрона, сын его, принц Затан. Уважаемый Вэрд догадывался о причине визита. Из-за воинственных соседей остро вставал вопрос об объединении королевств в триединую империю. Сам Алат прибыть не смог ввиду старости и слабости, отправив на переговоры сына. И хотя на место главы будущей триединой империи прочили его, сиана Вэрда, не было у него уверенности в благополучном исходе переговоров. Поэтому и нужен был, как воздух, первый и единственный советник Шэд. Мало того, что советника уважали соседи, язык у него был замечательно подвешен, казалось, он способен убедить и уговорить даже дикого тарга. Кроме того, принц Затан не единожды высказывал желание обсудить с советником подписание союзного договора и будущее объединение королевств.

  Место советника на данный момент занимал родной дядя короля, высокий сиан барон Эгард. К нему и обратился владыка, заметив, что тот явился с пачкой писем.

  - Какие новости, дядя? - спросил он, нарушив традиционный порядок: после сна следовало непременно умыться и позавтракать.

  - Рухнувший мост через реку Куж надолго отрезал нас от севера Таланы. По этой причине королева Малта с советником Цуэном прибыть на переговоры не сможет.

  - Нечего ей тут делать, - сердито сказал король, - после скандала, который эта бешеная гуния учинила, отвергнув руку Затана.

  - Надо признать, я не удивлен, - сказал сиан Эгард, - Затан весьма неприятная личность.

  - Какие еще новости с севера?

  - Чтец долго пересказывал то, что услышал в дэнавэше, однако ничего стоящего не было, - ответил барон.

  Дэнавэшем назывался редкий артефакт, наследие древней цивилизации, пришедший из глубины веков. Неимоверной сложности прибор, изготовленный из горного хрусталя и неизвестного сплава, на огромном расстоянии прочитывал наиболее волнующие и важные мысли и транслировал их специальному человеку, которого называли "чтецом". Чтецов, как и дэнавэшей, владыки берегли пуще собственной жизни. Не в каждом государстве король обладал таким сокровищем. Новости с севера добирались до столицы Садании благодаря древнему артефакту, хранившемуся во дворце сиана Вэрда. Однако даже эти сказочные артефакты не могли охватить все события, передавая лишь некоторые, поэтому в королевствах пользовались также письменными сообщениями. Король просмотрел сообщения, пришедшие с юга Садании и Эдрона.

  - Ты прав, ничего стоящего, - заключил он. Открыв последнее письмо, он удивленно уставился на дядю.

  - А это откуда?

  Барон Эгард пожал плечами.

  - Наш писарь это не визировал, как видишь, тут нет его подписи.

   - Не может листок бумаги появиться во дворце сам собой, - воскликнул король, - минуя писаря и архивариуса!

  - Я бы советовал сначала прочитать, что там написано, дорогой племянник. Может, тогда все разъяснится?

  Однако понятнее не стало. В странном послании было указано, что в такое-то время, сегодняшнего дня, в город Хош прибудет человек по имени Данай, внешне неотличимый от больного советника Шэда, со столь же хорошо подвешенным языком. И, если уважаемый сиан незамедлительно отправит в Хош карету, на вечернем приеме у него будет присутствовать совершенный двойник советника.

  Король и дядя растерянно переглянулись. Подписи в послании не было, человек написал письмо инкогнито.

  - Откуда отправителю стало известно о вечерний приеме и проблеме с советником? - недоумевал король Вэрд. - Напоминает проделки Четырехрогого Трэша.

  - Может, он также обладает дэнавэшем, - возразил барон Эгард, - и желает нам помочь?

  - Уж не хочешь ли ты хочешь сказать, что это результат вмешательства Творца Гелемана?

  - Кто верит в Четырехрогого, должен верить и в Творца.

  Король с подозрением уставился на родственника.

  - Дядюшка, будь осторожен в высказываниях, - сказал он, - в городах свирепствуют боевые монахи. Мне доложили, что за последние дни на костер отправили больше двух сотен поклонников демона.

  - Надеюсь, меня к ним не причислят, - хмыкнул дядя.

  - Надо отправить в Хош карету. Переговоры, касающиеся объединения королевств, для нас чрезвычайно важны. Прикажи воинам, чтобы обращались аккуратнее с этим Данаем и не вздумали применить силу.

  ***