Даггер: Инициация

Перед глазами все вертелось, в голове гудело. Все точно так же, как и тогда, пару дней назад. Я даже ощущал легкое покалывание в обожженных плече и ноге. Складывалось ощущение, что я находился в виртуальной реальности какой-то игры, которую когда-то давно проходил, и в которой уже многое позабыл. Теперь же я все вспомнил. Будучи подростком, я иногда увлекался ими, но как пошел на службу в армию, то об этом пришлось забыть. Что-то похожее я испытывал в тренировочных вирткапсулах на учениях, но там я четко понимал, что все происходящее вокруг — лишь имитация боевого процесса. Сейчас же все было иначе. Казалось настолько реальным, насколько это вообще возможно.

— Ты… как? — спросил Ротос, испуганно глядя на меня.

— Лучше многих, — ответил я. По-другому ответить я не мог. Я как будто двигался по заданному алгоритму поведения, нарушить который было вне моих возможностей. Совершенно не контролируя себя, я повернул голову, чтобы снова увидеть, что подо мной растеклась лужица крови.

— Я думал, ты… умер, — тихо произнес Ротос. — Столько крови… из тебя вытекло. Я решил, ты… умер.

— Угу, — кивнул я и приподнялся, хотя помнил, что от этого станет только хуже. Таки случилось — боль пронзила бедро. Я поморщился и застонал. Жаль, что повилять я ни на что не мог. Черт, неужели мне опять придется пережить все эти страдания?..

— Лучше лежи… Надо переждать…

— Давно я тут?

— Минут десять… Я видел, как налетчики… подстрелили тебя… А потом они… они…

— Просто исчезли? — спросил я, вспомнив, как провалилась сквозь пространство Эдриа, которой налетчик прицепил генпорт на грудь. И почему меня не забросило именно в этот момент воспоминаний, чтобы я смог разглядеть процесс телепортации более отчетливо? Впрочем, данная возможность мне еще представится в лаборатории Шоя.

— Да… да… — закивал Ханжа.

— Сраные фокусники, — улыбнулся я сквозь стиснутые зубы. Боль усилилась. Как и в прошлый раз. Черт, а нельзя ли ее нивелировать? Не все ощущения из прошлого приятны. Нужно будет подать идею Минуэру. Посмотрел на Ротоса. — Ты-то как выжил?

Ханжа выдал знакомую реплику, принялся объяснять уже известные мне вещи. Следующие несколько минут мы говорили ни о чем и перевязывали мне раны костюмом погибшего Эшфорта. Ротос беспрестанно ныл, всего боялся и вел себя так, что мне хотелось как следует надавать ему по роже. Но менять прошлое мне было не под силу, я мог только наблюдать, как беспомощный призрак, вселившийся в свое собственное тело. Некий потусторонний дух, пришедший из будущего.

Потом Ханжа помог мне встать, и мы двинулись в медотсек. По дороге я разглядывал трупы охранников и участников проекта, стараясь подметить какие-нибудь детали, но ничего кардинально нового не увидел. Лишь снова оглядел мертвого Олуша, ощутив неприятное ощущение утраты. Здоровяк никогда не был мне другом и даже хорошим приятелем, но мы с ним мотали срок на Платосе, поэтому легкое душевное родство с ним я все же ощущал.

Мы дошли до лазарета, отыскали Лейлу. Выслушали ее полный переживания и страха рассказ о том, как ей чудом удалось спастись. Я попросил ее оказать медпомощь. Когда она перевязывала мне раны и вводила препараты, я заметил, что женщина как-то по-иному стала на меня смотреть. Видимо, именно в этот момент между нами и проскользнула искра симпатии. Тогда я был слишком занят, чтобы придать этому значение.

Получив медикаментозную интоксикацию и выслушав очередное нытье Ротоса, как и в прошлый раз, я двинулся в арсенал. Проходя мимо павших охранников, поймал себя на мысли, что не помешало бы мне подобрать пару обойм для автомата, да и разжиться бы чем-нибудь еще. Но сделать этого я, разумеется, не мог, оставаясь лишь безвольным наблюдателем.

Проделав все тот же путь через кабинет профессора, шахту лифта и коридор, я оказался у входа в его лабораторию, где и должно состояться, а вернее, уже состоялось основное действо. Как и в прошлый раз, у двери находилось трое налетчиков и пыталось ее вскрыть. Я начал прислушиваться к разговорам, потому что в прошлый раз мне удалось вырвать из фраз только отдельные слова.

— Давай быстрее, а то он снова улизнет, — произнес один из налетчиков.

— И помните, наша цель — забрать данные, все остальное — второстепенно, — сказал второй. И тут позади меня раздалась суета. В помещении появилось два охранника. Этим бедолагам осталось жить всего ничего.

— Стоять на месте! — прокричал первый. Второй припал на колено, вскинув оружие.

Завязался бой, в результате которого оба охранника погибли.

— Давай быстрее, мы и так отходим от плана, — прокричал один из налетчиков.

— Все. Готово! — объявил тот, что вскрывал дверь. — Заходим.

— Будьте осторожны. Девяносто девятый очень опасен.

Девяносто девятый… Теперь я вспомнил. Точно так же называл его и тот тип во сне, вторая сторона личности профессора, которая дала мне задание на то, чтобы я вывел его из комы.

Налетчики ворвались в лабораторию. Я расслышал уже знакомые звуки выстрелов тепловых пушек, а потом раздался голос налетчика, к которому я очень внимательно прислушался: