Дайкин. Идущий на свет

На границе бокового зрения резко зашевелилась чья-то тень, и я, действуя инстинктивно, отпрянул. Перед грудью прошелестел метательный нож. Очень кстати подвернулась широкая могильная плита, за которой я не преминул укрыться. Еще один нож вонзился в землю туда, где мгновение назад была моя голень. Странно. Такое ощущение, что неизвестный ловкач пытается меня ранить, а не убить. Первый нож летел в плечо и не должен был повредить ничего жизненно важного.

Достав из заспинных ножен метательный нож, я позволил себе небольшую ухмылку. Парень хорош, но в эти игры играть можно и вдвоем. Проблема только в том, что он знает, где я, а вот его я пока не вычислил. Верить в то, что атаковавший находится там же, откуда метнул первый нож, — прямой путь в могилу. Даже идти никуда не придется, как раз уже на кладбище. Поэтому оставалось только надеяться, что парень ошибется.

— Дерек, куда ты так дунул! — раздался насмешливый голос сзади слева от меня. — Я же без плохих мыслей, только поговорить!

Я ждал. Ну! Скажи еще что-нибудь, мразь! Давай…

— Твой учитель уже высказался, теперь твоя о…

Я резко взвился в воздух, бросив себя влево. Метнул нож на звук голоса. Попасть не рассчитывал, скорее заставить противника выдать себя. Убийца, стоявший за высохшим широким стволом дерева, дернулся, когда мой нож с глухим стуком воткнулся в древесину и несколько запоздал с броском. В итоге его нож пропел в сантиметре от меня, я приземлился, погасив инерцию перекатом, и, вскочив, метнул второй нож. Стоило признать — парень очень ловок. Он успел увернуться, но мой клинок все равно оцарапал ему щеку. Болезненно, кроваво, но даже близко не смертельно. Уворачиваясь, он успел довершить начатое и через мгновение в мое правое плечо воткнулся кусок доброй закаленной стали. Да что ж такое! Опять правое плечо! Выхватив ромфею, я бросился к нему. Но парень, которого я более-менее разглядел только сейчас, не горел желанием вступать в поединок. Развернувшись, он рванул так, что у меня тут же пропало всякое желание его преследовать. Не с ножом в плече. Тут надо позаботиться о том, чтобы не истечь кровью, а не бегать за своим несостоявшимся убийцей.

В ушах гремел набат, адреналин в крови едва ли не кипел. Боли я пока не чувствую, но очень скоро это пройдет. Надо добраться до таверны. К тому же эта гнида что-то вякнула про Юзефа. Типичная обманка, чтобы выманить меня из укрытия, но все-таки что-то в его тоне царапнуло мой слух. Он говорил это без задора, без наигранности, просто, как будто констатировал факт.

Шипя от боли, я достал из плеча нож, без сожаления кинул в траву и перетянул рану уже порядком окровавленными тряпками. Выдернул свой из дерева, подобрал второй и, как мог, поспешил в таверну.

Глава 18

Жанет лежала на своей кровати и старалась ни о чем не думать. Проклятый забери, как же это оказалось приятно! Просто оказаться дома, отринуть все тяжелые мысли и завалиться на свою постель.

К сожалению, от насущных мыслей избавиться не так-то просто. Перед глазами то и дело вставало объятое страхом лицо мужчины, которого она убила. И ведь не просто убила — выпила его кровь. Поначалу она думала, что будет терзаться муками совести, но на деле все оказалось проще. Совесть молчала. Жанет с удивлением поняла, что, подвернись ей такой случай, она не прочь повторить нечто подобное.

Человеческая кровь оказалась в разы вкуснее крови животных. Несравнимое чувство! Оторваться от горла несчастной жертвы было физически невозможно. А запах страха оказался сродни какому-нибудь наркотику. Может, попробовать еще раз? Насильников и убийц вокруг пруд пруди…

Нет! Так не должно быть! Жанет поняла — если пойдет по этому пути, то потеряет какую бы то ни было человечность и превратится в кровожадное чудовище. В пугало из страшных детских сказок, которые родители рассказывают своим непослушным отпрыскам последние пять веков.

Вампирша резко села на кровати, заставив отпрянуть уже задремавшую в кресле напротив Мерит. Ее подругу одолевала тысяча вопросов, но задать она их до этого момента не решалась.

Вот же еще одна проблема. Жанет понимала, что не могла пройти мимо и оставить подругу на поругание этим скотам. Однако теперь число людей, знающих ее тайну, еще немного выросло. И если маги честно расписались в том, что она им нужна, а Дереку не было никакого дела до ее существования, то что сделает Мерит с подобным знанием — большой вопрос. Вполне возможно, что суеверный страх, веками взращиваемый в людях, пересилит, и подруга побежит рассказывать направо и налево об ужасном монстре, обитающем в ночном мраке славного Горинфа. Поэтому, бросив быстрый взгляд на подругу, мнущуюся в кресле, Жанет уселась поудобней и кивнула:

— Спрашивай.

И, увидев, что подруга набрала в грудь побольше воздуха, добавила:

— Только не забывай старую истину: «меньше знаешь — крепче спишь».

Мерит подавилась словами и нервно хохотнула.

— Ты действительно думаешь, что после увиденного я смогу нормально спать, не узнав, что произошло?

— Думаю, что вряд ли. Спрашивай.