Дайкин. Идущий на свет

— Лорен? Глава банды «Шакалы ночи»? Особо пристально мы за ними никогда не следили, так как ни разу не поймали их на горячем. С виду обычные бандиты, хоть и заявили о себе довольно давно. Прикармливают городскую стражу, чтобы те их гоняли без особого рвения. Занимаются девочками, стригут торговцев, но без зверств. Сам Лорен на людях появляется крайне редко. Если хочешь его найти — начни поиски с трактира «Пьяный бык».

Я кивнул. Знакомое место.

— Я не знаю, как он выглядит.

— Лет пятьдесят, среднего роста, русоволосый. Платиновая печатка с рубином на мизинце.

Уже что-то. Возрастных русоволосых мужиков вокруг пруд пруди, а вот столь дорогое украшение могут позволить себе немногие.

Алвин, все это время стоявший рядом, заметил, что я морщусь при каждом движении рукой, внезапно протянул ладонь, вспыхнувшую мягким жемчужным светом, и приложил к моему плечу. На секунду руку обожгло огнем, потом лизнуло лютой стужей и внезапно все прошло. Боли не было.

Недоумевая, я снял повязку и уставился на тонкий розовый шрам в том месте, где совсем недавно была рана от метательного ножа. А от царапины, оставленной трованийцем, вообще не осталось и следа.

Я поднял взгляд на магистра. Тот улыбнулся:

— Сейчас не то время, когда можно позволить себе ждать, что рана заживет сама.

Я начинал видеть определенные преимущества дружбы с магами. Главное, чтобы в конце они не выставили мне счет.

До нужного трактира я добрался без происшествий. Даже удивительно. За последнюю неделю я уже попривык, что стоит мне только появиться на улице, как тут же возникает желающий отправить меня к праотцам. Привычка так себе, конечно. Но лучше уж пусть будет. В свете последних событий она может оказаться весьма полезной.

Не дойдя квартал до трактира, я переоделся. Райончик был далеко не самый дорогой и благополучный, так что никто не удивился нищему, замотанному в грязные тряпки.

— Паа-дааайте ветерану! Паа-даайте!

Легенду следовало отрабатывать, так что за последние два часа я честными завываниями заработал восемь медяков. А что, вполне неплохо. На покушать хватит, а если не морщить нос, то и на выпить останется. Только вот никого похожего на описание, полученное от Идгара, я так и не увидел.

На исходе третьего часа, когда я уже собрался уходить, чтобы завтра приступить к наблюдению как положено — с утра, из таверны вышел среднего роста русоволосый крепкий мужик. Я навострился. Всякие сомнения отпали, когда на солнце сверкнул рубин.

Мужчина целенаправленно двинулся по улице. Я проверил, что его никто не сопровождает, дал ему немного отдалиться и тоже поднялся. В маскараде больше не было нужды, поэтому, улучив момент, я забежал в первую подвернувшуюся подворотню и скинул с себя рваные тряпки.

Надо сказать, Лорен был очень уверен в себе. По крайней мере «хвост» он за собой так ни разу и не проверил. Через восемь кварталов он нырнул в дверь какого-то двухэтажного дома, чистого и довольного симпатичного. В таких часто сдают комнаты. А занавески на окнах и обилие растений-цветочков подсказывали, кто именно предпочитал снимать здесь жилье. Судя по всему, Лорен пришел к женщине.

Вваливаться туда не казалось разумным. Во-первых, я не знаю, в какую из комнат он пришел. Во-вторых, если что-то пойдет не так, местные постоялицы поднимут совершенно ненужный мне визг до небес. Поэтому я лучше подожду, пока он выйдет. Благо уже скоро стемнеет и работать станет сподручнее.

Однако, вопреки моим ожиданиям, долго ждать не пришлось. Лорен вышел уже через полчаса, и не один. Его сопровождала высокая стройная женщина. Приглядевшись, я едва не помянул проклятого. Это была Жанет! Какой тьмы? Нет, я понимаю, что раньше она работала под крылом Лорена, но что-то мне не верится, что ей теперь есть дело до своего бывшего покровителя.

Еще пять минут назад простое дело принимало странный оборот. Ну не кончать же его сейчас, в присутствии Жанет! Надо выяснить, что их связывает. Поэтому, не видя другого выхода, я последовал за ними.

Как я и думал, они вернулись к трактиру и зашли внутрь. Немного выждав, я тоже зашел в светлый зал, в котором, к моему удивлению, не было ни одного человека. Лишь унылый бармен за стойкой, который по комплекции мог бы соперничать с Манушем. Впрочем, только-только начало темнеть. Уверен, народ подтянется чуть позже.

Я понимал, что действую неразумно, но чертово время играло против меня. С каждым днем, с каждым часом шансы найти Илину живой неумолимо таяли. Поэтому пришлось импровизировать.

Нащупав в кармане небольшой пузырек, я аккуратно вытащил из него пробку. Подошел к барной стойке и приветливо поздоровался:

— Здорово, друг! Пиво у вас тут наливают? Жара сегодня дикая, убить готов за кружку темного.

Хмурый бармен, не сказав ни слова, зыркнул на меня и потянулся за кружкой, на мгновение отвернувшись. Этого мне вполне хватило, чтобы выплеснуть ему в лицо порцию сонного дыма из пузырька. Дрянь стоила бешеных денег и была у меня на крайний случай, но сейчас не до скупердяйства.