Дайкин. Идущий на свет

Выставив вперед руку, снова попытался вызвать щит усилием воли. Несколько секунд ничего не происходило, я собрался уже бросить это неблагодарное занятие, и тут возле сжатого кулака появилась легкое марево в воздухе. Это было настолько неожиданно, что я тряхнул рукой, прогоняя наваждение. В голове сверкнула полная радости мысль Натана и требовательное «Еще!». В очередной раз вытянув руку, я сконцентрировался на щите. И он отозвался на мое усилие! Едва заметная рябь стала стремительно разрастаться и через пару мгновений приняла форму большого круглого щита. Он был похож на щит из воспоминания. такой же полупрозрачный, я видел сквозь него противоположную стену. И в то же время другой. Более густой и насыщенный. В темноте щита клубилось что-то вроде тумана или тени…

Проверяя внезапную догадку, я позвал Натана. Никакого ответа. Тогда я попробовал убрать щит и тот втянулся обратно в перстень.

— Натан?

Вычищающий отозвался сразу же, излучая крайнюю степень одобрения окружающим миров в частности и собой в особенности.

— Ты усиливаешь щит?

Утвердительный довольный кивок.

— И он сможет отразить магическую атаку?

Еще кивок. И сразу мысль-картинка летящей стрелы.

— Вот как? На него еще и стрелы принимать можно? А справишься?

— Так! — парень был сама уверенность.

Еще час я провозился со вновь приобретенным умением, стараясь довести его если не до автоматизма, то хотя бы научиться вызывать щит максимально быстро. Когда стемнело, у меня вполне сносно получалось вызывать защиту быстро, не тратя на это несколько секунд. Будем надеяться, что это умение станет для кое-кого неприятным сюрпризом. Пора было выдвигаться.

Глава 35

Летиция сидела в малой гостиной и пыталась сделать вид, что занята важными мыслями. На самом деле в голове вертелась всякая бессвязная чушь. Магистр заперся в подвале и не показывал оттуда носа уже несколько часов. Де Ферноза был занят сбором донесений, распределением караулов и еще Великий знает чем. Наследница рода ди Умбиро не уставала возносить хвалы всем высшим силам за то, что в ее жизни есть этот человек. Но его обратной стороной была гипертрофированная опека. Если маркиз не был занят чем-либо, то считал своим священным долгом лично охранять принцессу. При этом глава Королевской гвардии, казалось, совершенно не подозревал о том, что Летиции может понадобиться личное время. Поэтому сейчас принцесса откровенно наслаждалась ничегонеделанием. Раньше в ней всегда кипела жажда деятельности. Магическая практика, изучение истории, верховая езда, поездки по королевству, даже танцы и фехтование — вот далеко не полный список занятий, наполнявших ее жизнь.

Прошлую жизнь. Летиции казалось, что за несколько последних дней она постарела как минимум лет на пятнадцать. Нападение на дворец, смерть родителей, бегство, угроза гражданской войны за трон… С особым содроганием она вспоминала ту тварь, что явилась в королевские покои и от которого они лишь чудом спаслись. Чудовищно сильный, исполненный злобы и жестокости. Самый сильный страх рождается от осознания собственной беспомощности. Летиция знала, что если встреча повторится, ей будет нечего противопоставить вампиру. Говорят, что пять веков назад, во время войны Проклятого и Великого, Вычищающие тьму успешно справлялись с подобными созданиями. И если человек, которого магистр Алвин представил как Вычищающего, хотя бы наполовину силен, как воины из прошлого, то стоит держать этого Дерека поближе к себе.

Вежливое покашливание заставило ее вздрогнуть. Погрузившись в собственные мысли, она не услышала, как в комнату вошел человек. Только два человека имели право пройти мимо охранников. Это либо де Ферноза, либо…

— Доброго дня, герцог ди Медино. — Принцесса степенно поклонилась. Она не была королевой, а значит, находилась на одном уровне со старым герцогом, но была гораздо моложе. Можно, конечно, поиграть в наследницу, но не с этим человеком. Не после того, как он поддержал ее на совете.

— Здравствуй, девочка моя. Прости, что напугал. Я стоял тут несколько минут, ожидая, что ты меня заметишь. Потом решил, что с моих старых костей хватит. — Старик лукаво улыбнулся. — Разрешишь присесть?

— Да, конечно! — Летиция поспешно сделала приглашающий жест в сторону кресла напротив, коря себя за то, что не догадалась сделать этого сразу. — Чем обязана визиту?

Старик с видимым облегчением уселся в глубокое кресло.

— Хотел поговорить с тобой насчет того, как мы поведем себя дальше. Подозреваю, что какого-то вменяемого плана действий у тебя нет. Твой капитан, хоть и имеет вращающийся стержень в заднице, что весьма полезно для занимаемой им должности, в политике и стратегии явно не силен.

Принцесса покраснела и призналась:

— До этого момента я не очень задумывалась о дальнейших действиях.

— Так я и думал. Молодости свойственна легкомысленность. Прости меня за то, что я говорю столь прямо, но с возрастом к людям приходит некоторая доля прагматизма и цинизма, что не может не сказаться на манерах.