Дайте мне больше времени

– И что вы предлагаете? – мрачно спросил начальника Станислав, крепко стиснув приклад автомата и неодобрительно косясь на аномалию. – Если зайдём туда, можем и не выйти обратно без посторонней помощи.

– Я предлагаю позвонить снова, – вклинилась я, смутно чувствуя, что вся эта ситуация мне что-то напоминает. – Надо рассказать ей, что она попала в аномалию, и подсказать направление. Возможно, там, внутри, всё по-другому, и она не видит, где выход. А лучше, чтобы она рассказала, что там происходит. Если успеет, конечно.

После недолгого размышления Воронцов согласно кивнул.

– Что ж, думаю, можно попытаться. Сунувшись туда наугад, не факт, что сможем помочь ей. Как бы самим не пропасть, – подытожил он и снова нажал на вызов.

– Алло, кто это? – вновь услышали мы раздраженный женский голос, и я испытала дежавю. – Сергей, ты что ли? Я тут немного занята, не мог бы ты?..

Её фраза, как и в прошлый раз, оборвалась на середине, сменившись короткими гудками, оставив нас в полнейшем недоумении.

– Что это было? – почему-то прошептал Макс, глядя круглыми глазами на телефон. – Может, со связью что?

– Не думаю, – покачал головой Сергей. – Тут что-то другое. Надо разобраться.

– Да чего тут разбираться? – проворчал Станислав. – Мы же не учёные. Может, гранатой эту хрень закидать? Авось и откроется.

Он демонстративно похлопал по кармашек разгрузки, откуда торчала ребристая граната.

– Сдурел? – недовольно зыркнул на него Сергей. – А если аномалия схлопнется, или, того хуже, и нас накроет?

– Извините, – виновато потупился Станислав, – не подумал. И что тогда будем делать?

– Звонить, – заявила я, чувствуя, что ещё немного, и разгадаю эту загадку.

Как я и думала, очередной звонок Милене был похож на предыдущий. И снова Сергей толком не успел ничего узнать. И лишь во время последующей попытки меня накрыло озарением.

– Молчи и слушай! – после секундной заминки чуть ли не закричал в трубку Воронцов, которому, похоже, в голову пришла та же догадка, что и мне. – Ты попала в петлю! Слышишь? Сейчас же пробирайся к тому месту, где вошла в неё. Пройди по улице Свиридова до дома номер три, и иди дальше, прямо через преграду. Поняла? У тебя мало времени!

– Д… да… – сквозь помехи донеслось до нас, а потом звонок снова прервался.

– Вы что, – обратилась я к мужчине, – тоже думаете, что Милена угодила в петлю времени? Но если и так, успеет ли она сообразить и добраться сюда до того, как цикл снова повторится? Да и потом, сможет ли она пройти обратно?

Воронцов задумался.

– Думаю, это поле, что закрывает аномалию, чем-то схоже по природе с магией времени. А, значит, у Милены есть шанс. Не получится, будем думать над другим вариантом.

Держа наготове оружие, бойцы рассредоточились по разным сторонам, Сергей с Максом тоже достали пистолеты, и мы стали ждать. Между первым и вторым звонками, как мы засекли, интервал составлял около десяти минут. И если Милена не уложится в это время, то придется начинать всё сначала, и ей, и нам.

Женщина появилась перед нами, как это бывает в фильмах, буквально на последних секундах. Возникла из ниоткуда, в страхе оглянулась, и, не увидев там никого, облегчённо выдохнула, а затем поспешила к нам. Странно было видеть всегда уверенную и жизнерадостную Милену столь испуганной.

– Что случилось? – как-то слишком по-свойски обнял её за плечи Сергей, будто они с ней давно были в особых отношениях.

Я вопросительно покосилась на Макса, но он пребывал в таком же недоумении, как и я. Однако, ответ Милены заставил меня забыть обо всём и покрыться холодным потом от ужаса.

– На меня напал имперский менталист, – дрожащим голосом поведала нам женщина. – Белобрысый такой, имя забыла…

– Алан? – сглотнув, спросила я, чувствуя, как меня накрывает паникой.

– Да! – нервно воскликнула Милена, ещё крепче прижимаясь к Воронцову, словно ища у него защиты. – Он самый.

Глава 3.5. Время пришло

– Пойдёмте отсюда быстрей, а? – мой голос прозвучал так жалобно, что все, кроме Милены, с удивлением уставились на меня.

– Алан, конечно, силён, – заметил Сергей, недовольно фыркнув, – но не всемогущ. Да и потом, его магия, скорей всего, тоже не работает.

– Ничего подобного! – лицо Милены выражало такой же страх, какой чувствовала сейчас я. – Этот ублюдок залез мне в голову и пытался подчинить! И если бы не случайность, ему это бы удалось. Но… Он теперь знает, что я хрономаг.

– Он один? – хмуро уточнил Сергей, усаживая нервно косящуюся на аномалию женщину на скамейку.

Было видно, что он едва сдерживает эмоции, но ради Милены ему приходилось оставаться спокойным.

– Нет, с ним ещё двое. Но они почти сразу куда-то ушли. А этот… У него словно личная неприязнь к хрономагам, прицепился ко мне, как клещ, и только благодаря тому, что я сумела остановить время, пусть и ненадолго, смогла оторваться от него.

– Остановила? – изумлённо переспросил Воронцов. – Но как? Я уже сотню раз пробовал, в городе настолько нестабильный магический фон, что не слушаются даже самые простейшие заклинания.