Далекая, родная...

Она даже встала с кресла и подошла поближе, чтобы рассмотреть его. Все эти три часа, что шла передача, она простояла рядом с экраном. Она видела как один за другим отставали его товарищи. Она видела, как ни разу не оглянулся Принц. Он шел вперед и улыбался. Ни сильный ветер, ни холод не смущали юношу. Она вспомнила его на вершине: такого гордого и такого одинокого. Он всматривался в даль, как будто, что-то очень искал, затем взгляд его потух, губы сжались, Принц резко развернулся и так же неспеша, казалось легко, начал свой спуск. На горе он простоял от силы пять минут, он даже не отдохнул от страшного восхождения. Глупые репортеры окружили Наследника у подножия горы, он просто не захотел с ними говорить. Один взгляд и журналисты раздвинулись, уступая ему путь и преклоняя головы.

Она вспомнила девчонку, повисшую на его шее и его недовольный вид. Он даже не сделал никакой попытки просто обнять ее, тихо что-то сказал и зеленоглазая красотка, разжав руки, молча поплелась за ним, как побитая собака. Нет, такая ей не конкурентка.

И вот она в трех днях пути до своей собственности. Эх, Принц, жалко мне тебя! Я именно та, кто заставит тебя склониться в низком поклоне.

Глава 11

День Айка начался необычно. В его покои рано утром вошел отец, чего он не делал с тех пор, как Алиса поселилась здесь.

— Айк, прошу тебя, — не глядя на Алису, произнес он, — сегодня приезжает твоя невеста. Мы тысячу раз обговорили, как нашей стране выгоден этот брак. Прошу тебя, хотя бы сегодня, не надо устраивать шоу, веди себя как мужчина. Вспомни уроки этикета и поухаживай за ней. Подумай, ведь девочка совсем одна в чужом замке.

Айк захохотал:

— Кто девочка — Янина? Отец, ты читал, что написали про нее твои же шпионы. Это — мужик в юбке. Она замочит любого. Девчонка владеет рукопашным боем в совершенстве, а умение играть рапирой завораживает. Я бы потренировался с ней по утрам. На картине она, если честно, страшная. Уж не знаю, что находят в ней все мужики Терры, но ярко-красные губы, в сочетании с белой кожей и полное отсутствие цвета глаз, бррррр, пугает. А прикинь, я ее ночью испугаюсь? Хотя, говорят в постели она творит чудеса, хотелось бы попробовать экзотики.

— Айк, что за детские выходки?! Девчонка выиграла все конкурсы красоты. Любой Принц из любой страны мечтает получить ее в жены. Она отказываем всем на протяжении уже 116 лет.

Айк схватился за живот и повалился на незаправленную постель:

— Черт, отец, так она еще и старуха! За что ты хочешь моей смерти? Ладно, не переживай, — увидев недовольное лицо отца, произнес Айк. — Я все сделаю для того, чтобы она уехала отсюда удовлетворенная и как можно скорей, со стойким желанием избавиться от меня как от банного листа. Может быть, она даже и подарит нам те 10 шахт, чтобы я не преследовал ее.

* * *

К 12 часам трубы известили о приезде Принцессы. Челядь высыпала, чтобы посмотреть торжественную встречу жениха и невесты. Карета приземлилась возле широкой лестницы, Янина ждала, когда Принц откроет дверь и поразится ее красоте. Прошло пять минут, десять, ей стало надоедать ожидание. Вдруг дверь кареты отворилась, и вместо ожидаемого красавчика, она увидела его отца.

— Приветствую Вас, Принцесса — чуть склонив голову, произнес Повелитель. — Мы рады видеть Вас на нашей земле.

Волна злости поднялась в ней, заставив на миг еще сильнее побледнеть лицо. Шесть часов марафета и все ради чего, ради будущего свекра и этой жалкой прислуги? Где ходит этот чертов Принц? Почему он не у ее ног? Она вышла, еще раз внимательно огляделась, удостоверяясь, что объекта ее желания нет даже на горизонте, плечом отодвинула Повелителя и громко спросила, не здороваясь:

— Ну и где мой жених?

Повелитель обошел девушку, галантно предложил ей свой локоть и, чуть помедлив, ответил:

— К сожалению, Принца задержали важные государственные дела. Пойдемте, я провожу Вас в Ваши комнаты. Как только отдохнете с дороги, ждем на званом ужине.

* * *

Янина мерила огромными шагами покои, выделенные ей во дворце жениха. Она была в ярости. Она всю встречу продумала до мелочей, а этот Принц умудрился поломать ей весь план, никто еще так не выводил ее из себя.

Время до ужина тянулось медленно, Янина уже перемерила весь свой гардероб, два раза приняла ванну, три раза сменила прическу и макияж, наконец время пришло.

Торжественно открылись двери зала. Все сидящие за столом встали, приветствуя невесту Наследника. Янина огляделась, разыскивая взглядом того, ради кого она приехала. Какого же было ее удивление, когда Наследника и теперь не оказалось на месте. Вместо слов приветствия у нее вырвался рык:

— Где он? Я спрашиваю, где Принц?

И вдруг, сильные руки взвили ее в воздух, подкидывая. Неожидавшая Янина завизжала так, что казалось зазвенели все стекла во дворе.

— Нехорошо недоверять своему жениху, дорогая, — услышала она спокойный голос демона.

— Прекрасно выглядишь, — произнес он, глядя почему-то на своего отца.