Далекая, родная...

Наконец настал вечер. Оборотни открыли тюрьму и сбросили веревочную лестницу. Айк вылез первый, помогая подняться Алисе. Последним вылез Кай. Он выглядел еще более худым и истощенным, только глаза лихорадочно блестели, выдавая высокую температуру.

— А теперь, — сказал Вожак стаи, — разрешите представить вас друг другу.

Ребята подозрительно уставились друг на друга.

Альфа кивнул на Айка:

— Айк Дэв Яр — Наследник земли демонов.

Айк кивнул, шаркнув ножкой.

— Кайлинар — Наследник Темной земли, — усмехнулся вожак.

Настала очередь Кая отвешивать поклон.

Алиса с изумлением уставилась на Наследника Темных эльфов, но тут же поймала предупреждающий взгляд Айк. Она нащупала артефакт и крепко сжала его в руке, вызывая магию. Пока волки соображали, что происходит, Алисы и след простыл, а на поляне спиной к спине, сжав мечи в руках стояли Наследники.

Бой был тяжелый. Волки стаей и по одному бросались на упрямых парней. Каждый из них получил уже не один укус. Каю было тяжелее, чем Айку. Температура, слабость, к которой добавилась значительная потеря крови, делали его уязвимым. Айк, обернувшись на друга внезапно принял решение:

— Кай, не отходи от меня и приготовься, — крикнул Айк, протягивая другу второй меч.

Он воззвал к своей силе, и в руках демона появились огненные плети. Один за другим волки отлетали в стороны, жалобно скуля. Путь на краткий миг был расчищен. Недолго думая, Айк подхватил Кая, и они бросились бежать. В какой стороне стоял его мотоцикл, Айк так и не понял. Только мотоцикл он не нашел. Они шли и шли по темному лесу, до тех пор, пока Кай молча упал на землю. Жуткие раны кровоточили. Кай не приходил в себя.

Айк прислушался, стараясь понять, где они находятся и идет ли погоня по следу. Высоко в небе светила луна. «Полнолуние, — подумал Айк, — если мы не ускоримся, оборотни по нюху найдут нас». Он взвалил Кая на спину и побрел к реке. Умывшись и, обмыв так и не пришедшего в себя эльфа, Айк вступил в воду, и сгибаясь под тяжестью пошел вверх по течению. Несколько раз он пытался привести Кая в себя, но Каю становилось все хуже и хуже. Казалось, что Темный хотел умереть и не держался за жизнь. Это злило! Наступал рассвет, Айк из последних сил тащил друга, вот только куда. Кай уже даже не бредил, и Айк со страхом прислушивался к его тихому дыханию.

Внезапно солнце осветило необычную водную гладь озера. Озеро было ярко-фиолетовым, как разлившееся чернильное пятно. Кай уже не реагировал ни на что. Айк с отчаянием свалив друга в фиолетовую воду, зло проговорил:

— Если ты сдохнешь, Кай, мне придется утопить тебя в этой чернильной луже, — сказал Айк, отвернувшись и выискивая место для привала. Он нагнулся, чтобы снова взвалить друга на себя, но Кая нигде не было. Айк разбежался и нырнул, тщательно обыскивая дно. Тело Кая бесследно исчезло. Айк вышел на берег и задумался.

— Эй, демон, — услышал он звонкий голос, — ты долго будешь сидеть? Иди купаться, вода как парное молоко.

Кай, лежа на спине, медленно загребал вдоль берега.

— Да чтоб тебя! — заорал Айк, сдергивая куртку и ныряя к другу, с одним желанием утопить его немедленно.

Вечером ребята развели костер и Кай рассказал, что озеро это необычное. Его вода может вернуть к жизни умирающего, но пользваться водами этого озера могут только оборотни. Правым берегом владела стая черных оборотней, левым — стая белых. И только с величайшего разрешения альфы, всем остальным расам разрешалось подходить к берегу.

— Кай, а как ты оказался у оборотней? — спросил Айк и взглянул на помрачневшего друга.

— Я не хочу об этом говорить, — резко оборвал его Кай.

* * *

Прибыв в столицу драконов Пиньинь, друзья уселись за столик в кафе. Айк молча наблюдал за другом, который внимательно кого-то высматривал.

— Не хочешь рассказать, что мы тут делаем? — в который раз поднял этот вопрос Айк.

Кай отрицательно мотнул головой.

Внезапно на колени к Каю уселась золотоволосая девушка. Она умоляюще взглянула на друзей и сложила руки в просящем жесте:

— Пожалуйста, помогите мне, я Вас умоляю, — зашептала она, встревоженно поглядывая за спину Кая.

Ребята насторожились:

— Что происходит? — спросил Кай. — Чем тебе помочь?

— Поцелуйте меня, пожалуйста, — девушка обвила шею руками Кая.

Айк хмыкнул.

— Давай, Кай, не теряйся, — подбодрил он друга.

Кай прижал красавицу к себе и поцеловал.

Шум крыльев раздался над головой и Кай был отброшен на мостовую. Айк вскочил, активируя мечи.

На них летел огромный, разъяренный золотой дракон, который извергал пламя, сжигая все на своем пути

— Черт! Валим! — крикнул Айк, и схватив девчонку за руку, а Кая за шиворот, ринулся в ближайшую подворотню. Дракон нагонял, изредка кидая в них огненные шары.

— Почему он не атакует по-настоящему? — выкрикнул Кай, оборачиваясь.

— Стойте, я больше не могу, — закричала девушка. — Он не тронет нас, я просто хотела его позлить!

Парни резко затормозили так, что девушка по инерции пробежала еще несколько шагов и остановилась, задыхаясь:

— А ты неплохо целуешься, — весело сказал она, наблюдая как снижается дракон.