Далекая звезда

— Да вы сговорились? — взорвался возмущением мальчик. — Я не несчастный сиротка. У меня отличная семья. Да, в ней нет отца. Но у меня есть Пол и Полин и они самые замечательные дедушка и бабушка на свете. У меня есть кузина. И она, реально, крутая. Она будущий врач. Не как моя мама. Рори нано-программирование не зашло. Говорит, там слишком много математики и надо постоянно считать. Хотя, я думаю, что считать — это очень интересно. Ее увлекает психиатрия. А ещё у нее есть байк.

— Да, — только и смог выговорить я. — Байк — это круто.

— Нет. Круто — это психиатрия. А байк… так. Милое девчачье хобби.

Я согласно кивнул. Потому, что не совсем представлял, что сказать.

— Так вот, — яростно сверкнул глазами ребёнок. — У меня все хорошо. Лучше, чем у многих. Да, мой отец погиб. Но я точно знаю: он был хорошим человеком и любил маму. Меня не нужно жалеть.

— Прости, я и не думал тебя жалеть. — Я и сам не понимал, как облечь в слова то, что чувствую. — Просто, ты напомнил мне одного человека. Она…

— Умерла? Да, тогда это многое объясняет. Но не надо переносить свои эмоции по поводу той потери на меня. Рори говорит, что люди делают это не специально. И нельзя на них за это злиться.

— Ты любишь свою кузину? — я цеплялся за малейшую надежду перевести этот разговор в нормальное русло. Но, наверное, экстраординарные подростки, не считают необходимым изображать нормальность. Такая манера общаться меня приводила в ступор. Поначалу. Потом привык.

— Она мне, как сестра. Аврора учила меня понимать людей. Попытка эта потерпела крах, но она не отчаивается и говорит, что я перерасту. Но, мне кажется, вряд ли. Мне никогда особенно не нравились люди. Поэтому решил стать инженером, а не врачом.

— А как ты относишься к Ин Минори? — не сдержал я любопытства. Друг, конечно, не влюблён, но, явно, заинтересован его матерью. Иначе не болтал бы о ней часы напролет. Конечно, его восхищение может быть полностью профессиональным. Но влюбленность часто начинается с простого интереса. А если мне не изменяет память, то доктор Эрден — симпатичная блондинка с отличной фигурой. Ей, наверное, хорошо за тридцать. Хотя, я бы не дал больше двадцати пяти. И если она как-то справляется со столь необычным ребёнком, то у неё стальные нервы, невероятно высокой уровень интеллекта и бездна терпения. Редкое сочетание, способное зацепить кого-угодно.

— Если вы хотите узнать, как я отношусь к тому, что он пригласил ее на свидание, то нормально, — Мальчик отвечал спокойно и серьезно. — Время для ее скорби давно прошло. Только, вряд ли у них что-то получится. Она все ещё любит моего отца. Хотя, нет. Она любит свою память о нем. А живому человеку очень сложно бороться с идеальным образом. Пока не справился никто из ее поклонников. Мне даже кажется, что это было бы не под силу даже моему отцу, если бы случилось чудо, и он оказался жив. Но если ваш друг решит серьезно за ней поухаживать, я буду паинькой. Кстати, Ин Минори говорил, что вы у вас целая коллекция моделей безынерционных двигателей.

Дальше Альтер вел себя, как обычный ребенок. И я немного расслабился. С Астрид такого когнитивного диссонанса у меня не было. Она выглядела и вела себя, как взрослая девушка. А тут мальчишка, которому одиннадцать на прошлой неделе исполнилось.

Минори зашёл ко мне в кабинет вечером. И был в прекрасном расположении духа.

— Смотрю, свидание прошло неплохо? — улыбнулся я.

— Мы, просто, поужинали. Но, да, неплохо. Доктор Эрден — интересный собеседник.

— Доктор Эрден? — слова друга меня, несколько, удивили — Ты ещё не начал звать ее по имени? Я думал, она тебе нравится.

— Нравится, — спокойно, даже как-то безразлично ответил друг. Обычно так говорят о погоде или ценах на кофе. — Доктор Эрден — красивая, умная и целеустремленная женщина. С ней очень интересно говорить. Но она — терранка. Я понимаю, что не прав сейчас. Понимаю, как подло это прозвучит. Потому, что в этой войне она пострадала не меньше нас с тобой. Но она — терранка. И мне через это не переступить. Поэтому лучше сразу держать дистанцию. У нее и так в жизни было достаточно разочарований и потерь. А как провел время ты?

— Смешанные чувства. Мне как-то не доводилось общаться с одарёнными подростками. То есть доводилось. Но моя Звёздочка была почти взрослой. Минори, меня вот, что интересует. Зачем ты уговорил меня побыть нянькой для ребенка, который в этом не нуждается?

— А вот тут, друг, ты не прав. Мальчик сейчас оказался в новом месте, вдали от привычного окружения. Ему полезны новые знакомства. А тебе полезно понять, что ты теряешь, отказываясь от отношений.

— Объяснись.

— Ребёнка. У тебя может быть семья. Жена. Дети. А ты заперся в своем горе и не понимаешь, что нужно жить дальше. Снова любить. Даже если новая любовь будет гореть в твоём сердце не так ярко, как та — первая. Ты мог бы стать чудесным отцом.

— Ты говоришь глупости.

— Ты так в этом уверен? — Минори усмехнулся. — Попробуй стать Альтеру, нет, конечно, не отцом. Но другом. Мальчишке, явно, не хватает значимых взрослых. И со временем ты поймешь, кто из нас был прав.

Глава 41