Далекие близкие звезды

   - Принято! Внимание! Пятьдесят секунд до залпа! Внимание всем! Приступаю к разгерметизации! Внимание всем! До начала разгерметизации десять секунд. Девять...

   - Скафандры экипажа - штатно! До вакуума пять-сек! До залпа - тридцать-сек! Бэ-бэ отделены и на позиции! Капитан, напоминаю о необходимости голосовой команды! - Машка помолчала и повторила, - Настоятельно рекомендую начать противозенитное маневрирование!

   - Цыц, женщина! - раздраженно отшил Ираклий. - Оператор АС! Программу разблокировки ББ - на старт!

   - Принято! Программу разблокировки ББ - на старт! - Отозвался Вениамин. - Программа запущена! Пять-сек до готовности!

   Но червячок сомнений, заботливо откормленный в Академии (в том числе и стараниями "того самого Поддубного"), свое дело сделал. И Ираклий окликнул Георгадзе:

   - Штурман! Выбрать вариант ПЗМ! Выполнять по готовности!

   - Принято!

   Спустя некоторое время снова включился голос Машки:

   - Внимание всем! Начинаю обратный отсчет выхода на рубеж. Десять... Девять...

   "Сержанта Гания" снова повело и тряхнуло - ощутимее и сильнее - штурман запустил программу противозенитного маневрирования. И началось! Заныли зубы, перед глазами замельтешили разноцветные пятна, где-то под полом огромными злющими комарами заныли гравитационные компенсаторы. Противно, до ломоты в зубах. В Центре Управления никто из пятерых даже не пискнул - офицеры держали марку! Но за переборками отсеков и задраенных по аварийному расписанию люков рядовой состав матерился и костерил отцов-командиров почем зря... Прекрасно понимая и несправедливость претензий, и их бесполезность.

   - ..Восемь... Станция атакована! Мимо! Действий не требуется! Модули атакованы! Потери - четырнадцать процентов. До "нуля": пять...четыре... Потери - двадцать...

   Вот даже как! Противник достал их много раньше, чем рассчитывал Ираклий!

   В голове хорьками заметались неприятные мысли.

   ... русские все-таки знали, что делали, когда программировали Марию! И были в курсе настоящей и явно засекреченной дальнобойности эсминцев с японских верфей и кораблей конвоя с японским вооружением. Но почему об этом не знали военные - подданные Княжества Картли?!

   ... а все-таки форма торгового флота не такая уж невзрачная.

   ... почему молчали русские инструкторы на занятиях и консультанты во время многочисленных застолий по случаю поступления нового вооружения? И почему об этом не говорили русские преподаватели в Академии?!

   ... Опять политические хитрости больших мальчиков? Вопрос между собой правильные имперские гулливеры опять решили с помощью нас, политических лилипутов - картлианцев и хаясцев?

   - Капитан! "Ноль"! "Ноль"! "Ноль"!

   - Пли! - со всей злостью политического лилипута рявкнул Ираклий, вдавливая ладонью огромную виртуальную клавишу с надписью "Огонь".

   Естественно, стреляла не сама станция, а те боевые блоки, которые были отброшены на расстояние в несколько километров. И, естественно, стреляли они не после команды "Пли" (представьте, на какое расстояние сместится станция, выполняющая при этом ПЗМ, пока неповоротливая человеческая гортань медленно выдыхает "Плллиии!"), а в рассчитанное до миллисекунд время. Голосовая команда капитана в таких случаях - лишь дань традиции и отключение последнего предохранителя.

   После выстрела от боевого блока ничего не оставалось. Десятиметровый шар, скрученный из сверхпрочных нитей миллиметрового диаметра, выплевывался двигателем Крафта в сторону цели со скоростью 980 км/с. Шар быстро распахивался в крупноячеистую паучью сеть. Как вариант, применялась крупная дробь из такого же сверхпрочного материала. Но - реже - при этом союзники попадали под "дружественный огонь". После выстрела "ствол", распыленный в целях безопасности в мельчайшую пыль - летел в обратном направлении с той же скоростью, раскрываясь в безобидную гигантскую орхидею.

   По идее, в точке встречи мишени и "паучьей сети", охват последней составит примерно 4 квадратных километра. Но это по идее. Подполковник Поддубный всеми силами искоренял оптимизм курсантов Академии и рекомендовал рассчитывать максимум на два квадратных километра:

   "Четыре километра, ха-ха! Это для членов комиссий на полигонах в тепличных условиях при отсутствии гравитации! Снаряды, сделанные прецизионно, поштучно, опытными малочисленными партиями. Те же самые снаряды, сделанные серийно, будут значительно уступать по Тэ-Тэ-Ха из-за многочисленных проблем массового производства! Вопросы? Нет вопросов".

   - Капитан! Результаты залпа: явное поражение - сорок два процента выбранных целей, вероятное - шестьдесят один!

   - Ого! Мы молодцы, батоно! Оператор СА, потери отстреленных ББ до залпа? - прорываясь сквозь волны тошноты, процедил Ираклий.

   - Тридцать три процента, кэп!

   - Суки!

   - Так точно, кэп! - Радостно гаркнул Веня. - Вторую волну, кэп?

   "Боевой коктейль. Тоже принял, наверно. Ну, и правильно!"

   - Дели цели пополам и - давай! По два ББ на цель!

   - Есть!

   На фоне кульбитов противозенитного маневра отстрел второй волны боевых блоков прошел вообще незаметно.

   - Капитан! - Сообщила Машка - Сервер "Княжич-3" не отвечает! Выбран алгоритм "Боевой автономный - 14".