Далёкие миры 4

Корабли Макса должны быть где-то здесь — в системе, на её окраинах, или чуть за её пределами. Недалеко, насколько можно уйти на маршевых двигателях. В гипер они не уходили, не смогли бы. С момента их появления в системе глушилка гиперперехода не отключалась и служба наблюдения за её пространством не фиксировала обязательный атрибут этого процесса, воронку гиперперехода.

Лорд Мутли, мысленным усилием, коснулся сенсорной клавиши включения экрана связи и, увидев на нём напряжённое лицо оперативного дежурного по штабу, незнакомого ему полковника, недовольно буркнул, — Ну что там у тебя? До утра не терпело?

— Прошу прощения, лорд! — подтянулся офицер, — Мы посчитали что, вы, должны это знать. Корабль Макса появился в системе!

Сообщение из ряда чрезвычайных, на кону собственная репутация, и остаточная сонливость слетела с лорда Мутли мгновенно, перевела его в статус главы службы безопасности Империи.

— Где? — коротко бросил лорд, — Сколько кораблей? Схему мне на экран...

Несмотря на высокую должность лорда оперативный дежурный выглядел спокойным и его ответ прозвучал почти мгновенно, — Схема уже у вас. А где он появился?

Полковник, то ли с иронией, то ли с другим подтекстом, усмехнулся, — Появился на разгонной трассе, лорд. Всё как обычно при выходе из гипера.

Не совсем понятная реакция полковника на его вопрос объяснялась просто, у объекта интереса службы безопасности была хорошая репутация в шестом флоте. Тут он начинал работать на службу местного резидента лорда Корди, адмирала Старки и с отрядом кораблей отсюда ходил в совместный разведочный рейд в глубину ничейной, отошедшей после войны к Архам территории. Как позже выяснилось, занятой, уже, другим хозяином, ящерами.

Всей глубины их отношений лорд Мутли не знал, но глаза у него были и он видел, что среднее звено офицеров шестого флота благоволило к нынешнему фигуранту его службы. Заработанная им за эти годы, а больше всего за тот рейд во владения ящеров, достаточно серьёзная положительная репутация, заставляла их смотреть на суету с поисками скептически. С их точки зрения, Макс отреагировал на обстрел своего корабля верно, в духе флота Империи и его ответный удар, уничтожение артиллерийских платформ, посчитали законным. Так, в их среде, поступил бы каждый.

Службе безопасности не верили и эта ирония оперативного дежурного только подтверждала сложившуюся ситуацию. Заставила всесильную службу безопасности Империи, от одного упоминания которой у большей части разумных попавших в сферу её разработки отнимало речь, чуть притормозить, работать осторожнее. И всё бы ничего, на пороге войны такое отношение можно было пропустить мимо своего внимания, отложить разборки на потом, после всего, но мешать проведению задуманной операции...

Этого лорд Мутли стерпеть не мог и, вспомнив подавшего в отставку адмирала Харви, и зло выругавшись про себя, — Чтоб ты сдох старый Ишкол, распустил тут, — переключился на оперативного дежурного, рявкнул в сторону экрана.

— Я сказал — всю информацию! Записи разговоров если они были, полную расшифровку локаторов службы наблюдения, параметры его корабля... Всё!!! У тебя есть минут, полковник! Отсчёт времени пошёл...

***

— рубка "Хигура" —

Видеть себя со стороны, когда ты сидишь в уютном кресле в рубке тяжёлого крейсера древней Империи а твой, вполне реальный на ощупь, двойник в компании такой же копии Адмирала Джефа входит в большое помещение в орбитальной станции "Центральная", выбранное Империей для переговоров, для Макса было непривычно. Джефу, тому всё равно, что вживую, что так, в виде голограммы, к использованию которой для общения с коллегами, подчинёнными и вышестоящими, за долгую жизнь в шкуре искина, бывший начальник штаба восьмого флота Империи Джоре привык.

Опасности разоблачения, подозрения той стороны, что на переговорах подмена, взамен наглого наёмника его копия, не было. Слабые гравитационные поля поддерживающие эти неотличимые от живого человека голограммы, техникой и измерительными средствами Содружества не обнаруживались. Не было тут такой технологии, а создающая эти поля аппаратура надёжно спрятана мелкими дроидами диверсантами где-то в складках наружной поверхности станции.

— Лорд! — громкий оклик Джефа, где-то внутри его головы, вырвал Макса из ступора, — Пора начинать, — и, сразу же, предложил, — Может лучше через мой кластер?

Основной объём работы по управлению обоими голограммами, движением тела, синхронизацией мимики, всей массы незаметных в нормальном состоянии мелочей, выполнял кластер искинов Адмирала. По другому не получится. Слишком большой объём пропускаемой в единицу времени информации туда и обратно. Человеческий мозг не справится с синхронизацией одновременного нахождения сознания тут, в реальном теле и его проявления там, в состоянии голограммы.

До приёмной этого помещения дошли в сопровождении четырёх андроидов абордажников, в коробочке из этих громил. На автомате, под управлением кластера Адмирала, не реагируя на встречных. Андроиды остались там, за дверью, тут придётся действовать им двоим.