Далёкие миры 4

И хитро прищурившись, не отводя взгляда от Макса, выдал, — Первый лорд Империи просил, вас, ответить на пару вопросов — откуда она у вас появилась и сколько таких есть в наличии?

— А ключи от квартиры, где деньги лежат ему не нужны? — усмехнулся Макс и, на мгновенный и недовольный рык лорда Мутли, — Не забывайся ще..., — оборвал его.

— А то, что? Посадишь в клетку, как адмирала Харви? А если испытать эту боеголовку на этой звёздной системе? Как тебе этот вариант? Сразу и характеристики проверишь?

Быть мальчиком для бритья, а эту роль, судя по первым фразам разговора, определил ему лорд Мутли, Макс не собирался. Раз уж так пошло, свернуло на не тот путь, то обострять ситуацию было просто необходимо. Назрело. В принципе, никакой опасности для Макса и Джефа нет. Если Мутли и иже с ними решатся на крайние меры, их захват как заложников, то единственное чего будет жаль, тел четырёх андроидов.

Если бы... Оставлять их противнику, дарить технологию не собирались, на этот случай предусмотрен взрыв их реакторов. Сам андроид, его сознание не умрёт, его слепок, точная копия на "Хигуре" и пополняется информацией в режиме реального времени. Какое-то время побудут в виртуале, вольются в кластер Адмирала.

— Брэк! — громкий возглас лорда Корди погасил возникшее напряжение, — Успокоились! Не для этого собрались... Начнём с начала...

***

Глава 6

— Орбитальная станция "Центральная", штаб шестого флота —

— лорд Мутли —

Вызов на связь по нейросети глава службы безопасности Империи проигнорировал и на её осторожное, — Мой лорд!? — не поинтересовавшись, — Кто? — зло рявкнул, — Отстань! Подождёт!

Вывел из себя наглый уверенный тон возомнившего себя не знаю кем недавнего наёмника. Первый лорд Империи с ним переиграл, затянул развязку и если была бы его воля, то идущего по второму кругу торга сейчас бы не было. Если бы... Решающего слова у него уже нет. Со вчерашнего дня нет. По непонятной для него причине Винкрафт сменил главу делегации. Назначил на этот пост лорда Корди, его вечного конкурента по службе и влиянию на себя любимого.

Из-за его ошибки с обстрелом кораблей этого наёмника, Макса? Или из-за подавшего в отставку в знак несогласия командующего шестым флотом Адмирала Харви. Вряд ли, Винкрафт не настолько мелочен. Тогда почему, с какой целью он здесь? Для охраны гостей и их секретов? Не его уровень, с этим справится отделение его службы шестого флота...

Харви? До службы дошла информация, что этот старый маразматик что-то замышляет. Собирает группу из преданных ему таких же старпёров. Адмирала и пять офицеров из этой группы, на всякий случай, перехватили, изолировали. Надо понять, для чего они собирались и как это связано с наёмником.

Как-то всё не так, не как планировалось. При полной преданности Империи, отстранение от руководства переговорами. Обидно, но что-то менять, оправдываться он не будет. Оказали доверие Корди и пусть крутится. Без его помощи. Сам! Один!

Будь лорд Мутли, сейчас, один, то первым делом выругался бы, а после, отключив очистку организма, выпил чего-нибудь крепкого.

В толпе переговорщиков такое невозможно и незаметно от других, прикрыл глаза. Отстраниться от шума, подумать...

В главном штабе что-то решили насчёт этой звёздной системы и флота. Что конкретно лорд не знал, с этими переговорами на какое-то выпал из ближней обоймы, но по идущим из центра приказам на уход из системы части боевых кораблей, ничего хорошего её не ожидало.

Но всё это позже, сейчас надо разобраться с наёмником, один раз и до конца. Не так как в прошлый раз и на это его предложение, Винкрафт притормозил. Приказал ждать, молча, сцепив зубы. До времени не обращать внимания на явное пренебрежение к законам Империи.

Как его там сейчас зовут — наёмник, командор, лорд — уже заработал первый протокол, применяемый к самым опасным преступникам Империи Наказание в нём одно — смерть. Без аппеляции и права на помилование. Основания? Их много. Взять недавние, уже тут, в этой звёздной системе. Уничтоженные пустотные артиллерийские платформы общей стоимостью восемь миллиардов кредитов и трое боевых андроидов в приёмной этого кабинета.

С этими машинами вариант, вообще, беспроиграшный. Ни один судебный искин не скажет слова против. Два экспресс заключения — инженерной службы флота и, независимое от него, штабного кластера искинов, дали восемьдесят процентов вероятности, что эти машины убийства полностью разумны. Это после давней войны с искинами в которой человечество чуть не потерпело поражение?

Триста лет их разработка и применение запрещены во всех мирах Содружества и тут появляется человек, плюющий на их страхи... Не обращать внимания на запрет Винкрафта, сыграть с этим наглецом свою игру? Сыграть и попасть в немилость первого лорда? Или не попасть? Скользко, очень скользко... С другой стороны, два эксклюзивных корабля и боеголовка, или несколько боеголовок? Заманчиво. Над этим вариантом стоит хорошо подумать...

— Лорд!?