Далёкий край

- Мы все и так тебя боимся! - встал на колени и поклонился Чумбока. Ты помогай мне, - упрямо просил он.

Шаману разговор был по душе, и он пытался обиняками разузнать у Чумбоки, что же ему надо, но обещания не давал.

- Ну ладно, парень! - наконец согласился он, видя, что Чумбо не поддается. - Я для тебя постараюсь.

Чумбока рассказал про свою беду.

- А девка красивая? - спросил Бичи.

- Как же! Конечно!

- Толстая?

Чумбоке был неприятен такой вопрос. "Зачем так спрашивает? - подумал он. - Толстая или не толстая, я сам не знаю. Она мне очень нравится. С ней приятно вместе быть, разговари-вать, работать. Старые дураки понять не могут - совсем не думаю про толщину..."

- Я ее люблю! - краснея, признался Чумбока.

Шаман угрюмо молчал.

- Ты умный, богатый... Мы все любим тебя... - залепетал парень.

- А жених другой, кроме тебя, у нее есть?

- Жених был, но как раз недавно умер. Она была просватана еще ребенком, когда в опилках лежала. А жених уже тогда был старик. Он все хвастался, какая у него будет жена, когда вырастет. И как раз две зимы тому назад, когда ее хотели отдавать, он стал готовиться к свадьбе, сильно разволновался, сердце его покачнулось, и он помер.

- Да-a! - протянул шаман. Он нахмурился. По лицу его пробежала тень. Нет, парень, тебе нельзя на ней жениться!

- Как так? - испугавшись, вскрикнул Чумбо.

- Закон не велит!

Наступило молчание.

- А мехов у тебя нет? Совсем нет? Будут зимой?

Чумбо поклялся, что будут меха и он всю добычу отдаст.

- Трудно! Ох, как трудно тебе помочь! - сказал шаман. - Но я все же тебе дал обеща-ние... Так, говоришь, она красивая?

- У-у! Красивая! Толстая! - воскликнул Чумбо, желая угодить шаману.

Бичинга криво усмехнулся.

- Очень толстая? И молоденькая?

- И толстая и молоденькая!

Шаман тихо засмеялся. Казалось, глаза его смотрят куда-то внутрь себя. Этот хитрый старик что-то замышляет.

- Ну, так вот... - икнув, заговорил он. - Надо эту девку привезти ко мне.

- Сюда?

- Конечно, сюда! Только слушай... Все это как следует надо будет сделать. Уговорись с отцом, а потом привези сюда или пусть он ее сам привезет. Она поживет у меня два дня. Я буду шаманить... Или нет, погоди... Не так... я неправильно сказал. Пусть проживет здесь четыре дня.

Чумбока молчал, поблескивая глазами.

- Мы с ней останемся, и я тут буду шаманить. Переведу ее в другой род. Она уж будет не Самар, а твой дядюшка Дохсо не будет ей отцом. Пока ты ездишь на Горюн, мы тут подыщем ей отца из другого рода и примем ее в тот род... Так можно... Тогда женишься... Только дорого будет стоить... Мне будешь должен... А новому отцу дашь торо...

Чумбока ужаснулся.

"Э-э! Что шаман затеял! Еще с дядей можно сговориться в долг, а тут совсем обдерут. Да еще на четыре дня отдай ему Одаку. А он станет жить с ней как с женой. Бежать!" - подумал он и готов ринуться вон.

- А пока что иди налови мне рыбы, - строго сказал шаман, - я люблю свежую осетрину. Сегодня во-он на той протоке должны быть осетры... Привези мне двух...

"Я, кажется, перестарался, - подумал Чумбо. - Хитрил, хитрил, а хитрость до добра не довела... А как теперь увернуться, не знаю и придумать ничего не могу".

Чумбо пришлось ловить осетров для Бичинги. Потом шаман заставил его подмести дом, вытрясти старые одеяла.

- Еще крышу надо будет починить, - сказал он. - А потом привезешь девку...

Шаман говорил об этом с нескрываемым удовольствием.

"Я совсем напрасно с тобой связался, - думал Чумбока. - И зря сказал, что на Горюне есть красивая девушка. Нет, я уйду от тебя".

Вечером шаман долго тянул ханшин из маленькой чашечки.

- Так привезешь мне девку? - пьянея, спросил он.

- Вот я еще подумаю... - ответил Чумбо. - Мне что-то страшно закон рода нарушать. Я вот съезжу на Горюн... Может быть, лучше не грешить?

Бичи забеспокоился и стал упрашивать Чумбоку жениться.

- Не бойся, можешь грешить! Закон рода не бойся переступить, за это ничего не будет... - начал уговаривать пьяный шаман парня. - Ты вот выпей. Я не жалею вина для тебя! Почему не хочешь выпить?

"Какой хитрец и обманщик! Надо поскорей бежать", - решил Чумбока.

- Ты говоришь, она красивая? Очень красивая? Знаешь, парень, а ты на Горюн не езди. Там бывают русские, могут тебя обидеть... Да и грех... Начнутся несчастья! Лучше ты сиди дома и жди. Не езди на Гэнгиэн! А то грех! Ведь черти могут родиться, если брат любит сестру.

Страх все сильней разбирал Чумбоку.

Вдруг в доме раздался какой-то таинственный звон.

"Черт дернул меня за язык разболтать все Бичинге. Он хочет расстроить мою свадьбу..."

- Ладно, ладно! Я на Горюн не поеду, - поспешно сказал парень и опрометью кинулся вон.

Бичинга что-то закричал ему вдогонку, но Чумбока под прикрытием темноты пустился бегом.

Парень промчался через густые кустарники. Открылась светлая река, вся в голубой ночной ряби. Земля была темна, а небо и река белели ярко, хотя луны не было видно.

Чумбо сел в оморочку и поехал на Горюн.