Далеко от Земли

Спустившись по тропинке к синему камню, иномейский резидент без промедления нырнул в заросли могучих цветов, в гуще которых хранились пакеты с одеяниями – обычай оставлять иннурийские тряпки здесь, у центрального камня, укоренился уже очень давно. Чем-то смахивает на обряд очищения, если присмотреться – возвращаясь на прекрасную Иноме, отважный путник отряхает с себя прах чужого мира…

Уже разворачивая собственные наряды, Инбер вдруг озадаченно замер. Два пакета. Ещё два пакета под кустиком… Двое перешли на Иноме. Кто это?

В первом пакете лежали туго свёрнутый белый пуховик и прочие предметы туалета, обычно употребляемые иннурийскими дамами. Стоявшие под пакетом сапожки отметали последние сомнения. Вейла… Второй же пакет был плотно набит шмутьём, явно предназначенным для мужчины, и зимние ботинки сорок второго размера лишь подтверждали очевидное. Кто же это? Тиол? Нет… с чего бы ему… ему сейчас никак нельзя отлучаться с Канаверала… и потом, там одеваются иначе, эта одежда явно здешняя, московская, вот и тёплая куртка…

Догадка пришла внезапно. Не сдержавшись, резидент выругался сквозь зубы. Хрен там Тиол! Девчонка! Что творит, ну что творит, а?!

* * *

Горячий влажный ветер чуть шевелил листву деревьев непривычного вида, шелестевших, однако, вполне по-земному. Я потёр плечи ладонями. Ничего страшного, если разобраться, – градусов тридцать… ну, может, тридцать два… или три. У нас в Термезе и круче бывает… Вот небо тут явно было неземным, что да то да. Ни малейшей голубизны, и сияет нестерпимо, словно начищенный алюминий… Я оглянулся в поисках солнца, однако светило, обеспечивающее здешним небесам сияние, висело над горизонтом довольно низко, и за деревьями леса – или сада, кто разберёт? – его было невидно.

– Вперёд? – Её улыбка тревожна и в то же время ободряюща.

– А веди! – Я улыбнулся в ответ как можно более храбро.

Дом, утопающий в гуще сада (или леса?), на первый взгляд несильно впечатлял. Двухэтажный, с нависающим вторым этажом, с плоской односкатной крышей – на такой загорать удобно… Стеклянная стена мягко и бесшумно откатилась в сторону, пропуская нас в помещение, и так же беззвучно встала на место. Я озирался. М-да… нет, зря я насчёт «не впечатляет»…

– Нравится? – иномейка наблюдала за моей реакцией, блестя глазами.

– Очень неплохой домик, – абсолютно искренне признал я. – Уютненько, и достаток хозяев виден. А кондиционера у вас тут нету?

– Почему нету? Работает. Вот прямо сейчас.

Я неопределённо повёл плечом. Работает… нет, ну это дело вкуса, конечно… кому-то, может, это и кондиционер, а кому-то натуральная печка…

– Потерпи, – мы уже входили в зал. – Садись вот сюда, я сейчас.

Я с нарастающим подозрением оглядывал овальный обруч, косо прикрепленный к полу. Выданный мне на время ответственного визита телепатор работал вообще-то и никакого подвоха в речи моей спутницы не фиксировал… но весь мой организм протестовал против попытки усесться в пустоту. Особенно затылок, ага…

– Не всё так ужасно, как кажется на первый взгляд, – в глазах Вейлы уже таились смешинки. – Даже моя мама.

Глубоко вздохнув, я решительно уселся в центр обруча, невольно сгруппировавшись и наклонив голову. И чудо случилось. Действительно ничего страшного – я просто повис, утопая в некоем невидимом поле, как в подушке.

– Здорово, слушай. И обивка не марается.

– …от потной задницы, как ты сейчас подумал, – засмеялась иномейка. – Ты аккуратней давай в своих мыслях, слушай, у мамы ведь тоже будет телепатор. Жди, я сейчас!

Ждать пришлось совсем недолго. Дверь отъехала в сторону, и в залу вошла высокая женщина, которую я уже видел. Один раз, давно… и тогда она, по-моему, была чуть моложе… Но всё равно. Я не мог ошибиться.

– Здравствуй, многоуважаемая Иллеа, – я почтительно встал навстречу будущей тёще. – Прими мои извинения по поводу визита.