Далекое и близкое, старое и новое

Среди различных форм проявления самодеятельности первое место, без сомнения, занимают ученические кружки. Кружковая жизнь для русской школы была новинкой, в очень небольшой степени испробованной в России, но для школы нового типа, особенно английской (например, мистера Бедлея), необходимость кружковой жизни была очевидна и бесспорна.

Многочисленные кружки в русской гимназии с самыми разнообразными программами работы стремились дать удовлетворение многогранным духовным запросам молодежи. Всех кружков и ученических организаций за 10-летний период существования гимназии насчитывается 42. Главнейшие из них: художественный, туристический, культурно-просветительный, физико-математический, литературный, шахматный, химический, кружок для практического изучения французского языка, спортивный, ручного труда, организация юношеского Красного Креста и др. Уставы всех этих ученических организаций утверждались Педагогическим Советом, и обыкновенно ответственным руководителем кружка был или преподаватель, или воспитатель, а Правление состояло из учащихся.

Проходя, таким образом, школу социального воспитания, приучаясь к общественной работе, учащиеся, большей частью незаметно для самих себя, в очень твердых тонах проводили самодисциплину, отвечая и гордясь за порядок и соблюдение устава в своей организации.

Каждый кружок, работая в своей отрасли, имел практические достижения. Чтобы убедиться в этом, достаточно остановиться на работе некоторых из ученических организаций.

Туристический кружок, участниками которого в разные сроки за все время существования было более 300 учащихся, с успехом проводил намеченную программу. Организованные им экскурсии, проходившие всегда в безукоризненном порядке, давали возможность ознакомиться с красотами природы Чехословацкой республики, с богатейшими достопримечательностями глубокой старины, с редкими памятниками Золотой Праги и других старинных городов Чехословакии.

При этом надо отметить, что разработка экскурсии, точное расписание пути и возвращения в гимназию делались самими учащимися. Каждая экскурсия в результате пополняла различные коллекции кружка, главным образом в отраслях минералогии, ботаники и зоологии. Немало таких коллекций перешло в качестве научных пособий в естественно-исторический кабинет.

Какую большую пользу извлекли учащиеся от этих экскурсий для своего самообразования! А сколько бодрости, энергии приносила с собой каждая экскурсия, являясь здоровым, заслуженным отдыхом от ежедневной работы. Веселая русская песня, всегдашняя спутница экскурсантов-учащихся, не раз мощно гремела по полям и лесам, а также и по улицам сел и городов Чехословакии, привлекая к себе всеобщее внимание.

Много содействовали экскурсии сближению русских с чехами. Во время остановок знакомились с чехами, с их бытом и условиями жизни, взаимно расспрашивали обо всем, что интересовало, чехи баловали русских детей щедрым гостеприимством. В результате этих знакомств во многие чехословацкие семьи учащихся-сирот приглашали на Рождественские и Пасхальные праздники, и таким образом еще прочнее устанавливались связи.

Некоторые кружки преследовали исключительно научные интересы. Так, физико-математический кружок объединял молодежь, большей частью одаренную хорошими или даже выдающимися математическими способностями. Эта молодежь ставила своей задачей углубить свои знания по пройденному курсу математики, а главное, познакомиться с теми отделами этого предмета, какие не входили в программу средней школы. Система рефератов и докладов, обсуждение всеми участниками поставленного вопроса помогали достигать намеченной цели. Интересно было наблюдать, как юноша, робко стоя за преподавательским столом перед аудиторией из учителей и учащихся, делал сообщение на выбранную тему. Многие так привыкали к кружковой работе, что, продолжая потом образование в высшей школе, студентами приезжали в гимназию и в своем кружке делали доклады. Таким образом, вырабатывались те навыки к самостоятельной работе, которые нужны для успешного прохождения курса в высшей школе.