Далекое завтра

— Но очень изобретательно, — вставил Сирило, но, заметив укоризненный взгляд матери, покраснел и быстро опустил голову к тарелке. Лара заметила это и подмигнула ему, отчего мальчик заметно приободрился.

Илона спрятала улыбку. Ей было приятно ощущать ниточку привязанности между своей дочерью и младшим сыном. Она обратилась к дочери:

— Твоя магическая сила уже сильнее, чем у большинства полуфей. Это было предсказано еще до твоего рождения. В твоих венах бежит кровь смертной, но совсем скоро ты обретешь магию, достойную настоящей феи. Однако вместе с ней придет и ответственность. Ты должна использовать свои силы только во благо. Тот колдун, которого ты победила, был, как и ты, наполовину смертным. Он должен был принести братству Великого Создателя великую силу, но вместо этого перешел на сторону зла, и его правление нанесло зло Тере. И только ты смогла снять проклятие и освободить ее жителей.

— Я поэтому оказалась в Тере? — спросила Лара.

— Частично, — ответила Илона. — А теперь пообещай, дочь моя, что ты никогда больше не воспользуешься своей силой во зло, как сделала это прошлой ночью. Я не хочу сказать, что Гай Просперо не заслуживает наказания. Но время все расставит по своим местам, я тебе это обещаю. Цель твоей жизни в том, чтобы вершить иные, великие дела. Не поддавайся соблазну, как поддался когда-то Юси.

— Каждый раз, когда мы встречаемся, ты заговариваешь о моей судьбе, — нетерпеливо сказала Лара.

— Сначала дай мне слово, — настаивала Илона.

— Конечно, я обещаю, мама. Я больше не позволю своему гневу управлять моей магией. Давай лучше вернемся к моему предназначению. — Лара посмотрела ей в глаза.

— Ты все узнаешь, когда придет время, — мило улыбнулась Илона.

Лара засмеялась.

— И ты мне больше ничего не скажешь, верно?

— Сказать больше — значит изменить твою судьбу, моя дорогая дочь, — с неумолимой логикой ответила Илона.

— Ладно, мама. Я не хочу из-за этого ссориться, — сказала Лара.

Илона понизила голос:

— Теперь ты принадлежишь Тере. Это не значит, что ты будешь к ней намертво привязана. Ты будешь уезжать и возвращаться, но Тера навсегда останется твоим домом, дочь моя. Помни об этом.

— А Магнус? Его ожидает тот же конец, что и Вартана, да?

— Нет, — мягко ответила Илона. — А теперь хватит об этом. Я сказала все, что хотела, и мы с Сирило должны вернуться в наше лесное королевство — или то, что от него осталось.

— О чем ты? — удивилась Лара.

— Лес постепенно вырубают ради древесины на строительство. Вокруг деревень лесных лордов еще кое-что осталось, но мало-помалу они все уничтожат. Глава лесных лордов предложил Хетару посадить новые деревья взамен старых, но император решил, что это уменьшит прибыль, и отказался. Они еще не добрались до самой чащи, где живем мы, но через год-два доберутся, — пояснила Илона.

— В Тере есть леса, — заметил Магнус. — Перенесите свой народ к нам, вот и все.

— У вас есть свои феи, — сказала Илона.

— Если и есть, мы о них ничего не знаем, — пояснил доминус. — Кроме того, они не могут занимать все леса. Почему бы вам с ними не договориться? Ведь Тормод и Пиарас договорились с горными гномами насчет добычи ископаемых в Изумрудных горах,

— Мы всегда были частью Хетара, — медленно проговорила Илона.

— Но разве вы сможете существовать, если лес уничтожат? — возразила ей Лара. — Разве деревья и травы не питают ваши силы? Если их уничтожат, вы погибнете. Пожалуйста, перебирайтесь в Теру.

— Я поговорю со своим народом, — сказала Илона, — но пока мы в безопасности, дочь моя.

— Не стоит слишком долго тянуть, — посоветовал ей доминус. — Вы хотя бы нас просто навестите. Посмотрите, что мы можем вам предложить, и повидайтесь со своими теранскими родичами.

— Мама, Тера полна зелени.

— Я это обдумаю, — пообещала Илона и обратилась к Магнусу: — Ваши леса меняют листву в осенний сезон?

— Да, — ответил он.

— И у вас нет городов?

Магнус покачал головой.

— Мои земли слишком обширны и разделены горным хребтом. Народы фьордов даже не знают, что лежит по ту сторону гор, где теперь живут дальноземские кланы. Когда-нибудь они встретятся, но не сейчас.

Илона кивнула.

— Просторные земли, и все в зелени, — сказала она. — Звучит очень заманчиво.

— JIa-a-a-a-a-pa-a! — прокатился по дворцу громоподобный голос.

— Ой, — спохватился Сирило. — Ог же просил меня передать, что он ждет тебя в долине. Извини, сестра, я совсем забыл.

Лара встала из-за стола.

— Тогда я пойду поприветствовать своего старого друга, — произнесла она. — Мама, ты останешься?

Илона отрицательно покачала головой.

— Нет, нам с Сирило пора возвращаться домой. Пора прощаться, дочь моя. — Они обнялись, и Илона добавила: — Я благословляю вас, Магнус Хаук. Хорошенько заботьтесь о моей дочери.

Сирило просунул ладошку в руку сестры.

— Жалко, что ты с нами не живешь, — сказал он. — Мы бы так хорошо вместе играли. Передай Диллону и Ануш мои наилучшие пожелания, — добавил юный принц.

Лара кивнула, потом наклонилась и поцеловала его в нежную щечку.