Далия. Проклятая мечтой

— Это исключено! Ее много раз проверяли. На этой почве у ее высочества проблем быть не может.

— Когда она посетила меня на днях, мне не показалось, что у нее нет проблем, как раз наоборот, — тут же возражаю я.

— И что император будет делать, если Сарей, наслушавшись жалоб вздорной девчонки, опять вспомнит о своем благородстве? — мрачно вопрошает господин Лазарий. — Его величеству нужен этот союз…

— Прощу прощения, — жестким тоном прерываю размышления старшего эльфа, — я понимаю, что вы эту ситуацию рассматриваете в несколько ином свете, и на первом месте для вас благо всей империи. Возможно, я действительно ничего не понимаю в политике, но объясните мне, почему вы думаете, будто Владыка останется доволен заключенным союзом и императором, если узнает о проблемах Эстелиан после того, как церемония состоится. Ему ведь нужен наследник, а в сложившейся ситуации… Или на личную жизнь благородство лорда Сарея не распространяется?

— То-то и оно, что распространяется, — устало произносит отец Эмиля, оставив без внимания мои шпильки в его адрес. — Он ее обязательно послушает. Сарей сразу понял о чем пойдет речь, потому и согласился прибыть, хотя сейчас в Крайних землях дел невпроворот, и каждое второе требует его личного участия. А император в итоге получит еще одну отсрочку, это если звезды удачно встанут, а если нет, то и вовсе отказ.

— Извините, — вклинивается в нашу перебранку госпожа Сетель, — я почему-то не верю, что с Эстелиан что-то не в порядке. Мне кажется, она просто боится будущего супруга, он ведь и правда несколько мрачноват.

— Староват и жутковат, — добавляю я, вызывая улыбки у мужчин.

— У всех свои недостатки, зато девочка будет за ним, как за каменной стеной, — философски изрекает эльфийка.

— Скорее, за водной, — поправляет ее Эмиль.

Надо полагать, он намекает на магию, которой владеет его милость.

— А я думала, за ледяной, — непроизвольно ежусь, вспомнив взгляд древнего эльфа.

— В Крайних землях воды холодные и серые, — объясняет господин Лазарий, правильно истолковав мой жест. — По молодости у него была обширная практика в деле утопления флота противника и переброске колоссальных масс воды через собственные горы. И опыт этот так велик, что и горы, и прибрежная часть океана до сих пор считаются непроходимыми для всех кроме коренных жителей.

— Жутковат, — повторяюсь я, впечатленная новыми фактами из биографии Владыки, но тут же вспоминаю, что кое для кого это не преграда. — Госпожа Сетель, я вашу точку зрения понимаю, но не разделяю. Его милость нравится Эстелиан больше, чем она сама думает и гораздо больше, чем вы можете себе вообразить. Он, судя по поступкам, тоже неравнодушен к ее высочеству. В общем, единственная проблема — это память о печальных событиях одиннадцатилетней давности.

— И что с этой памятью делать? Тоже Марисаля попросить разобраться? — начинает заводиться госпожа Сетель, увидев еще один повод для переживаний. Наверное, с психологическими травмами рыжий гигант справляться не умеет.

— Нужно просто показать ее Давиду, — тороплюсь с "успокоительным" для эльфийки. — Я уже с ним договорилась. И если кто-нибудь сейчас посмотрит на меня так же, как пять минут назад, обижусь, потому что я могу грамотно решать такие тонкие задачи.

Чета Литов после моей отповеди безмолвствует, а Эмиль довольно улыбается.

17-ый день 2-го месяца

Счастливейший из дней я представляла себе несколько иначе, но, возможно, когда все закончится, я буду воспринимать сегодняшние события по-другому. Пока же мои мысли перескакивают с одного на другое, и вообще мне кажется, будто я нахожусь в приюте умалишенных — все вокруг так блаженно улыбаются, стоит заметить мою скромную персону. Интересно, гости еще не начали прибывать…

— Прибыли почти все, — раздается флегматичный голос Велы.

— Я что, сказала это вслух? — оборачиваюсь к подруге, непринужденно развалившейся на моей кровати. Одевающие меня девушки бросают неодобрительные взгляды на прорицательницу. Наверное, гадают, известно ли ей хоть что-нибудь о правилах приличия. Ну-ну! В ее положении все можно.

— Очевидно, — отзывается нарушительница душевного равновесия эльфиек, и сама смотрит на них так, что они мигом возвращаются к прерванному занятию. — Мысли я не читаю.

— Тебе бы еще мысли читать научится! — непроизвольно содрогаюсь, представляя себе подобную ситуацию.

— Да, это было бы ужасно. Постоянный шум в голове действительно был бы лишним. Хотя некоторые способности менталистов мне бы сейчас пригодились. Тогда я могла бы тебя успокоить.

— Мечты-мечты… — ворчу в ответ и бросаю хмурый взгляд на девушку, которая возится со шлейфом платья. Она так сильно за него дергает, что я, рискую пойти на церемонию без этой детали туалета. С другой стороны, она специалист, ей виднее, какие нагрузки выдержит ткань.

— Попроси Давида, пусть он тебе поможет. Я так считаю: бледную невесту с дрожащими руками и коленями нельзя показывать гостям. Вдруг ты слова клятвы, перепутаешь, а то и вовсе забудешь.