Далёкие миры

— Согласен. Если в брошенные системы, согласен. Много там моих друзей погибло, да и с многоногими хочется посчитаться, — неожиданно для Макса, без обговорения условий согласился Фош. — Вот и хорошо, — обрадовался он, — скидываю договор и жду вас в своей каюте. Там и поговорим, и подпишем.

С утра, как и планировалось, вдвоём с Синцовым отправились на регистрацию рейдера, оставив ему старое название, «Шёпот ночи». После этого в штаб, на окончательное согласование маршрут и условия контракта. Оттягивать его подписание, уже не имело смысла, пришла пора заканчивать их полузависшее положение.

И вот, в кабинете полковника, уже в который раз уточняли план предстоящего рейда и на первый взгляд, не имевший особых сложностей. По нему, им предстояло углубиться на территорию подконтрольную Архам и дойти до бывшей системы Уллис. Когда то обитаемой, с численностью населения до трёх миллиардов человек, а с приходом архов, брошенной на произвол судьбы.

И до сих пор, о судьбе тех несчастных ничего неизвестно, а скорее и не пытались узнать. В то время, здешнее человечество было довольно окончанием войны и такие мелочи мало кого волновали, разве что счастливцев успевших покинуть те системы. И нельзя сказать, что это была победа. Скорее наоборот, в той войне Содружество потеряло пятнадцать систем и как Макс понял, за всё это время, никто не озадачивался глубокой разведкой оставленных территорий. Ограничившись пограничными системами на долгие годы и это устраивало руководство империи, не лезут пауки, и хорошо. И только последне усиление активности Архов, заставило оторвать мягкое место с удобного кресла и почесать затылок, задавшись вопросом:

— А что там творится на самом деле?

Начальная точка рейда, система ТХ-31.10, знакомая им по встрече с патрулём Архов, с чего и начался для них весь нынешний геморой. Из этой системы, ещё два прыжка и из последнего, должны выйти в системе Уллис. На каждой промежуточной точке запланирована связь со штабом и для этого на рейдере есть установка гиперсвязи. Для устойчивой связи далековато и скорее всего, придётся использовать ретрансляторы.

Если всё пройдёт тихо, без стычки с хозяевами систем, то дальнейший маршрут на откуп капитана: вернуться, или пойти дальше. Приветствуются трофеи и даже очень, но не все, а новинки в Содружестве. Ну и конечно, главная цель, это союзники Архов, если они есть.

Оплата за рейды, это отдельная тема. На первый взгляд неплохо, за разведанную систему в тех краях, пятьдесят миллионов, и это, если всё прошло тихо, и без боестолкновения. Если же была стычка, сумма удваивается и всё это, с компенсацией расходников: боезапас, топливо и кредиты на ремонт, если было повреждение. За этот пункт, пришлось выдержать бой с финансистами, не желавших видеть подобное в контракте, но в итоге пришли к компромиссу, устраивающему обе стороны.

Неожиданно тяжёлым, оказался вопрос со снарядами заряженными антиматерией. Флот не продавал их частным лицам, а без них, Макс отказывался от контракта. В итоге, утряслось, нашли левый путь, договорившись за двадцать снарядов и то, с условием погрузки перед самым рейдом, и вне базы. В итоге, контракт подписали и что удивительно, остались довольны обе стороны.

Глава 12

* * *

Виктор Сергачёв, вместе со своей небольшой командой, вторые сутки терялся в догадках. Перемена их статуса произошла внезапно, когда они успели привыкнуть к тому, что до сих пор трудно укладывалось в голове. Чёрные дни, для них, настали два месяца тому назад, без всякой предпосылки к этому, и до сих пор, происходящее вокруг кажется дурным сном.

Всё начиналось обыденно и привычно, не предвещая кардинального изменения их судеб. После полугодового похода вокруг шарика, их экипаж должен был отправиться на отдых. Но в штабах что-то напутали и больше его половины, добровольно, принудительно отправили затыкать дыру, с личным составом, на одной из лодок.

В итоге, в санаторий отправилось тридцать два человека. Остальных, клятвенно обещали отпустить через два месяца и теперь, вряд ли они узнают, что там было дальше. Потому что, до санатория они не доехали.

От странного сна очнулись уже не в автобусе, а в совсем другой жизни, узнав много нового о себе: что рабы и далеко от дома. Похищенных было много, около трёхсот человек, разного возраста и национальности, и из разных мест. В основном российских, кроме небольшой группы откуда-то с Европы.

Людей в основном гражданских, нестойких к такому стрессу и, поначалу, было много истерик, попыток самоубийства и драк от безысходности. С драчунами охрана расправлялась предельно жёстко. Рук, ног не ломали, все они перешли в категорию ценного имущества, но доходчиво. С психически неуравновешенными, разбирались с помощью здешней медицины, используя медкапсулы.