Дальневосточная альтернатива

Сергей показал легковой и грузовой автомобиль, а также первый образец гусеничного трактора, чем окончательно смутил гостей. К обеду гости выдохлись и Куприянов отправил всех в то же городское собрание, что и вчера. После обеда было большое совещание по итогам экскурсии, где моряки просто требовали скорейшего включения всех новинок в состав флотов. Потом последовало теплое прощание с жителями, а Куприяновых наследник попросил обязательно проехать с ним в Хабаровск на открытие железной дороги, тем более, что Сергей Михайлович был основной акционер дороги.

Через 10 дней специальный поезд проехал за три дня до Хабаровска, останавливаясь в каждом поселке, где чествовали наследника престола. Людей можно было понять: у них не так много событий, но Сергею с Варварой порядочно надоело, учитывая, что на каждой станции все повторялось. Но наследник был бодр и всем показывал пример добродушием. В Хабаровске Куприяновы с интересом осматривали город, сравнивая со своими воспоминаниями. После торжеств открытия дороги также было проведено расширенное совещание всего командного состава и предпринимателей Приморской области, где нового ничего сказано не было и Сергей Михайлович откровенно скучал. Наконец, визит наследника был завершен и он отправился дальше в столицу по необъятной Сибири.

Глава 50

Капитан-лейтенант Завражин вполне обоснованно считал, что ему повезло. Попадание командиром на новый вид кораблей это мечта любого моряка. И ничего, что постоянно идут эксперименты и испытания, весьма рискованные для жизни. Зато не скучно и рутина не заедает, да и оплата получалась фактически двойная: Куприянов не жадничал. За три года постоянных походов, кроме зимних месяцев, к опасности экипаж привык, а вот квалификацию получил отличную. Стрельбы торпедами по цели постоянно получали оценку «отлично». За время испытаний созрел новый проект подводного корабля, значительно мощнее и надежнее первой лодки. В 1894 году новая подводная лодка, названная Куприяновым «Крейсерская -1» была без помпы спущена на воду и уже осенью вышла в первый поход, естественно под командованием уже капитана 3 ранга Завражина. Почти весь экипаж перешел на новую лодку, оставив на старой инструкторов для обучения новых подводников. После отработки всех режимов, были внесены довольно незначительные изменения и запущен проект в серию. Куприянов хотел, чтобы к 1904 году было в строю не менее шести лодок с опытным экипажем. Почему именно шесть он никому не сказал, а для себя решил, чтобы на каждый эскадренный броненосец японцев у нас был свой подводный торпедоносец.

Верфь развернулась на полную мощность, давая ежегодно по пять гражданских теплоходов. Компания «Дальний Восток» была укомплектована только однотипными стальными судами и насчитывала больше 30 единиц, с учетом того, что часть судов продавали за границу. Более крупные суда Сергей строить не хотел, решив, что средние более рентабельны, а мореходные качества даже лучше.

И конечно почти половина мощностей верфи было занято строительством военных кораблей, как ни противился этому поначалу Сергей Михайлович. К войне с Японией, кроме подводного флота он хотел выставить самые скоростные в мире минные крейсеры, хотя бы восемь единиц, но это сильно зависело от мощности и надежности паровых турбин. Поэтому непрерывно шло совершенствование агрегатов, в чем-то даже опережая родоначальника турбин Парсонса.

В 1895 году стало известно о строительстве на верфях Европы «30-ти узловых» миноносцев водоизмещением 500–600 тонн, однако с полной нагрузкой их скорость не превышала 25 узлов. Поэтому Куприянов решил обязательно довести скорость до 30 узлов на минном крейсере, который был почти в три раза мощнее европейских по вооружению. Задачей этого класса кораблей было не допустить японский десант на материк, а вот против броненосцев он намерен был выставить подводных убийц. Из докладов Адмиралтейства Куприянов знал, что каждый крупный броненосец, построенный в России, обходится казне минимум в 10 миллионов рублей. В тоже время японцы закупали новейшие броненосцы и другие корабли в Великобритании, Франции, Италии и САСШ, залезая в огромные долги, выбраться из которых они, видимо, собирались с помощью ограбления захваченных территорий.

Подводные лодки строились во всем мире, но пока не воспринимались всерьез из-за низких тактических возможностей. Поэтому в Большом Камне всеми силами старались сохранить в тайне реальные возможности новых лодок, строительство которых шло скорейшими темпами. Срок поступления во флот новых кораблей Куприянов обозначил 1903 годом, чтобы команды кораблей успели освоить их.

Глава 51

Всем людям хочется жить весело, интересно и подольше, особенно, когда перевалило за 50. Даже, если человек уверен, что попадет в рай, он всеми силами пытается задержаться в грешном мире, где столько соблазнов.