Дальняя застава

После этого был ужин. Селея расстаралась. Потом мы посидели у костра, и я попробовал разузнать, не слышал ли кто из них о подобных животных.

Оказалось, что этот дракон очень похож на виверну, но значительно больше её, и те вроде как тёмные существа с примесью сил жизни, а этот состоял полностью из энергии жизни. Это почувствовали и проверили все. Благо у девушек на это было много времени.

О странной ситуации с кровью дракона, окатившей меня и потом испарившейся, они ответили.

– Так бывает со многими магическими существами, – сказала Селея, – через кровь забирают или часть силы, или часть энергии. В этом особенно сильны вампиры. – И девушка указала на Рению. – Только странно, что и ты смог воспользоваться этим врождённым качеством вампиров. Ведь для обычного мага, чтобы впитать в себя силу другого существа через кровь, нужно провести специальный ритуал. – Девушка нахмурилась, что-то вспоминая, и тихо добавила: – Например, принести жертвоприношение какому-либо божеству, и он вернёт тебе часть силы и энергии жертвы, пропустив её через себя. Так поступают…

– …ковены. Это я уже слышал, – кивнул я девушке.

– Да, – подтвердила она и взглянула на меня: – Только ты обошёлся без промежуточного звена, и это странно. У тебя в роду, наверное, были вампиры. – И она что-то постаралась рассмотреть в моём лице, но потом мотнула головой и перевела взгляд на Рению: – Как думаешь, это возможно?

– Не знаю, – честно призналась вторая девушка, – но он не похож на полукровок. Да и нашей крови в нём совсем не чувствуется, я бы это заметила сразу.

– Вот это и непонятно, – согласилась с её словами Селея и вновь посмотрела на меня.

Я лишь пожал плечами. И поднялся. Скоро моё дежурство, нужно выспаться…

– Он очень странный, – сказала Селея сидящей напротив неё вампирше.

– И ты это только сейчас заметила? – усмехнулась Рения.

– Нет, конечно, – помотала головой эльфийка, – но порой эта странность просто выпирает, и на неё невозможно не обращать внимания. Например, то, что произошло сегодня. – Она кивнула на то место, где недавно лежал чуждый этому миру и совершенно необычный зверь. – Как он решился? И почему этот огромный монстр его не тронул?

Вампирша посмотрела на горящий костёр, а потом перевела взгляд на спальник, в котором устроился тот, о ком они сейчас разговаривали.

– Зверь всегда сможет договориться со зверем, – тихо произнесла она, – тем более настолько опасный зверь.

Селея вгляделась в лицо Рении.

Она не спрашивала, что произошло тогда в подземелье, где они нашли команду магов из академии, но девушка заметила, что после того дня вампирша стала как-то иначе смотреть на вроде бы совершенно обычного хумана.

– Ты думаешь, он договорился с ним? – так же тихо спросила эльфийка.

– Нет, – покачала головой другая девушка, – я уверена, что он просто сказал, что убьёт его.

– И он смог бы это сделать? – удивилась Селея.

– Не знаю, – задумчиво посмотрела на северянина вампирша, – но, как мне кажется, тот монстр в это поверил.

Девушки замолчали, каждая думая о своём.

Селея подкинула немного дров в костёр и перевела свой взгляд на Лес, оглядывая его.

– Интересно, – неожиданно спросила она, – а кто самый опасный хищник в этих краях?

Рения в ответ усмехнулась. И, посмотрев на эльфийку хитрым взглядом, ответила:

– Он сейчас спит всего в двух метрах от нас с тобой.

Селея сначала недоумённо посмотрела на вампиршу, но потом проследила за её взглядом. И вёл он туда, где, завернувшись в спальник, отдыхал северянин.

Великий лес

Ночь

Вот и моя смена. Все спят. Даже животные. Тишина и покой вокруг.

Моя смена началась пару часов назад. До рассвета ещё около пяти часов. Ничего не тревожит спокойный сон нашего лагеря.

Чёрт. Я же сказал, ничего не тревожит покой и сон нашего лагеря. Вы меня что, не слышите?

Похоже, чихать эти неизвестные лесные или не очень монстры хотели на моё мнение.

Иду в сторону ближайшего края поляны.

Что такое?! Я же не накладывал на себя рунную формулу ночного видения. Но вижу очень хорошо. Не так, конечно, как днём. Но тоже неплохо.

Четыре каких-то крупных зверя крутятся у края поляны. Похожи на больших пещерных медведей. Только лапы длиннее и голова массивнее. Да челюсти значительно выдаются.

Ну и чего вам здесь нужно? Это наша поляна.

Не нападают и не уходят. Понимают, что нас явно больше. Но не уходят.

Необычное поведение для местных животных. Они или сторонятся людей, или стараются их сразу убить. А эти ведут себя необычно, и это сразу вызывает интерес и любопытство.

Делаю шаг вперёд.

Меня замечают. Немая сцена. В зависимости от того, как эти животные поведут себя дальше, буду действовать и я.

Один из этих медведей-переростков делает осторожный шаг в мою сторону.

Лёгкое порыкивание.

Обычно ну рычит и рычит. Но не в этот раз.

«Помоги. Там…» – на уровне сознания понимаю я его слова.

Это что-то новенькое. Такого со мной ещё не было. Неужели сказки не лгут и я получил дар дракона? Но его самого я не понимал.

Новое рычание.

«Там, – голова зверя смотрит в сторону чащи, – нужно быстро. Близко. Отсюда видно». – И смотрит в сторону чащи.