Дальняя застава

А буквально через мгновение я увидел, что же это за жезлы. Натуральные бластеры. Только выполненные в форме палки, и никакой магической энергии в них не было. А это значит, что внутри должен стоять какой-то питающий их элемент. Соответственно и заряд в них конечен.

Вышедших тараканов расстреляли очень быстро. Они не ожидали нападения, а шли, как я понимаю, на обед.

Но долго нам так везти не могло. А потому я скомандовал выдвигаться в сторону туннеля.

Только с последних тараканов тоже сняли одежду. Иначе её не хватало на всех.

И мы пошли.

Теперь я, кажется, знаю, что означала та необычная метка на карте древних. Это был город чужих. Или тех, кто прилетел на том странном корабле. И мне кажется, это были не тараканы. Они появились здесь гораздо позже…

Из туннеля мы вышли через десять минут. Теперь эльфы поняли, о чём я их предупреждал.

– Ледяные пустоши, – сказал им я. – Подождите, – и вытащил артефакт древних. Свой локатор. Нужно проверить окрестности на наличие активированных порталов.

Но ничего поблизости не оказалось. А это могло означать только одно: тараканы сами открывали портал в мир эльфов. И как повторно открыть эту дверь, я не знаю.

Смотрю на тех, кто стоял рядом.

– У меня для вас плохие новости, – говорю я.

Но девушка произносит всё за меня:

– Это не наш мир.

– Да, – подтверждаю я. – Но как ты поняла?

Она спокойно указывает на небо, где как раз взошла луна.

– У нас в мире нет этого.

– Хм. Не думал, что всё будет так просто объяснить, – удивился я и обратился ко всем остальным: – Как вернуть вас обратно, я не знаю. Поблизости нет ни одного активного портала. Но даже если и был бы, то я не знаю, ведёт он в ваш мир или нет. Однако предполагаю, что портал открывали эти самые гаалы. И не думаю, что они расскажут вам о том, как это сделать. Поэтому могу предложить вам единственный вариант. – Смотрю на них. – Вы должны идти со мной.

– Но что нас ждёт? – спрашивает Роная.

– Место, куда я вас отведу, это пограничная застава. Там есть жильё, чтобы расселить вас всех. Ну а со своим будущим занятием вы сможете определиться уже на месте. К тому же там есть такие, как вы.

– В этом мире тоже есть эльфы? – удивилась девочка.

– Не глупи, Тения, – погладила её по голове Роная, красивая, между прочим, эльфийка, разобьёт очень много сердец, – мы же разговариваем и понимаем друг друга.

– Ой, я как-то об этом не подумала, – сказала девочка.

– Хорошо, – произнёс я, – тогда двинули отсюда. – И побежал в сторону, где оставил своего яка.

Эльфы бежали за мной.

– Я добирался сюда два дня без остановок и привалов, – сообщил я им по дороге. – Но сейчас нас много, и среди нас есть женщины и дети. Поэтому нам придётся передвигаться медленнее. Но припасов на всех у меня нет.

– Детей можно понести на себе, – предложил один из эльфов.

– Да, – согласился я, – принимается, но только когда они устанут и не смогут бежать самостоятельно. – И ещё раз оглядел эльфов. – Вы ведь все маги жизни? – спросил я у них.

– Нет, – покачала головой девушка, – мы друиды. Среди нас нет магов жизни.

– Жаль. И никаких плетений или заклинаний, повышающих выносливость, вы не знаете?

Девушка посмотрела на меня.

– Мы можем без труда повысить свои физические качества, но не чужие.

– Хорошо. Тогда делайте.

Она кивнула.

– Нам потребуется остановиться, – сказала Роная.

– Хорошо, – согласился я.

И мы остановились.

Последовали вспышки магии. Никаких рун или плетений. Это врождённые способности.

– Надолго вас хватит? – спросил я у девушки.

– Примерно на день. Но мы сможем повторить своё усиление ещё как минимум дважды.

– Этого хватит, – сказал я.

И мы вновь побежали, усадив на яка четырёх самых маленьких детей.

Более старшие бежавшие дети выдохлись через полдня. Их начали сажать на себя родители, в основном мужчины. Тению хотела посадить себе на плечи её мать, хотя я видел, были свободные мужчины.

– Мой муж погиб, – посмотрев в землю, ответила девушка, будто это должно было мне всё объяснить.

Мне это ничего не сказало, но я кивнул:

– Понял, – и посадил себе на загривок удивлённо воскликнувшую девочку. – Чего замерли, побежали, – окликнул я остальных.

И наш марш продолжился. Все с некоторым недоумением смотрели на как-то странно посматривающую на меня девушку. Но мне было всё равно.

До заставы было ещё полтора дня. И мы должны были добежать. Я периодически накладывал на себя малое исцеление. Оно помогало восстановить силы.

Были те, кто свалился, выбившись из сил. Они не были так магически сильны, как остальные. И не могли поддерживать свой организм дольше.

До заставы оставалось чуть меньше двадцати километров.

Как обычно, я не встретил ни одного дозора, когда он был так нужен.

Я соорудил большие носилки и прицепил их к яку. На них уложили потерявших сознание эльфов.

На нас пару раз нападали местные монстры, но жезлы гаалов разделывались с ними мгновенно.

Как я и предполагал, заряд в них в конце концов заканчивался. И эльфы их без сожаления выкидывали.

И вот застава. Иду вперёд.

Неужели? Она всегда самая первая всё узнает. На стене стояла Дея.

– Там кто-то есть, – говорит Роная, глядя на крепость.