Дальний оплот Империи

Чуть более года назад появившийся словно из ниоткуда новый вид полностью проигнорировал всякую попытку диалога, с ходу начиная прямое уничтожение кораблей Единой Федерации. Некоторые даже говорили о том, что это были те самые, кто спровоцировал Исход, но подтвердить данное предположение было сложно – слишком мало сохранилось информации, а большая часть была вообще засекречена. Впрочем, кортиане и люди, начавшие себя называть терранцами ввиду нового названия основной планеты, далеко ушли технологически и уже не были столь легкой добычей. Особенно после включения в свой состав третьего вида – воунов.

Эти трехлапые полуэнергетические существа значительно ускорили технический прогресс, решив основную проблему – найдя источник энергии. Соединив свои разработки с существующими результатами трудов двух других видов, они позволили воплотить многие мечты. Установка искусственной гравитации на каждом корабле, эффективное и мощное лазерное вооружение, многочисленные искины с ограничителями практически в каждом оборудовании. Но самое главное – гиперпрыжки перестали быть зависимыми от хаотично размещенных туннелей, позволяя терранцам мгновенно перемещаться в соседние системы. Да, конечно, в пределах оной скорость до сих пор оставляла желать лучшего, но точечный прыжок позволял решать эту проблему. Правда, такой прыжок требовал длительной зарядки установки, но тем не менее. В итоге воуны разместились на каждом корабле, работая в техническом обеспечении и обслуживая ими же разработанные энергетические ядра. Вот только даже они не могли понять, как неизвестные агрессоры заполучили силовые щиты.

Давно придуманная фантастами технология должна была потреблять колоссальное количество энергии, а принцип реализации был до сих пор абсолютно не понятен. Вот только они существовали в реальности, и разве что массированные ракетные залпы позволяли как-то пробивать этот чертов щит. Сами же корабли Единой Федерации обладали специальным противолазерным покрытием, разрабатывая собственную защиту исходя из своего вооружения, а больше – ничем. Но она была полностью бесполезна против огромных неуправляемых снарядов, которые с трудом сбивались умной системой турелей противоракетной обороны ввиду их размеров.

До активных боевых действий еще не дошло, но с десяток кораблей и двух баз Федерация успела лишиться. Используя разные принципы перемещения через гиперпространство, терранцам было сложно понять точку атаки. Старые карты гипертуннелей не помогали – они давно хранились в архивах по причине неактуальности. Да и после встречи с воунами составлять их перестали. В то же время нельзя было соединить технологии использования туннелей и обычный прыжок на одном корабле – конфликт активно работающих установок практически всегда неминуемо приводил к взрыву. Не помогало даже физическое разделение их по разным блокам и полное отключение от источников энергии. Абсолютно нелогичный, но тем не менее существующий данный факт ученые до сих пор не могли объяснить и уж тем более обойти.

Сам же руководитель Алисии, Кевин, был назначен непосредственно военными, не только спонсирующими всю экспедицию, но и попутно выделившими целых четыре боевых корабля в охранение. Причем никакой гарантии успеха ведь не существовало, но правительство Единой Федерации готово было использовать любые возможности, чтобы не повторился Исход, но только в этот раз аж для трех видов. Поэтому Трош, вовсю используя необходимость быстрых результатов, начал продавливать свой вариант эксперимента, что в корне не устраивало Алисию.

Одно дело полноценно изучить, чтобы затем на основе полученного массива данных выработать первые тесты. Совсем другое – практически сразу устраивать эксперимент с непрогнозируемыми последствиями, просто направив огромный поток энергии на кристаллы. Кевин рассчитывал, что это должно привести к созданию эффекта силового щита вокруг объектов, а дальше собирался только оптимизировать затраты и переносить их в первые образцы оборудования. Причем обломки кристалла вели себя абсолютно по-другому, и поэтому Трош в итоге решил, что нужно тестировать сразу на всем массиве образований, не желая их дробить на части больше необходимого.

Да, девушка была согласна, что определенная логика в расчетах Кевина присутствовала, позволяя создавать видимость, что теория верна. Но, по твердому убеждению самой Алисии, это была именно видимость – кристаллы действительно каким-то образом могли участвовать в создании этой энергетической защиты, но как именно – было абсолютно непонятно. Именно для этого требовалось время для изучения, прежде чем начинать действовать. Впрочем, несколько попыток убедить Троша повременить с экспериментом полностью провалились.