Дальнобойщица для Дракона

— Ты права. Она была невероятной женщиной, а еще чудесной мамой и женой… — он подтянул меня к себе, и я, завороженная его синими глазами, зачем-то сделала шаг навстречу. Крепкие руки легли на талию и начали нежно поглаживать. — Рика, ты не жалеешь, что… что мы расстались?

Творец, как же это прозвучало! Я не жалела ни о чем, никогда, но в ту минуту, расслышала безумную тоску в его голосе, и, кажется, действительно ощутила легкую долю сожаления. Как же он одинок! Наверное, еще больше, чем я.

Возможно, сработал мой второй дар — эмпатия. Но я вдруг ощутила его горечь, отчаяние, как свои. А может просто совпало…

Протянула руку, касаясь его гладкой щеки. Сердце сжалось. Нет, не от жалости, а от ощущения родственной души.

Эрманд судорожно стиснул меня в объятьях и притянул вплотную к себе, согревая в сильных руках. Его губы в считанные минуты оказались на моей шее, на подбородке, на губах…

Какой же он до боли родной…

Глава 16

Несколько секунд я прислушивалась к себе, стараясь понять, что на самом деле испытываю. Но так и не нашла, ради чего стоит продолжать. Увы, я больше не хотела его как мужчину, а из жалости не могла на это пойти. Мягко отстранила.

Почувствовав сопротивление, эльф тяжело вздохнул, но не выпустил из рук — прижал к груди и уперся подбородком в макушку.

Его дыхание постепенно выравнивалось.

— Это из-за Лекса?

От неожиданности я даже вздрогнула. Нет, конечно. Дело не только в нем. Есть еще и Ант. Но не рассказывать же о своем странном раздвоении личности бывшему любовнику.

— Нет, Эрманд. Просто мы расстались уже очень давно и по объективным причинам. Не стоит бередить прошлое. Будет только больнее.

Мужчина отстранил меня от себя и, убрав волосы, взял в ладони лицо.

— Но он тебе нравится? Я заметил уже давно.

— Эрмаанд, оставь. Зачем тебе знать? Не находишь, что обсуждать с бывшим любовником мужчин как-то… ээээ… ненормально?

Усмехнулся и отпустил. Прошел вглубь дома к бару с напитками.

Достал свое любимое Гномье и налил неполный бокал. Я выбрала любимое эльфийское… ну Аметистового же не было.

— Хочу, чтоб ты запомнила: я не просто бывший любовник. Я твой друг, начальник, учитель… кто еще? Короче — тот, на кого ты всегда можешь положиться. Понятно? И пусть тебя не останавливает, что между нами была постель, это все пустое. Сейчас я — твой тыл.

На самом деле, если убрать легкую стеснительность, то мне безумно приятны его слова. Все-таки у меня нет никого из близких, кроме Вальдо.

— Спасибо, Эрманд.

Он уселся рядом на диван, взлохматил мою прическу и притянул к себе — на этот раз заботливо-дружеским жестом. Я расслабилась. Все-таки поцелуй стал немного неловким моментом, а сейчас все вернулось на круги своя.

Сделала большой глоток вина, успокаиваясь. Я так понимаю, завтра нас ждет еще более нервный день. Эрманд тут же подтвердил мои подозрения.

— Быстренько допивай и спать. Завтра у тебя новое задание. Самое ответственное и очень важное. Мы с Аделардом решили доверить его именно тебе, поскольку остальные абсолютно все под подозрением.

У меня сжалось в животе от некоторого всплеска адреналина. Хлебнула еще сладкого напитка, утихомиривая свое нетерпение.

— И ты, конечно же не скажешь, что за задание, да?

— Рика, не заставляй меня жалеть, что заикнулся о нем. Мне нужна выспавшаяся и отдохнувшая перевозчица. Понятно?

Согласно кивнула. Постараюсь уснуть. Эрманд чмокнул меня в щеку и, дождавшись, когда допью, отправил к себе.

Уснула, лишь усилием воли заставив себя не думать ни о чем, хотя мысли так и норовили вырваться из-под контроля. Спать, Рика, спать.

Только прикрыла глаза, как раздался приказ:

— Подъем, леди Виорелия. Утро. Долг зовет.

— Эрманд! Утро? Я только что уснула… — но нежиться дальше в постельке совесть не позволила. Вряд ли сэр Аделард вообще ложился спать.

Через четверть часа спустилась в гостиную в полной готовности. В маске, которую снимала на ночь и в черной униформе.

Меня ждал плотный завтрак и кофе, взбодривший не на шутку.

— Едем? — спросила, допивая остатки сладкого горячего напитка.

— Нет.

— Что? — Эрманд умеет удивлять.

— Мы никуда не едем, — твердо произнес эльф. — Эллера, войдите.

Произнес он странную фразу, и в столовую вошла… я?

Худенькая невысокая блондинка в такой же маске, как моя, в черном обтягивающем комбинезоне и сапожках на устойчивом удобном каблуке.

Я обомлела. Иллюзия! Да такая сильная, что даже я не вижу, что под ней.

Эрманд представил девушку. И только тут я уловила расхождения. У нее совсем не мои жесты, не моя походка, голос даже не мой. Сообщила об этом начальнику.

— Я и сам в курсе. Думаешь, не вижу? Но за ночь большего не смогли сделать. Остается надеяться, что никто не будет столь пристально следить за тобой. То, что ты вчера была тихой мышкой, сыграет нам на руку. Я постараюсь не подпускать никого слишком близко. Ты остаешься здесь. Через десять минут привезут тот самый важный груз.

— Леди Виорелия, я стараюсь, — вставила моя копия, пытаясь оправдаться. — Просто я раньше вас видела всего пару раз.

Я вспомнила! Это новая ученица Эрманда. Мне говорил о ней его помощник. Интересненько.