Дальнобойщица для Дракона

Возможно, мой начальник-эльф смог бы ответить на вопрос, кто на Терфене обладает моим даром, но сейчас его здесь нет. Поэтому отложим поиск виновных на потом. Главный вопрос на данный момент: что делать дальше?

Два дня! Слишком долго, чтобы спокойно переждать их здесь. Мне элементарно нужно есть, а еду мы с собой не взяли. Значит, придется искать населенный пункт, чтобы раздобыть себе пропитание. Опасно, но без него никак. Как жаль, что не позаботилась заранее — слишком неожиданным оказалось задание.

Деньги — еще одна проблема.

Но хуже всего — я не знаю, в какой стране мы при…воднились. А ведь от этого зависит очень многое. В том числе моя жизнь.

Хорошо бы, чтоб нас никто не видел. Особенно если это Маймар — государство, в котором любое проявление магии — смертный грех, караемый смертью на костре. Несколько легче, если Лорадия. Здесь более щадящие законы — все маги находятся на службе у правителя страны. Идеально было бы оказаться в Калифане — здесь магам особый почет и уважение.

Рядом неожиданно раздался странный звук — как будто кошка мяукнула. Я забралась с ногами на контейнер и огляделась — ничего. Показалось? Наверное… перенервничала. Но звук внезапно повторился. Да что такое? Никого нет! А ведь он совсем рядом. Подо мной… шорт! Из контейнера!

Я спрыгнула на землю и обошла кругом.

— Мама… — раздалось изнутри. Я аж вздрогнула от неожиданности. Тонкий детский голосок.

Ребенок? Как?

В животе неприятно и тревожно сжалось. Во что меня втянул Эрманд? Кто там?

Если рассуждать логически — дочь сэра Аделарда! Ценный груз, очень важный для Правителя. Скорее всего, девочка спала, но из-за наших с Вальдо кульбитов даже в супер-пупер крутом контейнере умудрилась проснуться.

Я должна была доставить ее на Адлерон и спрятать от Дегаира!

— Папа… — новый всхлип и тихие рыдания.

Придется открывать, раз все пошло не так. Плохо, что я не знаю, где мы приземлились. А если в Маймаре? Нам может грозить опасность побольше, чем на Терфене. Насколько я знаю, Юлинара тоже обладает магией, не помню, правда, какой.

Сняла с шеи универсальный ключ, который однажды мне вручил эльф «на всякий случай». Обошла контейнер в поисках скважины. Ладно бы то был обычный замок. Нет же — магический. Как его, блин, открыть?

Минут пять ходила вокруг, на чем свет, ругая Эрманда. Мог ведь сказать! И про девочку, и про то, как использовать артефакт.

А ребенок внутри уже захлебывался слезами, разрывая сердце, и вгоняя в панику.

Наконец заметила что-то весьма похожее на отверстие. Вложила внутрь идеально отшлифованный овальный камень, но опять ничего не произошло. И только тут дошло, что нужно применить магию, направляя ее в ключ.

Получилось! Стоило использовать силу, в замке щелкнуло, и крышка приоткрылась.

Отодвинула ее в сторону, стараясь не испугать девочку. Да! Именно она — Юлинара. Маленький темноглазый ангелочек, лет трех от роду. Сейчас он был заплакан и испуган.

— Мама?

А вот это странно.

— Нет, Юлинара, я не мама.

— А где мама?

Ох, как же отвечать на подобный вопрос. А ведь на девочке может быть заклинание Памяти, что могло бы объяснить многое.

— Мы пока не знаем, малышка. Но обязательно выясним, — добавила быстро, увидев, как задрожали губки ребенка. — Мы с тобой просто немного… потерялись.

Как же сложно! Я никогда не общалась с детьми. Вообще никогда. Не с какими: ни с маленькими, ни с большими.

— А тебя как зовут?

— Ри… — нет, Рикой представляться нельзя. — Виорелия.

— Ви… как?

— Лия, зови меня Лия. Хорошо?

— Лия, хорошо. А я Юли.

— Очень приятно Юли. Нам с тобой нужно идти, надеюсь, ты не против? Только знаешь что? Я же сказала, мы с тобой немножко… потерялись, и я не знаю где мы. Поэтому нужно быть очень осторожными.

— Хорошо, Лия, я буду слушаться.

Она протянула мне маленькую ладошку. Так доверчиво… на глаза непроизвольно навернулись слезы.

Я должна сделать все возможное, чтобы мы за два дня, пока спит Вальдо, остались в живых, а потом улетели на Адлерон.

Заглянула в контейнер проверить, нет ли там чего ценного. Оказалось — есть. Шкатулка с драгоценностями. Открыла. Понимаю, что они принадлежат Юли и, скорее всего, память о маме, но сейчас нам важнее купить еды и снять жилье. Вытащила два колечка и серьги, те, что без магических свойств. Потом Эрманд все отыщет и вернет.

Задвинула контейнер ближе к дракону, и мы двинулись… на юг.

Глава 18

На город мы набрели примерно через полчаса. Пока шли по лесу, успела накормить Юли свежей земляникой. Хорошо, что именно эти ягоды мне знакомы.

Чем ближе подходили, тем становилось меньше деревьев, слышался характерный шум. Фенарус отставал от Итарина в техническом развитии лет на сто, но это не мешало городскому гулу разноситься на десятки километров.

Наконец, стали видны первые дома, окруженные садами. Пока не понятно, в какой мы стране. Еще меня смущал мой вид — где бы мы ни были, вряд ли жители оценят черный обтягивающий комбинезон.