Дальше действовать будем мы

       Когда дверь начинает излучать слабый свет по контуру, Валентин понимает, что сейчас та распахнётся. Но вместо этого в верхней части материал двери расползается в стороны, образуя небольшое отверстие. Когда Валентин приближается, чтобы заглянуть в него, то в отверстии возникает лицо.

       Это человек в плаще! Он улыбается. И его зубы неестественно светятся на тёмном пятне лица, отчего становится жутко.

       И уже спустя секунду лицо исчезает, заставляя Валентина поверить в то, что это лишь привиделось. Однако отверстие в двери остаётся. И Валентин решает проникнуть внутрь сквозь него, но сначала нужно подождать – вдруг незнакомец в плаще появится вновь.

       Выждав некоторое время, Валентин представляет себя в некой змеевидной форме и, извиваясь несуществующим телом, протискивается сквозь отверстие в двери. По ту сторону неожиданно светло. Валентин хочет укрыться от света ярких ламп на потолке, или хотя бы прикрыть веки, но не имея физического тела, он просто опускает взгляд вниз.

       В следующее мгновение Валентин упирается в невидимую прозрачную пленку или что-то похожее. Она намертво приклеивается и ограничивает движения. Чем больше Валентин дёргается, тем больше пленка охватывает и опутывает. Откуда-то сбоку Валентин видит собственную руку, находящуюся под жидким тянущимся слоем краски, которая покрывает стены коридора. Затем появляется и вторая рука. Валентин шевелит пальцами, разглядывая движение плёнки. Кажется это краска, нанесённая на стену, и он каким-то образом оказался под ней.

       Валентин тянет руки к тому месту, где  предположительно должна быть грудь и начинает царапать руками краску, пытаясь порвать её. Сначала ничего не выходит, но постепенно тонкий слой начинает поддаваться. Появляются несколько белых полос от ногтей. Они растут в длине. Наконец, не выдержав давления,  беззвучно лопаются. Руки Валентина торчат прямо из стены. И он начинает разрывать краску на груди. Одновременно с этим Валентин ощущает внезапную нехватку кислорода, поэтому начинает работать руками быстрее.

       Уже теряя силы, он окончательно разрывает тонкую плёнку, и обессиленный, падает на пол. Некоторое время приходится лежать и восстанавливать дыхание. Лёгкие жадно захватывают воздух. Валентин переворачивается на спину и снимает с лица остатки прилипшей плёнки.

       Когда Валентин встаёт, то понимает что очутился в коридоре из сна. Или возможно в самом сне. Сейчас он не может чётко определиться. Хотя, в конечном итоге это не так важно. Какая разница – сон вокруг, другая реальность или что-то ещё.

       Валентин идёт по коридору, сам не понимая зачем. Возможно, он втайне желает найти Человека в плаще. По обе стороны вновь, как и в прошлый раз, находятся разные двери. Скорее всего, они все заперты. И не откроются просто так. Только если Человек в плаще этого захочет. Кем же на самом деле является этот незнакомец в плаще – врагом, помощником или кем-нибудь ещё? Возможно он – Властитель этого призрачного мира, сотканного из сновидений и кошмаров.

       Новые вопросы настойчиво следуют за старыми, бесконечным потоком омывают сознание, постепенно растворяя его в себе. Ни один психически устойчивый человек не в силах выдержать такую регулярную и не сбавляющую темпы нагрузку длительное время. Даже самый выносливый будет сломлен и раздавлен, если не снаружи, то изнутри. Отчаявшись спастись, разум выберет единственный путь из возможных – самоуничтожение.

       Внимание Валентина привлекает табличка на одной из дверей – «Приёмная». Он уже видел её раньше. Только не помнит, где. Валентин подходит к двери и застывает, разглядывая её. Как будто пытается открыть её силой мысли. При этом возможность прикоснуться к дверной ручке вызывает  непонятный страх где-то глубоко внутри. Валентин разрывается между ним и любопытством, переполняющим, и почти заставляющим  узнать, что находиться позади двери.

       - Хочешь открыть её? – Внезапно возникший голос заставляет вздрогнуть.

       Валентин поворачивает голову, так и есть – Человек в плаще. Он стоит чуть поодаль, и, кажется, взгляд как всегда невидимых глаз просвечивает  насквозь.

       Впервые услышав голос, Валентин очень удивлён. Тембр и тон вызывает шок. Ведь Незнакомец говорит голосом, который в точь-точь такой же, как и у Валентина!

       - Что за ней? Кто ты? – Он задаёт вопросы, даже не надеясь получить ответы. Но всё равно ждёт, может всё-таки незнакомец прольёт свет хоть на одну из тайн и мистификаций, происходящих здесь. Однако застывшая фигура в плаще, больше похожая на памятник, нежели на человека, не произносит ни слова.

       Поэтому Валентину остаётся только одно – просто взять и открыть эту чёртову дверь! Кажется, вечность проходит, пока пальцы касаются ручки.

       В следующий момент из-за двери доносится тихий шум. Затем нарастающее дыхание, преходящее в рычание. Кто-то или что-то быстро приближается к двери, которую в следующее мгновение прямо сотрясает от мощного удара.