Дальше выбираю я

— Кого ищите? — поинтересовалась она.

— Нестерову Наталью Алексеевну, — охотно сказала я, улыбнувшись. По данным, которыми меня снабдил Коля, искомый объект проживал здесь с данной женщиной. Судя по указанному возрасту, это могла быть его мать. Дама тем временем окинула меня еще более внимательным взглядом.

— Чего надо?

Вежливостью она себя не утруждала, зато я старалась, как могла.

— Видите ли, я бы хотела переговорить с ней лично.

Вздохнув, она прошла на лестничную клетку и стала открывать дверь.

— Так вы и есть Нестерова? — проявила я чудеса сообразительности.

— Я, — кивнула женщина, заходя внутрь и пропуская меня. В квартире стоял несколько затхлый запах, и вид она имела нежилой. Словно кто-то въехал сюда недавно, а долгие годы она так и пылилась вместе с мебелью.

— На кухню пошли, — кивнула дама, проходя налево и прихрамывая на одну ногу. В кухне неприятный запах усилился, здесь было грязно, в мойке виднелась гора немытой посуды, под столом я приметила несколько пустых пивных бутылок.

— Садись, — снова кивнула женщина, указывая на стулья, я прошла к окну, кинув взгляд на Колину машину, и аккуратно села, а она принялась растирать ногу рукой.

— Витальку ищите? — поинтересовалась вдруг.

— Вы знаете, где он? — не стала отрицать я.

— Ничего не знаю. Ко мне заезжал, денег просил, а откуда им у меня взяться? Я дояркой на ферме работаю, только и хватает денег как-то прокормиться да за квартиру заплатить. Несколько дней Виталька по дружкам ходил, пытался куда-то пристроиться, но, видно, без толку. Потом пришел, говорит, тут ловить нечего. Больше ничего не сказал, а утром проснулась, так его и нет уже. Еще и деньги спер все, гад такой. Пришлось вон у брата занимать, они напротив живут, так что мы запросто друг к другу ходим. Я у них сидела как раз, слышу, вроде на лестничной клетке кто-то, вот и выглянула. А ты Витальке кто будешь? — она окинула меня оценивающим взглядом и добавила, — он и тебя обчистил?

Подумав, я покачала головой, на мгновенье приложив ладонь к глазам.

— Мы с ним встречались, — вздохнула печально, она посмотрела на меня недоверчиво, я торопливо продолжила, — познакомились пару месяцев назад, в Рязани, стали видеться, а потом он вдруг исчез. Я какое-то время ждала, что сам объявится, но не дождалась, решила его найти. Только я даже его фамилии не знала. Он ко мне на машине приезжал, я номер помнила, но не весь, стала по владельцам искать, и вот один из них мне сказал, что, наверное, я Нестерова ищу. Я сразу к вам и пошла.

— Виталик парень видный, хоть и непутевый, — кивнула Наталья Алексеевна, — да он поди про себя тебе ничего не рассказывал?

Я покачала головой, она немного подумала.

— Жизнь у него вышла сложная, сложись все иначе, он бы мог кататься, как сыр в масле, да только не вышло. Отец его не пожелал признать, а мог бы помочь, и Виталик не оказался бы в тюрьме.

— Он сидел в тюрьме? — постаралась удивиться я.

— Дважды. Первый раз по молодости, только-только двадцать исполнилось, пришел из армии, дембель гулял, естественно, выпивал. Ночью домой шел, увидел потасовку, полез на свою голову девушку защищать. Парня там ножом пырнули и сбежали, а он, добрая душа, повез его в больницу. Стали разбираться, милиция приехала, потом таскали его в отделение. Нашли компанию, оказалось, все детишки какие-то крутые, откупились, а Витальку моего посадили. Повезло еще, что всего три года дали, вроде как превышение обороны. Хорошо, что мальчишка тот жив остался, а то бы не поздоровилось. Когда это все случилось, я сразу к его отцу поехала, он в соседней области живет и занимает там пост высокий. Только он дал мне от ворот поворот.

— Почему? — удивилась я, тайно радуясь, что женщина мне попалась словоохотливая. Она на мой вопрос усмехнулась.