Дальше жизни

– Растопырили карманы, придурки, Коленька, бери не стесняйся… Идиоты… Блин… Так им и надо, – он отправился на свое излюбленное место на берегу за рыбацким лодочным причалом.

Эту территорию горожане обходили, зная, что оно принадлежит рыбакам. Три огромных валуна разделили берег, создав бухточку. Устроившись удобнее, Николай достал все деньги и стал их пересчитывать. Среди купюр попалась маленькая иконка.

«Елки палки, опять двадцать пять», – в порыве раздражения он смял находку и отшвырнул в сторону.

Немного успокоившись, Колька подумал, что и раньше ему в кошельках попадались святые, но он по этому поводу не заморачивался. Что сейчас-то произошло?

Николай встал и бросился в воду, как будто там было спасение и ответ на его состояние. Место было глубоким, и Колька сразу скрылся под водой. Он плавал долго, азартно, пытаясь освободить себя от мыслей, не дающих ему покоя: об отце, объявившимся уже мертвым, о похоронах в понедельник, об иконе Николая Угодника, лежавшей у него под подушкой, о матери, которую вчера чуть не похоронили. Он плавал до одури, пытаясь через усталость забыть про все. Не его это тема. Он выбрал свою дорожку, но что-то пошло не так, и Колька это чувствовал. Когда утомленное тело дало о себе знать, он вышел на берег. Недалеко от его пожиток, сидел раздетый пожилой мужчина. Улыбка на лице, обрамленном бородкой, сразу вызвала у Кольки раздражение.

– Как водичка? – доброжелательно спросил сосед.

– Хорошая, – рявкнул недовольный Колька.

Подойдя к воде, незнакомец громко крикнул:

– Красотища-то какая, Господи! – и перекрестившись, поплыл медленно с наслаждением.

– Это что еще за чудо-юдо с бородой? – он посмотрел на аккуратно сложенную кучку одежды, сверху которой лежал сверкающий большой крест.

Раздражение сменилось удивлением, и Колька решил дождаться необычного соседа.

Глава 15

Готовить завтрак Зинке было лень. Она допила остатки молока с хлебом и, собрав пляжную сумку, выскочила во двор.

– Галя, Галя, – заголосила она под окнами у подруги.

– Спит Галя, – рявкнул отец, выглянув в окно.

– Скажите ей, что я на пляже, – не дождавшись ответа, она помчалась дальше.

Утренний эпизод с телеграммой нисколько не отразился на ее настроении.

– Васька, привет, – увидев знакомого возле входа на пляж, Зинка искренне обрадовалась. – Слушай, как хорошо, что я тебя встретила. Одной как-то не в кайф загорать.

– А где твоя Галя? – длинновязый с выгоревшими светлыми до плеч волосами семнадцатилетний Вася явно тоже был рад встрече.

– Да дрыхнет, бока наращивает. Купи мне мороженое, позавтракать не успела.

– У меня нет денег, – покрасневший от кончиков волос до пяток подросток опустил глаза.

– Даже на мороженое?

– Даже на мороженое!

– Ну ладно, нищета, пошли место занимать под солнцем.

– Я не нищета, так сложилось.

– Да я шучу, – она рванула вперед, расталкивая толпу у ворот.

Сдвинув чьи-то пожитки, Зинка бросила свое покрывало и, приказав молодому человеку сторожить вещи, убежала, скрывшись среди плавающих людей. Он смиренно сидел, дожидаясь возвращения девочки, которая вводила его в смущение.

Василий был немного старше Зины и совсем не из робких. Окончив школу всего с тремя четверками, он собирался в Москву учиться дальше. Сейчас предстояли экзамены, и рассиживаться на пляже было совсем некогда, но Вася, как приклеенный, сидел на подстилке. Уверенная в себе девчонка давно привлекала его внимание.

– Ну что, сторож, иди теперь ты купайся, а я Галке пока позвоню. Пусть бутербродов притащит.

Галя быстро собралась и вот уже перешагивала через тела загорающих людей.

– Мы здесь! – заголосила Зинка, размахивая руками.

И тут на глазах у подружки молодой человек подставил подножку Галке, и та со всей своей тяжестью рухнула на лежащего мужчину. Сначала поднялся громкий хохот, но, когда мужчина вылез из-под Галины и начал бить ее ногами, стало не до веселья. Васька кинулся отталкивать вояку, но тот оказал сопротивление, ударив в челюсть заступника. Пришли на помощь еще несколько человек и оттащили буяна в воду. Зинка подошла к парню, который был виновником драки.

– Ну и сволочь же ты! Зачем подножку подставил, а? – она как тигрица прыгнула на него, расцарапав лицо.

Васька поднял плачущую Галку, собрал пожитки и велел девчонкам идти за ним. Оказавшись вдали от места происшествия, Зинка, ощупав Галю, спросила:

– Где болит?

– Везде.

– Идем ко мне. Умоешься и проверим, что к чему, – скомандовала Зинаида. – Вась, а тебе спасибо, мы дальше сами.

Глава 16

На небе появились облака. Солнышко играло в прятки с природой, то появляясь, то исчезая. Николай вот уже с полчаса ждал странного соседа, который резвился в водах Волги. Наконец, он вышел на берег, и, сделав несколько упражнений, направился к Кольке. Усевшись рядом и глядя вдаль, тихо сказал:

– Как прекрасен сей миг, запомни это состояние. Оно может больше не повторится.

– Почему не повторится? Я каждый день здесь сижу.

– Каждый миг разный. Этот отойдет в прошлое. Как тебя зовут?

– Николай Погодин.

– Спрашивай, Николай Погодин!

– А что спрашивать-то?

– Ты же меня ждал зачем-то?

– Вы кто?

– Священник.